美国女足面临着在奥运会上夺金的压力。但对于新教练艾玛·海耶斯和年轻一代的天才球员来说，这次比赛不仅是为了赢得冠军，也是为了重新定义他们的故事和建立未来。
18名球员的平均年龄为26.8岁，这是美国参加奥运会以来第四年轻的名单，也是自2008年以来最年轻的名单。很少有球员能比华盛顿精神队中场克罗伊·白求恩更能体现球队翻开新的一页的本质。
23岁的白求恩已经在NWSL担当起了主角。她的球技非常出色，只有她的智慧能与之媲美。尽管白求恩是最近才进入国家队的——她在7月份才首次进入国家队——但她正以在最后三分之一的赛场上表现出的同样的冷静，慢慢进入四届金牌得主的行列。
“我只是说这很自然。只有我，”白求恩说。“但同时也要保持低调，埋头工作。我不一定要去找东西。他们来找我，当他们来找我的时候，我就觉得我在做我应该做的事。所以继续前进吧。”
阅读更多6月，白求恩第一次参加了训练营。值得注意的是，白求恩与高级团队的第一次会议是海耶斯负责的第一个营地。白求恩在谈到夏令营时说:“(这是)很多正能量，但也学到了很多东西。”
她立刻就喜欢上了新老板。“她(海耶斯)知识渊博，而且非常聪明。我觉得她很直率，性格也很好。”
这些早期的训练，加上她在NWSL破纪录的表现，为白求恩赢得了奥运名单上的一个替补位置。她现在已经被列入主力阵容，取代了贾丁·肖。比赛名单规则的变化意味着替补球员可以代替受伤的球员，一旦球员复出，替补球员就可以回到预备队。由于肖的腿伤，海耶斯选择了白求恩作为前锋的位置。
但白求恩作为替补出场本身就是一个信号，表明海耶斯在这个夏天着眼于未来。
和她的教练一样，白求恩的故事也传遍了大西洋两岸。她在亚特兰大三岁时就开始踢足球了。但两年后，她的家人搬到了英国，白求恩在那里成长为我们今天看到的技术中场。
白求恩说:“从英格兰开始，我真正意识到足球是我的东西。”
白求恩说，当时她大约五岁，在看哥哥练习时，火花开始了。尽管白求恩比哥哥大四岁，在男队打球，但当哥哥的球队需要人补缺时，白求恩却挺身而出。
白求恩说:“我当时在训练，他们需要一个额外的球员，而小克罗伊就站在那里。”“他们问我能不能玩。于是我跳进训练场，和比我大四岁的男孩们一起打球。从那时起，它就真正起飞了。我只是和她们一起训练，直到女队来到英国。”
白求恩说，在哥哥的球队打球的几年里，她积累了经验，但也意识到自己是多么优秀。尽管她和大男孩们有年龄差距，但她毫不费力地跟上了他们。白求恩说，她的父母告诉她，每个人都“震惊”。她不仅仅是合群;她很显眼。
她在那里形成的风格至今仍使她引人注目。白求恩在狭窄的空间里工作，脚下有球，在中场是一位冷静而富有创造力的指挥家。她把这种感觉追溯到在英国的那些日子，在伦敦的一个室内设施里，她和男队一起训练，练习把球弹到墙上。
白求恩说:“你有墙屏障，你可以在墙上玩耍。”“我觉得这让我意识到我得到了支持，然后你可以给自己做一个小的墙传，或者给别人一个墙传，只是意识到空间在哪里。”
工作得到了回报。在最后三分之一处，白求恩凭借精湛的传球视野和灵巧的触球，已经成为足球运动中最具创新精神和最有效的创造者之一。作为新秀，她在NWSL的助攻榜上名列榜首，在仅仅11场比赛中就打破了联盟历史上最快的8次助攻纪录。在联赛还剩半个赛季的情况下，白求恩的下一次助攻将追平托宾·希思的常规赛助攻最多纪录。
不过，尽管白求恩作为调解人的表现令人眼花缭乱，但她的比赛仍在不断发展。她开始在比赛中增加进球，本赛季为排名第三的精神队打入了5球。在本赛季的NWSL中，只有索菲亚·史密斯、特姆瓦·查温加和芭芭拉·班达的进球和助攻数比他们多。白求恩的早期作品让她连续三个月获得月度最佳新秀奖，这是她在职业生涯早期创造的又一项纪录。
阅读更多白求恩花了一分钟思考她的比赛，很明显，她在英国生活的时间并没有简单地体现在她的比赛风格上。这也体现在她描述的方式上。白求恩形容她的球技“厚脸皮”，说她已经练就了“很高的足球智商”，并补充说:“我也厚脸皮。我喜欢天赋。”
但也有美式的变化。听她谈论她对球场的看法，很难不去想一个WNBA球星是如何规划场地的，画一个包夹，这样他们就可以给队友一个空位投篮。“让我的队友参与进来是关键，”白求恩说。“只要理解空间在哪里，如果有两个人向我吸引，那么显然还有另一个人敞开着。”
对于任何一名进攻球员来说，打入美国队的首发阵容都是很困难的。马洛里·斯旺森、林赛·霍兰和索菲亚·史密斯是天生的终结者，而白求恩则是那种能把进攻组织在一起的人。球迷们强烈要求她加入海耶斯的奥运计划。但可以理解的是，由于主要阵容只有18名球员，加上白求恩缺乏经验，她最初受到了阻碍。
肖的伤病现在给白求恩提供了上场的机会。在首战以3-0轻松战胜赞比亚的比赛中，海耶斯替补了5次，但白求恩却一直坐在替补席上。如果肖继续缺阵，那么白求恩很可能会得到认可，因为教练将继续调整阵容。如果这种情况发生，我们可以期待她用同样的天赋和乐趣来做到这一点，这让精神中场跃升到这个崇高的水平。
