上个月民主党全国代表大会期间，在芝加哥麦考密克广场中心，有一个牌子醒目地写着:“evangsamicos Con Harris”。
该组织是全国努力团结副总统卡玛拉·哈里斯周围的福音派选民的一部分，并表明民主党打算试图从前总统唐纳德·特朗普的基础中剥离拉丁裔福音派选民。拉丁裔福音派是一个不断增长的、令人垂涎的投票集团。
“这是我们需要接触的社区，”evangsamicos Con Harris的组织者、密尔沃基社区领袖帕特里夏·鲁伊斯-坎图(Patricia Ruiz-Cantu)告诉NBC新闻。
拉丁美洲人是美国福音派中增长最快的群体，15%的拉丁美洲人认为自己是福音派新教徒。
尽管拉丁裔福音派传统上以微弱优势支持民主党总统候选人，包括在2012年对巴拉克·奥巴马总统的支持比共和党人米特·罗姆尼更多，但大多数拉丁裔福音派在2016年和2020年支持特朗普。
塞缪尔·罗德里格斯牧师(Samuel Rodriguez)是全国西班牙裔基督教领袖会议(National Hispanic Christian Leadership Conference)颇具影响力的主席，他说，拉丁裔福音派社区“是美国最独立的投票群体——我们不能与任何一方结婚，我们必须与羔羊的议程结婚，”他说，羔羊指的是基督。“驴和大象永远不能控制我们，也不能定义我们。”
罗德里格斯曾担任小布什总统、奥巴马总统和特朗普总统的顾问，并亲眼目睹了拉丁裔福音派的政治成长和演变。
罗德里格斯在加州萨克拉门托的新季节特大教堂的一瞥，强调了像他这样的牧师在这个选举周期中可以拥有的权力。
克劳迪娅·马丁内斯(Claudia Martinez)来自墨西哥边境城镇提华纳(Tijuana)，她参加新赛季已经有十多年了。在那里，她找到了社区、目标，甚至是爱。十年前，她通过教堂认识了她现在的丈夫，多米尼加人埃迪克森·马丁内斯(Edickson Martinez)。他们都是拉丁裔福音派教徒的一部分，他们发现自己每周都参加，主要是因为罗德里格斯，一个有魅力的领袖，正在成为当今美国政治中最有影响力的人物之一。
在最近的一次周日晨祷中，来自波多黎各的罗德里格斯穿着随意，用英语和西班牙语传教。他和去教堂的人(主要是第一代和第二代移民)开玩笑、唱歌、布道，他的听众似乎被他迷住了，有几个人在他说话时感动得流下了眼泪。
虽然罗德里格斯没有告诉他的追随者投票给谁，但很明显，他的潜在信息一直伴随着他们。马丁内斯说，罗德里格斯总是告诉他们，“不管候选人是谁”，都要凭良心投票。
但罗德里格斯并不回避表达他目前对民主党的失望，这是一个他在奥巴马领导下崇拜的政党。在他看来，民主党人“太左了”，尤其是在移民、变性人权利和堕胎等问题上。
罗德里格斯预测，超过70%的拉丁裔福音派教徒最终会投票给特朗普。他认为，他们愿意超越特朗普的道德品质、法律困境和反移民言论，而是将他视为一种可以推进犹太教-基督教价值观的工具。“这是社会主义。罗德里格斯说，他指的是民主党的纲领，这是一个不准确的攻击路线，经常被共和党用来妖魔化民主党人。
但是来自evanglicos Con Harris的Ruiz-Cantu说，民主党和哈里斯竞选最能代表福音派基督教的价值观。
“在我看来，福音派基督教应该体现耶稣基督的核心教义，强调爱、同情、接纳和正义，”瑞兹-坎图说。
她说:“我相信卡玛拉·哈里斯比唐纳德·特朗普更能引起拉丁裔福音派社区的共鸣，因为她强烈倡导社会正义、公平和包容性移民改革。”她对获得公民身份途径的支持，以及她对移民家庭面临的复杂性的理解，与许多拉丁裔福音派教徒的价值观特别一致。我赞赏她致力于解决教育、医疗和经济机会方面的系统性不平等问题。”
克劳迪娅·马丁内斯在新季节的大型教堂说，尽管她还没有决定是民主党人还是共和党人，但她在这次总统选举中的选择将取决于最能确保“移民和拉丁美洲人得到正义”的候选人。
也许10年前，这种情绪会转化为对民主党的直接投票，但今天不会。
“基督高于一切，”克劳迪娅·马丁内斯(Claudia Martinez)在列出她投票的首要问题后迅速补充道。
马丁内斯(Edickson Martinez)并不总是认为自己是共和党人，但他对自己投票给特朗普的决定非常清楚。“我认为最接近我们作为基督徒所支持的价值观的候选人是特朗普，”他说。
他甚至预测，罗德里格斯的大多数追随者都不愿公开表示他们将在今年11月投票给特朗普。“他们害怕被拒绝，”他说。
显而易见的是，罗德里格斯的话很重要。今天，他的势力范围和以往一样大。克劳迪娅和埃迪克森·马丁内斯不仅参加他的周日礼拜，他们还在YouTube、Facebook、Instagram上关注罗德里格斯。最近，他们还在Daystar电视台上关注罗德里格斯。Daystar电视台是由电视布道家乔尼和马库斯·兰姆于1997年创办的一个颇受欢迎的全国性基督教电视网。多年来，Daystar主要面向白人福音派观众，但截至2022年11月，该网络创建了西班牙语衍生节目，以吸引拉丁裔观众。
将自己定位为西班牙语受众的举动反映了适应快速变化的福音派人口的愿望。如今，罗德里格斯是“Daystar”最耀眼的明星之一，在美国、中美洲和南美洲有数百万家庭。
“拉丁裔是美国基督教的未来，”罗德里格斯强调。
这个至关重要的投票群体是会重新向民主党靠拢，还是会成为更持久的共和党基础的一部分，还有待观察。
