北德克萨斯大学健康科学中心将停止接受无人认领的尸体，此前NBC新闻的一项调查记录了沃斯堡项目如何在未经死者或其家属同意的情况下将穷人的遗体切割并出租用于培训和研究。
该中心主席西尔维娅·特伦特-亚当斯(Sylvia Trent-Adams)在周一下午发给学生、教职员工的电子邮件中宣布了这一决定。她说，这一举动是在回应记者关于该中心“自愿身体项目”(wills Body Program)的公开记录要求时发现的文件引起的。
特伦特-亚当斯写道:“通过这些请求发现的文件揭示了HSC领导层此前不知道的项目细节。”
披露的信息包括，外部公司如何处理和使用由健康科学中心提供的尸体，“缺乏足够的控制和监督”。特伦特-亚当斯说，领导层没有意识到，遗体项目经常运送无人认领的遗体——包括美国退伍军人的遗体——跨越州界。
邮件称，这些文件还详细描述了“领导力、尊重和关怀标准以及表现出的专业精神方面的缺陷”。
美国全国广播公司新闻周一公布的调查发现，该中心在过去五年中从塔兰特县和达拉斯县接收了大约2350具无人认领的尸体。其中超过830台被选中使用，包括用于教育医科学生，或出租给依靠人体开发产品并教医生如何与人体合作的公司。该中心对全身收费1400美元。正面卖649美元，躯干卖900美元。
周二，塔兰特县的委员们投票接受了健康科学中心正式终止协议的决定，并指示县工作人员，正如一位委员所说，“尽快与UNTHSC结束这个项目。”
法官蒂姆·奥黑尔(Tim O 'Hare)是该县当选的最高官员，他说委员们达成了一致意见:“在没有得到死者生前同意或亲人同意的情况下，任何人的尸体都不应该被用于医学研究，”他在一致投票前说。“当然，在没有得到任何同意的情况下，任何人的身体都不应该被出售以牟利。”
据达拉斯县行政长官达里尔·马丁称，健康科学中心也终止了与达拉斯县的协议。他说，鉴于NBC新闻的调查结果，该县一直计划让合同于9月30日到期。
县官员认为将这些尸体提供给该中心是合理的，因为它们被标记为无人认领——这意味着死者没有家人愿意或能够安排葬礼。这些协议为每个县每年节省了大约50万美元的埋葬和火葬费用。
但NBC新闻对这些案例的分析发现，达拉斯和塔兰特县的死亡调查人员以及中心在宣布无人认领尸体之前，一再未能联系可联系的家庭成员。记者确定了12个案例，其中家属在几周、几个月或几年后才得知他们的亲属被提供给了医学院。其中五个家庭从NBC新闻得知了发生的事情。这个消息激怒了他们，给他们造成了精神创伤。
在这些尸体中有维克多·霍尼(Victor Honey)，他是一名患有精神疾病的退伍军人，在达拉斯无家可归。2022年9月他去世后，他的尸体被解剖，部分被医疗产品和培训公司以及军队使用。他的家人，包括住在达拉斯地区的亲戚，对这件事一无所知，直到今年春天NBC新闻告诉他们发生了什么。他们已经认领了他的火化遗体，并将其安葬在达拉斯-沃斯堡国家公墓。
健康科学中心明确禁止使用无人认领的尸体之前，NBC新闻的报道引发了一系列变化。
上周五，就在这家新闻媒体准备公布调查结果时，该中心宣布暂时中止“意志躯体”项目，解雇了负责该项目的官员，并聘请了一家咨询公司调查该项目的运作情况。该中心还永久关闭了北德克萨斯州的生物技能实验室，医疗设备制造商为获得实验室空间和尸体支付了数万美元。
几家在不知情的情况下向该中心支付无人认领尸体的实体也承诺做出改变。
强生(Johnson & Johnson)旗下的DePuy Synthes公司告诉NBC新闻(NBC News)，在得知健康科学中心收到了无人认领的人体部位后，该公司暂停了与该中心的合作。波士顿科学公司(Boston Scientific)旗下的Relievant Medsystems使用了二十多具无人认领的尸体的躯干，该公司表示正在审查与该中心的交易。自2021年以来，美国陆军已经从健康科学中心收到了至少21具无人认领的尸体，陆军表示，它也在审查对该计划的依赖。
今年早些时候，负责管理该州遗体捐赠项目的德克萨斯州殡葬服务委员会(Texas Funeral Service Commission)发布了一项禁令，暂停向州外运送遗体，同时该委员会正在调查一系列问题，包括该中心收购和分发无人认领的遗体。
健康科学中心主席特伦特-亚当斯(Trent-Adams)在周一发给教职员工和学生的电子邮件中，描述了该中心的“意志身体项目”(遗嘱身体项目)近年来如何偏离了它在20世纪80年代初成立时的使命:教育中心自己的医科学生。
特伦特-亚当斯说，几年前达成的控制达拉斯和塔兰特县无人认领尸体的协议导致“大量尸体涌入”。她说，这种增长“超出了管理能力，导致了严重的监管问题”。
她说，今后，“自愿遗体项目”将只从同意捐献的人那里获取人体标本，其目标是回归该项目的使命，即教育未来的医生和其他医疗服务提供者。特伦特-亚当斯表示，她将很快举行一次市政厅会议，回答学生和员工的问题，并解决他们的担忧。
她写道:“我们正在把精力重新集中在该项目最初的教育意图上，并努力确保我们的任何项目都不会使用无人认领的尸体。”
