州长加文·纽森(Gavin Newsom)喜欢将加州的经济与其他州进行比较，尤其是与死敌德克萨斯州和佛罗里达州，甚至与其他国家进行比较。
然而，不出所料的是，当加州发现自己在经济上排名第一时，州长办公室并没有夸夸其谈——加州的贫困水平再次高居全国之首。
事实上，根据人口普查局(Census Bureau)在2021-23年计算的数据，加州的官方贫困人口比例并不可怕，占其近4000万居民的11.7%，仅略高于全国11.4%的水平。但官方的百分比被学术界普遍拒绝。官方的百分比计算公式几十年来从未改变，并且假设各地的基本经济状况都是一样的。
为了回应批评，几年前人口普查局制定了一项“补充措施”，考虑了更广泛的因素，最重要的是生活成本。加州的补充贫困评分——三年来达到15.4%——让这个州与众不同。
加州臭名昭著的住房、能源和其他生活必需品的天价成本使工薪阶层家庭的收入大幅缩水，使他们陷入贫困。全国的补充率为11%，最低的是南达科他州的6.2%。经常被纽森诟病的德克萨斯州和佛罗里达州的失业率分别为12.6%和14%。
通过更广泛的衡量，加州15.4%的补充贫困率低估了其巨大的经济鸿沟。
加州公共政策研究所(Public Policy Institute of California)使用与人口普查局类似的方法计算出，到2023年，31.1%的加州人处于或接近贫困。深度贫困，定义为“家庭资源不足满足基本需求的一半”，占3.4%。
在天平的另一端，收入最高的1%人群的平均收入为120万美元。
近三分之一的加州人处于严重的经济困境，这一计算结果与超过三分之一(1450万人)参加加州医疗保险系统Medi-Cal的事实相吻合。
令人遗憾的是，正如本月发布的一份新报告所显示的那样，加州的分歧明显存在种族因素。
总部位于奥克兰的倡导经济平等的Maven协作组织发布了题为“生活在边缘:成为加州人的真实成本”的报告，该报告探讨了“加州性别和种族差异带来的巨大经济不平等，特别是对于有孩子的加州黑人和棕色人种。”
研究发现，在2021年至2023年间，“勉强度日”的家庭比例增加了8%;“没有孩子的黑人家庭和有三个孩子的白人家庭几乎是一样的”，在生活成本最高的湾区社区，经济不平等最严重;近三分之一受过大学教育的黑人女性面临经济不稳定，这一比例是受过大学教育的白人男性的两倍;在旧金山，一个带着一个孩子的成年人必须每周工作7天，每天工作22小时，才能支付基本的生活费用。
Maven的联合创始人兼联合总裁Jhumpa Bhattacharya在一份声明中说:“这些发现表明，加州的经济格局正日益成为只有白人和富人才能繁荣的地方。”“立法者必须采取迅速、果断的行动来扭转这些数字，这些数字描绘了一幅清晰的画面:黑人、棕色人种和土著家庭要在我们州生存，正面临一场几乎不可能的经济斗争。”
当然，加州是一个深蓝的州，民主党几乎掌握了全部的政治权力，并制定了多项旨在缩小经济差距的计划。然而，如果说有什么不同的话，那就是近年来差距越来越大，该州现在面临着多年的预算赤字。
这是加州最引人注目的难题。
