亚特兰大——共和党人万斯(JD Vance)和民主党人沃尔兹(Tim Walz)周二将在2024年美国总统大选中唯一的一场副总统候选人辩论中相遇，他们将把花了两个月时间互相攻击的落选候选人和在主要政党中得票最高的对手候选人聚集在一起。
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这场由纽约哥伦比亚广播公司新闻频道主持的对决，可能不会像9月10日前总统唐纳德·特朗普和副总统卡玛拉·哈里斯之间的辩论那样具有同样的利害关系。但它为他们的高级助手提供了一个新的机会来介绍自己，为他们的老板担保，并履行一个历史悠久的竞选伙伴角色:攻击犬。这将是大选日前，特朗普所能看到的最多的电视和网络观众。
60岁的明尼苏达州州长沃尔兹和40岁的俄亥俄州参议员万斯几周来一直在预演可能的方案。在哈里斯选择沃尔兹之前，他是那个创造了“怪异”这个词作为共和党候选人首选贬义词的民主党人。万斯抨击州长的进步记录，认为这证明民主党人对选民来说太左了。
万斯嘲笑了他的战友的服役记录。华尔兹抨击万斯对堕胎权的反对和他对家庭生活的看法。两人都强调了自己来自美国中部小镇的身份——与特朗普和哈里斯形成鲜明对比的是，特朗普是土生土长的纽约亿万富翁，哈里斯是土生土长的加州湾区人。
这为曼哈顿带来了一个可能很激烈的夜晚。以下是这对竞争对手首次面对面交锋时需要考虑的动态:
竞选伙伴需要平衡。他们的主要工作是为老板辩护。但是，副总统候选人的信誉和与观众的联系是实现这一目标的重要因素。如果选民不喜欢传递信息的人，他们就不太可能相信这个信息。
在辩论开始之前，一项新的AP-NORC民意调查显示，沃尔兹比万斯更受欢迎，这可能给共和党人带来更大的挑战。
民意调查发现，只有四分之一的登记选民对这位俄亥俄州参议员有一些或非常有利的看法，而大约一半的人有一些或非常不利的看法。大约四分之一的人不知道该说什么。约40%的选民对华尔兹持正面看法，约30%的选民持负面看法;剩下的人知道的不多，说不出话来。
不过，弗吉尼亚州民主党参议员、2016年副总统候选人蒂姆·凯恩(Tim Kaine)警告与会者不要过多地考虑自己。
凯恩回忆起2000年共和党人切尼和民主党人利伯曼的对决，他坚持说:“唯一重要的建议是保护高层。”“切尼一直在攻击戈尔，而利伯曼没有为戈尔辩护，而是试图让自己变得讨人喜欢。你不能对攻击置之不理。”
民主党人认为，堕胎权和生殖保健将激励他们的核心选民，并动摇摇摆选民。
华尔兹已经试图将自己的故事融入到争论中来。州长经常谈到他和他的妻子格温(Gwen)是如何需要接受生育治疗才能生下他们的女儿的。民主党人严厉批评万斯在2021年关于“没有孩子的猫女士”塑造美国生活的俏皮话。沃尔兹一直渴望呼应哈里斯对堕胎权利的强调，以此作为她整个竞选主题“自由”的支柱。
另一方面，万斯和特朗普一直在努力就堕胎权利发出一致的信息——这反映出，自2022年最高法院判决推翻罗伊诉韦德案(Roe v. Wade)、终止妇女终止妊娠的宪法权利以来，对堕胎的支持有所增加，这对共和党人来说是一个多么充满政治意味的问题。特朗普吹嘘自己任命了帮助推翻罗伊案的保守派，并将堕胎监管交还给州政府。许多共和党人现在希望超越州禁令，对这一程序施加联邦限制，但特朗普表示，推翻罗伊案就足够了。他还在佛罗里达州就扩大堕胎权的全民公决上含糊其辞。
万斯在8月份表示，如果国会通过，特朗普将否决一项全国性禁令。几周后，在特朗普与哈里斯的辩论中，这位前总统拒绝回答，他说，“我没有和JD讨论过这个问题。”哈里斯的竞选团队放大了万斯作为参议员候选人的讲话音频，他希望看到堕胎在全国范围内被禁止。
在提振美国制造业、帮助工人和惩罚企业方面，万斯的论点往往比特朗普更清晰。他经常在通货膨胀问题上攻击拜登-哈里斯政府。如果有一个广泛的话题，万斯想让沃尔兹处于守势，并把民主党的票拴在乔·拜登(Joe Biden)总统身上，那就是经济。
哈里斯则宣称，“建立中产阶级将是我总统任期内的一个决定性目标。”她承认许多消费者在挣扎，尽管她总体上为拜登在接手新冠肺炎疫情后的经济增长、低失业率和工资上涨的总体记录进行了辩护。
两个竞选阵营都有各自的经济提案，包括不同的减税和对某些行业的补贴。预计两位竞选伙伴将花费相当多的时间，试图让那些越来越少的有说服力的选民相信，他们的竞选纲领更符合大多数美国家庭的日常经济关切。
尽管这场辩论是关于哈里斯和特朗普的，但这两位竞选搭档之所以能走到这里，很大程度上是因为他们各自的履历。
特朗普的选择是为了进一步巩固共和党作为美国中产阶级的选择。万斯是回忆录《乡巴佬挽歌》(Hillbilly Elegy)的作者，在俄亥俄州的小镇长大，他的经济民粹主义有着亿万富翁特朗普所没有的根基。
沃尔兹和哈里斯都成长于中产阶级家庭，但沃尔兹始终是中产阶级家庭的一员，从内布拉斯加州农场的童年到明尼苏达州的高中教室，直到竞选公职。哈里斯的母亲是印度人，父亲是牙买加人，这既是对她的故事的对比，也是对她的故事的强化。
两人都把家庭作为自己政治身份的一部分。每个人都有工作的配偶。华尔兹有两个孩子——年轻的成年人和十几岁的青少年。万斯有三个年幼的儿子。与总统候选人的家庭相比，华尔兹和万斯是更传统的政治家庭:哈里斯与道格·埃姆霍夫(Doug Emhoff)结婚10年，育有成年继子女;特朗普在三段婚姻中有五个孩子。
尽管两位竞选伙伴都试图让自己的老板成为人们关注的焦点，但他们也会强调自己的故事。
哥伦比亚广播公司星期五宣布，将由两位候选人在星期二的辩论中保持诚实——这是今年早些时候辩论的症结所在。
在今年6月特朗普和拜登的辩论中，CNN的杰克·塔珀和达纳·巴什限制了后续问题，也没有对任何一位参与者进行事实核查。在今年9月特朗普和哈里斯的辩论中，ABC的大卫·缪尔(David Muir)和林赛·戴维斯(Linsey Davis)插话，对特朗普一些最明显的错误陈述进行了实事实的纠正。
