喜剧新闻媒体“洋葱”今年在新东家的帮助下重新焕发了活力,它将重新推出曾经流行的模仿有线电视新闻的视频。但这一次,有一个真正有新闻主播经验的人担任主席。
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第一集周一在网上播出时,前WAMU和MSNBC主持人约书亚·约翰逊将成为复活的“洋葱新闻网”的代言人。约翰逊饰演ONN电视台的主播德怀特·里奇蒙德,他说他把真正的主播的清晰感和自我重要性带到了这份工作中。
44岁的约翰逊说:“如果说ONN有什么意义的话,那就是它是一个新闻机构,它对自己的荒谬一无所知,以至于它有一个连环杀手的信心。”
作为WAMU的npr联合节目《1A》的主持人,以及随后在MSNBC和NBC的流媒体网站上播出的节目,约翰逊报道了特朗普和新冠肺炎时代的热点问题。对于ONN来说,他的内容变得荒谬。
由约翰逊主演的新ONN节目聚焦于假新闻报道,这些报道似乎是为了让那些被新闻疲劳折磨的观众发痒:教皇方济各(Pope Francis)被不负责任的瑞士卫兵留在“热教皇专车”后的可怕状况,以及一场日食式的观看派对,因为神圣的身体部位过于粗糙,无法形容。
但约翰逊表示,他来这里不仅仅是为了搞笑。相反,他希望他的ONN片段能促使真正的记者重新思考,为什么一些媒体机构——自负且与受众脱节——如此容易被模仿。
约翰逊说:“我希望通过再次看到这种讽刺,通过再次看到它被剖析,它将推动我们对它的讨论,关于我们如何打破这种旧的风格,并为未来发展它,以便这个职业能够生存下去。”
2022年11月,NBC取消了他的流媒体节目,约翰逊从纽约搬到了拉斯维加斯,以“改变节奏,降低生活成本,并重新调整一段时间”。从那时起,他就在自己的网站the Night Light上通过文字、音频和视频分享自己的想法,话题包括“选举卡玛拉·哈里斯的神经科学”和“《Beetlejuice》的解放道德”。’”他还在学习如何做DJ。总体目标是“放松、排毒、思考”。
onion的首席执行官本·柯林斯(Ben Collins)曾是NBC新闻(NBC News)的虚假新闻记者,他从NBC认识了约翰逊,并在今年早些时候问他是否愿意尝试担任ONN的首席主播。约翰逊在大学主修戏剧和广播双学位,他的试镜让《洋葱》的工作人员感到惊讶。在得到ONN的主播工作后,约翰逊开始在拉斯维加斯和芝加哥之间飞来飞去拍摄片段。
柯林斯说:“我们带他来的时候希望他能做得很好,但他却非常认真地对待了这件事。”
《洋葱报》于1988年在威斯康辛州创立,最初是一份幽默周报,后来发展成为一个网站和一系列书籍。它的一些标题已经成为互联网上的速记,比如衍生网站ClickHole的“令人心碎:你认识的最糟糕的人刚刚提出了一个伟大的观点”。在一次大规模枪击事件发生后,一个不朽的、反复出现的洋葱标题总结了一种全国性的绝望感:“只有经常发生这种情况的国家才会说,‘没有办法阻止这种情况’。”
2007年,在《洋葱》(Onion)的繁荣时期,这家新闻网络开始在网上运营,当时这家媒体试图通过制作无数在线视频片段和在有线电视频道IFC上播出的两季节目,来驾驭数字时代。
但ONN实际上在2013年就结束了,和洋葱的大部分特许经营权一样,它在私募股权控股公司G/O Media的所有权下沉寂了多年。今年1月,柯林斯在社交媒体上发帖称,他正试图招募人员帮助他收购《洋葱报》。不过,最初多少有点像个笑话的事情,最终在今年4月取得了成功,柯林斯在内的一个团队在科技公司Twilio前首席执行官的资助下收购了洋葱。
另一位前记者柯林斯说,这家媒体为他和其他员工提供了一个批评时事和政治的机会,而不必受制于外部利益,也不必与愤怒的消息来源搏斗。此外,他说,这“100%更有趣”。
ONN的回归标志着洋葱在新管理层的最新扩张。柯林斯说,今年8月,《洋葱》重新推出了印刷版,吸引了数以万计的新订户。柯林斯说,在内部,员工们很高兴能在《洋葱》的更多部分工作——为印刷版做讽刺广告,为ONN写剧本——而不仅仅是为网站制作有趣的幻灯片。
柯林斯说:“现在很多媒体的环境都非常严峻。“这正好相反。你在这里工作,阳光又回来了。”
柯林斯说,所有这一切都是为了让人回想起大约2010年的互联网,柯林斯称之为“新媒体内容的黄金时代”。但柯林斯表示,他希望《洋葱》能吸引两大主要受众:第一次接触洋葱和洋葱网络的年轻人,以及千禧一代的喜剧书呆子,他们的幽默感是在比尔·克林顿、乔治·w·布什和巴拉克·奥巴马担任总统期间受到《洋葱》杂志影响的。
甚至在ONN重新启动之前,该系列的档案片段就已经在社交媒体上蓬勃发展。2011年,一段关于“白人女孩将作为黑人成年人接受审判”的刑事审判片段被发布在《洋葱》的抖音页面上,获得了1900万次观看。柯林斯估计,大约有20%的观众没有理解这个笑话。
新的ONN在政治讽刺流媒体领域将面临不少竞争对手,从TikTok上的业余爱好者到约翰·奥利弗(John Oliver)和乔恩·斯图尔特(Jon Stewart)主持的有线电视节目。
《洋葱报》或许是想重现2010年诙谐的互联网魔力,但约翰逊希望他的讽刺作品能与21世纪20年代疯狂的超现实主义相匹配。
约翰逊说:“我们需要一种不可预测的喜剧,那种真正脱离轨道的喜剧。”