布鲁塞尔——对于体弱多病、日渐衰老的教皇方济各(Pope Francis)来说，这是残酷的一天。比利时国王、比利时首相和邀请他来这里的天主教大学校长，都对他所领导的这个机构进行了一系列的指责:掩盖神职人员的性侵案件，在教会接纳女性和LGBTQ+群体方面远远落后于时代。
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在此之前，方济各会见了受比利时天主教会伤害最大的人——那些小时候被牧师强奸和猥亵的男人和女人，以及那些为了避免非婚养孩子的耻辱而被迫将新生儿送人收养的单身母亲。
通过这一切，方济各表达了悔恨，请求原谅，并承诺尽一切可能确保此类虐待不再发生。“这是我们的耻辱和耻辱，”他在比利时领土上的首次公开讲话中说。
方济各此前曾访问过教会存在不良行为的国家。2018年，他向爱尔兰性侵幸存者彻底道歉，并于2022年前往加拿大，为教会经营的寄宿学校赎罪，这些学校给几代原住民造成了创伤。
但很难想象有哪一天，13亿天主教会的领袖受到了来自一个国家最高机构人物——王室、政府和学术界——如此强烈的公开批评，指责教会的罪行，以及它对今天天主教徒的要求似乎充耳不闻的回应。
Luc Sels,鲁汶天主教大学的校长,600周年的官方原因是弗朗西斯的去比利时,告诉教皇,滥用丑闻已经削弱了教会的道德权威,应该好好改革的不顾女性牧师,如果它想恢复其相关性。
“在一个事实上严重依赖女性的教会里，我们为什么要容忍男女之间的巨大差异?”塞尔斯问教皇。“如果教会给女性一个突出的位置，最突出的位置，包括神职人员的位置，不是会变得更温暖吗?”
“如果我们地区的教会在对待性别和多样性问题上不那么死板，它难道不会获得道德权威吗?”如果它真的像大学那样，向LGBTQ+社区敞开怀抱呢?他问。
这些评论当然反映了比利时和更进步的欧洲社会的观点。但它们也反映了方济各在某种程度上接受的这个地区具有改革思想的教会，目的是让普世教会更贴近今天的天主教徒，更能回应他们。
当天一开始，菲利普国王欢迎方济各来到比利时王室的住所拉肯城堡(Laeken Castle)，并以虐待和强迫收养丑闻为例，要求教会“不断”为罪行赎罪，帮助受害者康复。
紧随其后的是总理亚历山大·德克罗(Alexander De Croo)，他也被允许发言，这是梵蒂冈惯例的例外。他利用与公众面对面接触的机会，要求采取“具体步骤”，全盘交代性侵丑闻，并将受害者的利益置于教会利益之上。
“受害者需要被倾听。他们需要处于中心位置。他们有权知道真相。他对教皇说:“恶行需要被承认。”“当出现问题时，我们不能接受掩盖，”他说。“为了能够展望未来，教会需要坦白自己的过去。”
这是教皇出访期间发表的最尖锐的欢迎词之一，因为按照外交礼节，教皇在公开讲话中通常不会表达愤怒。
但他的语气突显出，性侵丑闻在比利时仍然是多么残酷。在比利时，20年来对性侵事件的揭露和系统性掩盖，已经摧毁了天主教的可信度，并导致天主教的整体衰落，以及曾经强大的教会的影响力。
方济各朗读了德克罗的荷兰语演讲的翻译，并在演讲结束时鼓掌。
总的来说，受害者对教会和政府的表态表示欢迎。幸存者伊曼纽尔·亨肯斯说:“在某种程度上，他们触及了邪恶的症结。他说不能再视而不见了。”
但另一名性侵幸存者科恩·范·苏美尔(Koen Van Sumere)表示，现在教会必须采取行动，不再停留在口头上，而是向受害者提供大量赔偿。这句话指的是他们呼吁方济各建立一个普世的教会赔偿制度，梵蒂冈可能不愿意接受，因为它长期以来一直坚持让当地教会处理与受害者的任何经济和解。
“如果你想要走向宽恕和和解，仅仅说‘对不起’是不够的，你必须承担由此带来的后果，你应该赔偿损失，”范·苏梅尔说。他说，到目前为止，比利时教会支付的款项“相当于施舍”，他收到的性侵和解金甚至还不够支付他的治疗费用。
比利时骇人听闻的性侵丑闻在过去的四分之一世纪里一点点被揭露出来，而在2010年，比利时任职时间最长的主教，布鲁日主教Roger Vangheluwe被允许在不受惩罚的情况下辞职，因为他承认对他的侄子进行性侵长达13年。
方济各今年早些时候才解除了Vangheluwe的职务，此举显然是为了在他访问比利时之前消除比利时人心中挥之不去的愤怒。
2010年9月，教会发布了一份200页的报告，称有507人站出来讲述了被牧师猥亵的故事，其中包括年仅两岁的人。调查发现，至少有13名受害者自杀，另有6人企图自杀。
受害者和维权人士表示，这些发现只是冰山一角，丑闻的真正范围要大得多。
方济各在讲话中坚称，教会正在“坚定而果断地解决”性侵问题，实施预防项目，倾听受害者的心声，并陪伴他们康复。
但在遭到首相和国王的严厉斥责后，方济各脱稿表达了教会对这一丑闻的耻辱，并表示他决心结束这一丑闻。
方济各说:“教会必须感到羞耻，请求宽恕，并试图以基督徒的谦卑来解决这种情况，把所有的可能性都放在适当的地方，这样这种事情就不会再发生了。”“但即使只有一个受害者，也足以让人感到羞耻。”
首相、国王和教皇还提到了在比利时发生的与教会有关的新丑闻，即所谓的“强迫收养”，这与早些时候曝光的爱尔兰所谓的母婴之家相似。
第二次世界大战后一直到20世纪80年代，许多单身母亲在比利时教会的强迫下，将自己的新生儿送人收养，并进行金钱交易。对于那些被收养的人来说，现在几乎不可能找到他们的生母，因为记录很久以前就消失了。
方济各说，他对这些行为感到“悲伤”，但他说，这种犯罪行为“不幸地与目前社会各方面的主流观点混在一起”。
