凤凰城(美联社)——一些人投票给唐纳德·特朗普，另一些人投票给乔·拜登。一些人在播客或YouTube视频上听到小罗伯特·f·肯尼迪(Robert F. Kennedy Jr.)之前，从未想过与政治有任何关系。
凤凰城的一个婚礼大厅位于高速公路、铁路和U-Haul租赁中心之间，数百人在大厅外排队等候，聆听肯尼迪的演讲，他们在意识形态上几乎没有什么共同之处。把他们团结在一起的是一种根深蒂固的不信任——对媒体、对企业，尤其是对政府——以及一种信念，即肯尼迪是政坛上唯一一个愿意告诉他们真相的人。
“我喜欢他像成年人一样和我们说话，”来自凤凰城的48岁药剂师吉尔伯特·利蒙(Gilbert Limon)说。“他会告诉你大部分你需要知道的事情。而我觉得(其他政客)只是给你一些零零碎碎的东西，试图满足他们的议程。我受够了。”
选民们对拜登和特朗普的复赛并不热衷，而肯尼迪或无标签第三方运动等通常希望渺茫的替代方案看到了机会。肯尼迪出现在2024年的战场州，凸显了他如何以难以预测的方式影响即将到来的选举。川普和拜登的盟友都表示担心，肯尼迪的独立参选可能会在明年的大选复赛中夺走他们的选票。
共和党和民主党以外的候选人很少能引起轰动，如果他们一开始就能投票的话。但是，第三党候选人通常不会使用肯尼迪著名的姓氏，也不会使用他现有的支持者网络。
肯尼迪在凤凰城停留是他努力争取以独立候选人的身份参加2024年总统大选的一部分，他认为这将需要他在全国收集至少100万个签名。助手们混杂在人群中，为他填写亚利桑那州的资格申请。
独立候选人和少数党候选人的选票准入是一个昂贵而复杂的过程，每个州都有自己的准入规则。竞选活动通常会雇人收集签名，并经常需要一小群律师来挑战选票获取规则，反击那些试图阻止他们投票的人。
支持肯尼迪的超级政治行动委员会“美国价值观2024”承诺投入1500万美元，帮助他在10个州参选。肯尼迪在犹他州取得了胜利，在肯尼迪提起诉讼后，犹他州副州长将资格的截止日期从1月推迟到3月。
肯尼迪是民主党最有名的家族之一的成员，他的父亲是他叔叔约翰·肯尼迪总统的司法部长。但他最近与极右翼建立了更密切的联系，他的阴谋论和孤立主义观点在那里很受欢迎。
来自凤凰城的52岁医生恩里克塔·波拉斯在2016年投票给希拉里·克林顿，在2020年投票给特朗普。她说她对第三方的难题很纠结。她想把票投给她信任的人，比如肯尼迪，但也想确保拜登输掉，可能会有策略地投票。
“我不想成为那样的人，”波拉斯说，“但我觉得有很多利害攸关的事情，这可能是不得不发生的。”
作为美国最著名的反疫苗活动人士之一，肯尼迪长期以来一直有一群忠实的追随者，他们拒绝接受疫苗安全有效的科学共识，他们是他竞选总统的中坚力量。
肯尼迪创立的儿童健康辩护组织目前正在对包括美联社在内的多家新闻机构提起诉讼，指控它们采取行动识别错误信息，包括关于COVID-19和COVID-19疫苗的错误信息，违反了反垄断法。
严格的研究和来自数亿次注射的真实证据证明，COVID-19疫苗是安全有效的。疫苗接种造成的死亡极为罕见，未接种疫苗的风险远远高于接种疫苗的风险。
在凤凰城接受美联社采访的12位肯尼迪支持者中，许多人都同意肯尼迪的观点，即企业，尤其是制药公司，拥有太多的权力。
Debra Sheetz第一次关注肯尼迪是在她自己做关于COVID-19疫苗接种的研究时。
“过去几年我一直在听他说话，”她说。“当他决定大步跨入政界时，我很感兴趣，因为他有很多好主意。他真的能说出人们真正关心的事情。”
71岁的希茨在2020年投票给拜登，她不好意思地说，因为发现他比特朗普“更平衡，更理智”。但她对拜登支持大流行时期的限制以及她认为丧失言论自由的做法感到失望。
“我们失去了我们的第一修正案，”住在俄勒冈州阿什兰的Sheetz说，但过去几年她一直开着她的房车在全国各地旅行。“最重要的是言论自由和思想自由分享的能力。其他看待事物的方式。如果你失去了这一点，威权主义就存在了。”
来自凤凰城郊区钱德勒的65岁职业教练科特·伊斯汀(Curt Eastin)在2020年投票给拜登，但不会再投票了。他说，如果肯尼迪不参选，他明年会投票给特朗普。
“我喜欢我可以信任他。我认为他很诚实，”他说。即使我不同意他的观点，但我知道他得出的结论是诚实的。我不能相信其他任何人。”
肯尼迪敏锐地意识到，他的粉丝们避开主流媒体，因为在主流媒体上，记者们经常指出他的疫苗声明是虚假的，他们更喜欢网上自由的其他消息来源。他说，他得到了尤其是年轻人的支持，但也在与自己这一代的人斗争。
“我认为，婴儿潮一代的问题在于，他们从微软全国广播公司(MSNBC)、福克斯(Fox)和CNN获取新闻，”他在凤凰城对人群说。“而年轻人则从播客和其他替代来源获取新闻。”
第三党或独立候选人很少在总统竞选中表现出色。即使是最近最成功的例子，1992年的罗斯·佩罗(Ross Perot)也没有赢得一张选举人票，尽管他赢得了19%的普选票。
有时，一个小党候选人会获得足够的选票，以至于党派人士会指责他们扭转局势，让普选的失败者当选，比如2000年的拉尔夫·纳德(Ralph Nader)或2016年的吉尔·斯坦(Jill Stein)，两人都是绿党候选人。
“我喜欢他的最大原因之一是因为他在我们参众两院的党派关系问题上的立场，我喜欢他试图让参众两院重新团结起来的方式，”坦佩市23岁的学生迈克尔·查肯(Michael Chacon)说。他从未投过票，也不确定自己是否会在2024年投票。“我认为这是一个非常好的主意。我认为合作会持续下去。”
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