在成功升空后，萤火虫的阿尔法火箭似乎由于第二级异常而将有效载荷放错了位置。
这枚小型火箭于美国东部时间12月22日星期五下午12:32从加州范登堡太空部队基地发射。这次名为“闪电飞行”(Fly The Lightning)的任务携带了一颗由洛克希德·马丁公司(Lockheed Martin)开发的卫星，用于测试一种电子操纵天线。阿尔法到达轨道，火箭的第二级分离，发动机按计划关闭。然而，在发射大约40分钟后，火箭的第二级燃烧失败，阿尔法没有将有效载荷送到精确的目标轨道，萤火虫在一份声明中写道。
该公司写道:“我们将迅速、持续地创新，以找到解决方案，并确保完全解决我们在飞行中看到的任何异常。”“我们将与客户和政府合作伙伴一起调查第二阶段的表现，并确定根本原因。”
该公司补充说，与航天器的通信已经建立，任务操作正在进行中。该有效载荷设计用于测试洛克希德·马丁公司的新型宽带电子操纵天线(ESA)，该天线集成在人族轨道星云卫星总线上，用于未来的宽带卫星。目前还不清楚洛克希德·马丁公司是否还能测试它的天线，因为卫星的轨道可能意味着它将比预期的更早重返地球大气层。Gizmodo周二联系了Firefly，但该公司没有提供进一步的更新。
这是“萤火虫”的阿尔法火箭第二次将有效载荷送入错误的轨道。在2022年10月的首次任务中，阿尔法在比计划更低的轨道上交付了三个有效载荷。95英尺高(29米)的一次性阿尔法火箭旨在为小型卫星提供低成本的飞行，每次发射的有效载荷高达2,866磅(1,300公斤)，价格为1,500万美元。
周五的任务是阿尔法火箭的第四次发射，该公司希望提高发射速度。“萤火虫”首次尝试发射“阿尔法”火箭时发生了爆炸:2021年9月2日，“阿尔法”火箭的四个一级“掠夺者”发动机中的一个在发射后约15秒意外关闭，激活了飞行终止系统，导致火箭在太平洋上空爆炸，形成一个巨大的火球。
