伦敦，8月1日(IPS)——试图在专制的柬埔寨保护环境是有风险的。10名来自“大自然母亲”环保组织的年轻活动人士最近被判处长期监禁。其中两人因阴谋和侮辱国王的罪名被判处八年徒刑。另有7人因密谋被判处6年徒刑，其中一人是被禁止进入柬埔寨的西班牙人，他被缺席判刑。
四名活动人士随后被暴力拖离他们在法院大楼外参加的和平静坐。到目前为止，被监禁的5人已经被分开，送往不同的监狱，其中一些人远离家人。
这是针对大自然活动人士的一连串攻击中最新的一次。该组织因努力保护自然资源、防止水污染、制止非法采伐和采砂而受到惩罚。
柬埔寨事实上的一党制政权几乎不容忍任何批评。前首相洪森(Hun Sen)从1985年到2023年一直统治着这个国家，直到他把权力移交给他的儿子。这是在一场非竞争性选举后不久发生的，唯一可信的反对党被禁止参选。2018年的选举也是如此。这种对民主的压制需要镇压不同的声音，既针对公民社会，也针对政治反对派。
当局已将法律体系武器化。他们利用高度政治化的法庭长期拘留民间社会活动人士和反对派政治家，然后对他们进行极不公平的审判。环境权利、劳工权利和社会正义的活动人士经常被指控犯有刑法中定义模糊的罪行，如阴谋和煽动。去年，9名工会成员举行罢工，要求提高赌场工作人员的工资和工作条件，他们因此被判煽动罪。
2015年，政府出台了限制性的《社团和非政府组织法》(LANGO)，要求民间社会组织提交财务记录和年度报告，赋予国家广泛的权力，拒绝组织注册或撤销组织注册。2023年，洪森威胁说，如果这些组织不提交文件，他将解散它们。
国家还严密控制着媒体。与统治家族关系密切的人掌管着四大媒体集团，因此他们大多遵循政府的路线。独立媒体受到严格限制。去年，当局关闭了仅存的独立平台之一“民主之声”。自我审查意味着腐败和环境问题等话题在很大程度上仍未被披露。
这种广泛的政治控制与经济权力紧密相连。统治家族及其核心集团与一系列经济项目有关。州政府官员抢夺土地是很常见的。这意味着土地和土著人民的权利活动人士是目标之一。
2023年，法院判处10名土地活动家一年监禁，以回应他们反对为甘蔗种植园掠夺土地的行动。同年，柬埔寨农民社区联盟(一个农民权利组织)的三名成员被控煽动和阴谋。LANGO也被用来阻止未注册的社区团体参与反伐木巡逻。
大自然母亲活动人士被指控策划了一项活动，记录了首都金边皇宫附近一条河流的废物流。这已经不是该组织的环保行动第一次引起该州的愤怒了。大自然母亲的行动主义引起了许多年轻人的共鸣，这让政府感到受到了威胁。
该组织的三名活动人士于2022年因煽动罪名被定罪，此前他们组织了一场前往总理官邸的抗议游行，抗议为建设而填埋湖泊。2023年，大自然母亲递交了一份请愿书，敦促政府停止将基里罗姆国家公园的土地授予私人公司;有证据表明，与执政党政客有关的人获得了许可证。作为回应，柬埔寨环境部表示，大自然母亲是一个非法组织，它的行为“违背了柬埔寨公民社会的利益”。
如果媒体报道敏感的土地开发问题，也会遇到麻烦。2023年，当局吊销了三家媒体公司的执照，原因是它们发布了一名高级官员参与土地欺诈的报道。2022年，两组报道森林砍伐活动的记者被暴力逮捕。
对环保活动的压制并不局限于柬埔寨。在邻国越南，一党制共产主义国家也在镇压气候和环境活动人士。在某种程度上，这是因为，就像在柬埔寨一样，气候和环境行动主义正越来越多地揭露专制领导人破坏环境的经济行为。
柬埔寨悄悄使用侮辱国王的罪名来扼杀合法的异议，这也与泰国经常使用的一种策略相呼应。在泰国，当局以违反古老的《君主法》(lise majest
柬埔寨提供了充分的证据，证明拒绝民主和随之而来的镇压如何促成了进一步影响人民生活和权利的环境破坏性政策。保护环境和防止气候变化失控的解决办法是减少压迫，增加民主和建立一个更有能力的公民社会。
柬埔寨的国际伙伴在与政府打交道时应强调这一点。他们应该向当局施压，释放被监禁的自然母亲活动人士，他们应该在未来几年帮助他们的国家变得更美好，而不是在监狱里腐烂。
安德鲁·菲尔曼是《公民社会报告》的合著者，《公民社会报告》的总编辑、《公民社会报告》的联合主任和作者。
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