弗吉尼亚理工大学的一个研究小组在最新的研究中表示，导致COVID-19的病毒SARS-CoV-2在野生动物物种中广泛传播。研究人员说，他们检查了弗吉尼亚州23种常见的后院物种，发现其中6种携带该病毒。
周一(7月29日)发表在《自然通讯》杂志上的这项研究提到，在六种常见的后院物种中检测到SARS-CoV-2，包括鹿鼠、负鼠、浣熊、土拨鼠、棉尾兔和红蝙蝠。
这项题为“野生动物群落广泛接触SARS-CoV-2”的研究指出，在五种动物中发现了表明先前接触过冠状病毒的抗体。
不同物种之间的接触率从40%到60%不等，研究人员表示，野生动物群落中SARS-CoV-2接触的全部程度以及影响野生动物传播风险的因素仍然未知。
该研究发现，对野生动物的遗传监测证实了SARS-CoV-2和不同病毒突变的存在，其谱系与在人类中传播的版本非常相似。
这些发现进一步证实了人类可能将病毒传播给动物的假设。去年9月，发表在《自然通讯》(Nature Communications)上的一项研究强调了病毒通常是如何从人类传染给白尾鹿的，而且它的进化速度可能更快。在野生水貂中也发现了这种病毒。
VTC弗拉林生物医学研究所、弗吉尼亚理工大学理学院生物科学系和弗拉林生命科学研究所的科学家们说，研究人员说，在徒步小径和交通繁忙的公共场所附近，动物接触新冠病毒的程度最高。研究结果表明，这种病毒是从人类传染给野生动物的。
研究人员进一步补充说，没有证据表明新冠病毒会从动物传染给人类，所以人们不必担心在徒步旅行中遇到的任何动物都会感染这种疾病。
研究人员、弗吉尼亚理工大学弗拉林生物医学研究所的生物科学教授卡拉·芬基尔斯坦说:“当我们与野生动物接触时，病毒可以从人类传染给野生动物，就像搭便车的人换了一个新的、更合适的宿主一样。”
“病毒的目标是为了生存而传播。这种病毒的目标是感染更多的人，但接种疫苗可以保护许多人。因此，病毒转向动物，适应和变异以在新的宿主中茁壮成长，”芬基尔斯坦在弗吉尼亚理工大学的新闻发布会上补充道。
这项研究的主要重点是弗吉尼亚州，但检测呈阳性的几个物种是北美各地普遍存在的动物。研究人员说，迫切需要在更大的范围内进行监测，因为它们有可能在其他地方也受到感染。
(各机构提供资料)
