一个由数百名环境活动人士、纳瓦霍和哈瓦苏派部落成员组成的联盟正在抗议通过纳瓦霍民族的铀矿运输，因为大峡谷附近一个新开采的铀矿重新暴露了核开发的痛苦遗产。
在著名的国家公园以南仅7英里处，备受争议的皮尼昂平原铀矿是近年来首批开放的铀矿之一，因为美国正在努力增加其核武库和能源供应。
周末有消息称，拥有并经营该矿的能源燃料公司(Energy Fuels)在没有惊动国家领导层的情况下，开始在纳瓦霍部落境内运输数十吨铀。在纳瓦霍部落看来，此举非法违反了禁止在其土地上运输铀的法律。随后，抗议活动迅速组织起来。
抗议者聚集在350英里长的燃料运输路线上，卡车将从皮扬平原运送矿石到犹他州布兰丁的怀特梅萨工厂进行加工。周五，大约50人在亚利桑那州卡梅伦市游行，纳瓦霍族总统布乌·尼格伦(Buu Nygren)和第一夫人贾斯敏·黑水-尼格伦(Jasmine Blackwater-Nygren)也参加了游行。
周六，在亚利桑那州的弗拉格斯塔夫，抗议者聚集在市政厅外，高举写有“拖运不!”和“尊重部落主权”。周日，包括生活在大峡谷的哈瓦苏派部落成员在内的100多人在亚利桑那州大峡谷交界处游行。
该地区铀矿开采和运输的复兴触动了人们的神经，因为它对纳瓦霍族的健康和环境造成了不良影响，那里仍有500多个废弃的铀矿。1944年至1986年，作为曼哈顿计划的一部分，美国政府在纳瓦霍族土地上开采了3000万吨铀矿石。许多纳瓦霍人在矿井里劳动，他们没有很好地了解这样做的健康风险。
今天，许多家庭继续把健康问题——特别是肾病、癌症和生殖障碍的高发率——与地雷联系起来。1979年，美国本土发生了最大规模的放射性物质泄漏事故——比三里岛事故还要严重——当时教堂岩铀矿厂的一座大坝决口，9400万加仑的放射性废物淹没了普尔科河。
“自80年代以来，哈瓦苏派人一直在与皮尼恩平原的矿山作斗争，已经有几十年了，”Haul No!这是一个由纳瓦霍人和丁族人领导的组织，致力于结束铀开采。“作为恐龙人，我们仍在处理过去所有的采矿活动。”
桑迪·巴尔是塞拉俱乐部大峡谷分会的主任，也是周日游行的组织者之一，她说，通过这些部落土地运输矿石“冒着大峡谷水域的风险，并使沿途的人们处于危险之中”。
在纳瓦霍国家运输铀矿石之际，美国正在重新投资核能，并建立自己的核武库。在第28届联合国气候变化大会(Cop28)上，美国批准了一项将核能产量提高两倍以应对气候变化的协议，这提振了对铀的需求。
阅读更多Energy Fuels的总裁兼首席执行官马克·查尔默斯(Mark Chalmers)认为，对该矿的反对“根植于20世纪40年代至60年代铀矿开采遗留下来的过时恐惧，这并不能代表当今行业的严格监管和高环境和安全标准”。
查尔默斯在给《卫报》的一份声明中说:“有了这条铁路，我们可以共同应对气候变化，同时满足对清洁能源日益增长的需求，减少对俄罗斯铀和关键矿物的依赖。”
皮尼恩平原的重新开放一直充满争议。去年8月，乔·拜登签署了一项声明，在大峡谷周围建立一个国家纪念碑，并禁止未来在那里开采铀矿——但皮尼昂平原矿被豁免，并于1月开始运营。
在未来的日子里，更多的行动被组织起来，包括音乐家Ed Kabotie在图巴市的表演，以及8月24日在大峡谷交界处的另一场抗议活动。与此同时，纳瓦霍族领导人已经采取措施，停止在他们土地上的运输，这将考验部落主权的极限。
纳瓦霍族主席尼格伦在一份新闻稿中说:“他们偷偷穿过纳瓦霍族，来到了犹他州一侧，在保留地外面。”尼格伦认为，这家矿业公司的行为违反了2012年一项禁止在纳瓦霍民族地区运输铀的法律，尽管该法律确实规定，能源燃料公司指定的州和联邦高速公路是该公司运输路线的豁免。
尼格伦说，能源燃料公司曾承诺，在伊朗开始通过其领土运送铀之前会向该国发出警告，但他们没有收到任何提前通知。“在我看来，他们秘密地在纳瓦霍部落非法旅行。他们在我们国家走私铀，这非常令人失望。”
尼格伦最近发布了一项行政命令，要求能源燃料公司和纳瓦霍族在运输任何放射性物质之前达成协议，这实际上阻止了未来六个月铀在美国境内的运输。亚利桑那州州长凯蒂·霍布斯(Katie Hobbs)也要求能源燃料公司在可预见的未来停止运输，直到该公司和纳瓦霍民族就安全问题进行讨论。
纳瓦霍族司法部长埃塞尔·布兰奇(Ethel Branch)在周三的一份声明中表示:“任何将这些物质带到国家的人，都应该尊重并敏感地对待对我们人民的心理影响，以及我们社区每天继续生活的铀开发的创伤。”
