本届奥运会或其他任何一届奥运会的招牌项目之一——男子100米短跑——看起来都将是一个开放的、竞争激烈的项目。
继去年在布达佩斯夺冠后，美国人诺亚·莱尔斯(Noah Lyles)可能会以卫冕世界冠军的身份前往2024年巴黎，但他不会一开始就成为夺冠热门。这一荣誉属于牙买加的基沙恩·汤普森(Kishane Thompson)。
在上个月的伦敦钻石联赛决赛中，魅力十足的莱尔斯以9.81秒的成绩创造了个人最好成绩，他将以最佳状态和充满信心的心情迎接他职业生涯中最重要的一个夏天。比赛结束后，他兴奋地告诉BBC，他的目标是今年夏天的奥运会冠军和世界纪录。
莱尔斯在100米、200米和短跑接力赛中获得了6枚世锦赛金牌，但在前两届奥运会上，他只获得了一枚铜牌——三年前在东京奥运会上获得的200米铜牌。
这个夏天，对于这位27岁的佛罗里达人来说，一切都意味着改变，他的状态和身体使他成为一个令人信服的竞争者。
不过，他不会是起跑线上跑得最快的人。今年是汤普森，他以9.77秒的世界领先成绩夺得金牌。肯尼亚选手费迪南德·奥曼亚拉(Ferdinand Omanyala)的个人成绩也更快(9.77秒，2021年创下的纪录)，也是本赛季最好的(9.79秒，全国选拔赛成绩)。他的美国同胞弗雷德·凯利(Fred Kerley)的成绩更好，为9.76秒，但这是三年前创下的。
100米冠军，以及随之而来的地球上跑得最快的人的称号，是一个奇怪的荣誉，因为它的声望和影响力被它的主人的明星效应放大了——这很像拳击的重量级冠军。
正如穆罕默德•阿里(Muhammad Ali)或迈克•泰森(Mike Tyson)夺冠时，人们对拳击的兴趣飙升一样，尤塞恩•博尔特(Usain Bolt)称霸短跑时，田径运动也飙升。
毫无疑问，在博尔特之后的时代，这项运动已经进入了一个平静期——他那令人兴奋的9秒58的世界纪录对目前的运动员来说似乎仍然是不可撼动的——但今年夏天，在最大的舞台上举行的爆发性100米比赛有可能吸引大量的全球观众。
没有什么比竞争更能提升体育的水平了，所以也许莱尔斯和汤普森的对决可以成为之前短跑黄金时代的对决，就像博尔特与阿萨法·鲍威尔、约汉·布莱克，尤其是贾斯汀·加特林的对决一样。
谁是基珊·汤普森?
汤普森速度之快和进步之快使他成为巴黎奥运会上值得关注的人物。23岁的牙买加人在把伤病抛诸脑后，似乎一直在变得越来越好。
汤普森在牙买加全国锦标赛上以9秒77的成绩夺冠，这是两年来世界上最快的100米成绩，也是自博尔特退役以来牙买加人最快的成绩。
这使他成为史上并列第九的最快运动员，在博尔特(9.58秒)、布莱克(9.69秒)和鲍威尔(9.72秒)之后排名第四。
汤普森的胜利表明了他的决心，他在前一天的预赛中取得了百分之五的成绩。这是他自2023年9月在俄勒冈普雷方丹精英赛(Prefontaine Classic)上跑出9.87秒后首次参加比赛。
这位圣凯瑟琳本地人的教练是传奇人物斯蒂芬·弗朗西斯，他曾指导过许多牙买加运动员和奥运会冠军。弗朗西斯是上四届女子100米冠军的教练，他训练的鲍威尔，汤普森只落后她百分之五。这位牙买加教练指导过的其他大明星还有谢莉-安·弗雷泽·普莱斯、迈克尔·弗拉特和布丽吉特·福斯特-希尔顿。
汤普森体格强健，但他的跑步风格很容易让人看不顺眼。他在奥运会前的状态和健康的回归为比赛增添了迷人的一层，尽管他拥有世界领先的PB，但他仍然是一个未知的数量。
还有谁在其中?
汤普森被评为夺金热门，莱尔斯紧随其后，在这场比赛中还有其他几位值得注意的竞争者。
汤普森的牙买加队友阿斯特·塞维利亚本赛季一直表现良好，两次跑出9.82秒的PB成绩。这位23岁的选手曾是博尔特的导师格伦·米尔斯(Glen Mills)的教练，当他在6月的赛车大奖赛上击败莱尔斯获得第二名时，他看起来很兴奋。
非洲将有三名男子希望为非洲大陆带来自1908年以来的首枚100米金牌。Omanyala在全国选拔赛上跑出了9.79秒，但他在非洲以外的个人成绩是9.85秒，这是他在2023年普雷方丹精英赛上获得的第三名，领先于汤普森，但落后于莱尔斯和冠军克里斯蒂安·科尔曼，后者没有参加巴黎的比赛。
还有博茨瓦纳的后起之秀，21岁的莱齐莱·特博戈(Letsile Tebogo)，他在去年的世锦赛上以9.88秒的成绩获得银牌。他也是前U20世界冠军，也是一个前途光明的人。
南非的阿卡尼·辛拜恩能够打出9.8分左右的成绩，而莱尔斯的同胞凯利和肯尼·贝德纳雷克如果处于最佳状态，可能会对莱尔斯构成威胁。
意大利选手马塞尔·雅各布斯(Marcell Jacobs)在东京奥运会上以9分80秒的成绩意外夺冠，他将试图卫冕。
英国的世界铜牌得主扎内尔·休斯希望能入选，而他的队友路易·欣奇利夫在美国伟大的卡尔·刘易斯的指导下度过了突破性的一年，赢得了NCAA冠军。
