伦敦市中心并不以农场闻名。然而，在距伦敦桥站步行5分钟的铁路拱门下，有一个农场，每年养殖数十万头牲畜。但在恩托克cycle的农场里没有牛或鸡;它关注的是一种完全不同的家畜——昆虫。
该公司成立于2016年，目前处于英国不断增长的昆虫养殖领域的前沿。它不仅为动物提供昆虫饲料，还在全球范围内销售其专利技术和模块化农场。
随着农业寻找更环保、更可持续的大豆替代品，这个市场只会增长。大豆在动物饲料行业占主导地位，但它是造成森林砍伐和碳排放的主要因素，产品要经过数千英里的运输。巴克莱(Barclays)估计，到2030年，全球昆虫蛋白市场的价值将高达80亿美元。
“人们没有意识到的是，英国进口了340万吨大豆，主要来自南美，其中90%到95%用于喂养动物，”Entocycle创始人兼首席执行官Keiran Whitaker说。
Entocycle利用其伦敦桥展厅向潜在客户和投资者证明这项技术是可行的。惠特克说:“昆虫提供了一种可持续的本地蛋白质来源，涉及生物多样性丧失、森林砍伐、碳压力和我们的国家粮食安全。”
出生于伦敦的惠特克曾在亚洲和美洲当过五年潜水教练，后来回国创办了这家目前拥有32名员工的公司。恩托克ycle与瑞士食品加工机械制造商b
Entocycle的工厂看起来更像工厂，而不是农场，生产线、电脑屏幕和机器人设备都是由人工智能驱动的。它的目的是培育一种在欧洲稍微温暖的地区常见的昆虫:黑兵蝇。
“大家都去黑兵蝇幼虫。他们是最快的生产者，最耐寒的，他们可以吃最广泛的食物，”惠特克说。
这种昆虫受动物饲料生产商欢迎的主要原因是它们的快速生长:这种苍蝇可以在短短12天内长到体重的5000倍，从不到一毫米长的新生儿到一英寸长的可食用幼虫。雌性每只可以生产600到1000个卵子，这增加了它们作为高效蛋白质创造者的卖点。
南非斯泰伦博斯大学(University of Stellenbosch) 2020年的一项研究发现，半公顷的幼虫可以产生比52公顷大豆更多的蛋白质。
但苍蝇帮助地球不仅仅是作为食物。它们几乎什么都吃，因此可以为废物管理公司、餐馆和超市提供关键的解决方案。
惠特克说:“我们生产的食物中有40%被浪费了。”惠特克目前正在与超市、连锁餐厅以及垃圾管理公司进行合同谈判。
“从长远来看，你希望看到的是，包括动物粪便在内的所有类型的废物流，都被送入一个昆虫生物反应器，将废物转化为动物、宠物或人类的食物。”
这些明显的好处吸引了其他英国公司从事昆虫养殖。最著名的是总部位于剑桥的Better Origin，它的X1个昆虫养殖场被安置在集装箱里，由人工智能管理。佳源是莫里森“碳中和鸡蛋”倡议的一部分，鸡蛋是由以昆虫为食的鸡生产的，而这些鸡又以超市里未售出的水果和蔬菜为食。
然而，英国远远落后于欧洲其他国家，后者拥有几家大型昆虫公司和工业化农场。
在被视为欧洲昆虫养殖中心的法国，InnovaFeed已从投资者那里筹集了逾4.5亿美元，并拥有全球最大的昆虫养殖场，占地5.5万平方米，每年生产1.5万吨蛋白质。
许多人认为，英国受到法规的限制，这些法规禁止将死幼虫(通常以粉末或颗粒形式出售)喂给鸡或牛，这意味着昆虫养殖者只能将其出售给鱼类或宠物饲料行业。该规定还规定，幼虫只能吃“食用前的蔬菜垃圾”，这意味着垃圾食物和动物粪便是被禁止的。
“作为英国退欧的事情，我们支持欧盟(在监管方面)。“昆虫基因公司”Beta Bugs的创始人兼首席执行官托马斯•法鲁吉亚(Thomas Farrugia)表示:“如果我们再呆上6个月，我们就不会有这个对话了。”他认为，预计将于明年对这两项规定进行修改，以与欧盟保持一致，这可能会给英国汽车业带来强劲增长。
该公司位于爱丁堡大学罗斯林研究所附近，克隆绵羊多莉就是在这里诞生的。该公司正在寻找培育更好的黑兵蝇的方法，并将其幼虫和卵出售给那些想要养殖自己昆虫的企业。
黑兵蝇的生命周期“当我在2017年开始工作时，”法鲁吉亚说，“这个领域大约有六家公司。我认为现在大约有15到20个，可能有30个正在筹备中。”
但是昆虫养殖并不仅仅局限于动物饲料。越来越多的人认为昆虫应该成为人类饮食中更大的一部分。虽然西方世界在很大程度上避免吃昆虫，但联合国估计，全球约有20亿人将昆虫作为他们饮食的一部分。
预计到2050年，全球人口将达到103亿，农业用地和蛋白质来源将变得更加稀缺，一些人将食用昆虫视为加强粮食安全和应对气候变化的一种方式。
但英国公众仍远未被说服。兰开夏郡边山大学最近的一项研究发现，只有13%的受访者愿意经常吃虫子。
一些企业正试图改变这种状况。总部位于牛津的昆虫食品加工公司Bugvita从几个农场购买蟋蟀和粉虫，生产包括烧烤味蟋蟀包装在内的产品。
Bugvita的创始人亚当•班克斯(Adam Banks)说，那些想增肌的人会把蟋蟀粉洒在粥里，或者加入蛋白奶昔中。班克斯从墨西哥城工作回来后创办了自己的公司，在墨西哥城，把昆虫当零食很常见。
“(该行业)没有大规模增长。农场似乎来来去去，因为生产一种具有成本效益的产品的障碍相当高，”班克斯说，他在决定不能使经济运转之前养殖了一段时间的昆虫。
他还认为，监管阻碍了该行业的发展。英国脱欧后，食用昆虫行业不再受欧盟新食品法规的保护，英国食品标准局建议生产商，销售食用昆虫不再有法律保护。现在对某些物种已经有了过渡安排，但这对Tiziana Di Costanzo来说太晚了。
在英国脱欧之前，她成立了“地平线昆虫”公司，销售可食用的蝗虫、蟋蟀和粉虫，并在伦敦西部的棚屋里“自己种植粉虫工具包”。对脱欧后规则的困惑迫使她停下来。
“对我来说，没有未来。实际上一切都被禁止了，”她说。她和她的丈夫现在提供昆虫烹饪课程，教客户如何烹饪昆虫汉堡、脉冲和粉虫馅饼以及板球意式烤面包等菜肴。
因此，虽然干蟋蟀和粉虫可能还没有进入超市货架，但减少农业对环境影响的需要意味着，它们肯定会在未来在动物和人类的饮食中发挥更大的作用。
Entocycle的惠特克越来越觉得，对人类来说，吃昆虫不仅是必需品，而且是自然的。
“苹果从树上掉下来，虫子吃了苹果，鸟儿吃了虫子，”他说。“我们只是在这么做，但规模要大得多。”
