大多数人都能认出鱿鱼，即使他们只看过卡通版。墨鱼可能不太为人所知，但它们同样武装且令人难以置信。它们在世界各地的海洋中都有发现，都属于头足纲，在希腊语中是“头脚”的意思，这是对它们身体的恰当描述。
以下是它们被误认为彼此的一些原因，以及如何区分它们。
大多数乌贼都有一个鱼雷形状的身体，被称为地幔，由一个被称为剑鞘或笔的内壳支撑。它的一端是尖的，另一端是喇叭状的，它保护动物的内脏。鱿鱼也有8条手臂，下腹有吸盘，还有两条更长的触手，用来抓猎物。
超过300种已知的鱿鱼在外观上表现出令人难以置信的多样性。最近记录的琉球侏儒乌贼(和汉南侏儒乌贼)只有半英寸长，而巨型乌贼(大王乌贼)的标本有近60英尺长，重达一吨多。
墨鱼像压缩过的鱿鱼。它们有短而钝的披风，周围有波浪状的鳍褶边，还有较短的手臂和触手。它们的内壳被称为海螺或乌贼骨，养宠物鸟的人会认为这是长尾小鹦鹉的健康食物。海螵蛸由文石(一种多孔形式的碳酸钙)制成，有助于海螵蛸保持浮力并保护其器官。
大约120种墨鱼中最小的一种是3英寸长的Pfeffer的华丽墨鱼()。这种微小的头足类动物可以改变自己的颜色和形状，以模仿周围的环境，但潜水员要小心:它是唯一一种有毒的墨鱼。在天平的另一端，巨大的澳大利亚墨鱼重达22磅，长约1.5英尺。
墨鱼和乌贼都有点疯狂——但方式不同。墨鱼有一个w形的瞳孔，可以让它们看到不同波长的偏振光，这样它们就可以在没有专门的光感受器的情况下分辨颜色。它们还可以前后转动眼睛，以获得准确的深度感知。
鱿鱼的眼睛非常适合在阴暗的海洋深处看到光线，它们的视力几乎和人类一样清晰。巨型乌贼和巨型乌贼拥有地球上最大的眼睛，直径约为12英寸——大约是一个篮球的大小。
墨鱼和乌贼是伪装大师，这要归功于它们皮肤上的色素体。这种动物可以使这些充满色素的小囊扩张和收缩，从而改变它们在伪装或狩猎时展示的颜色和图案。它们可能会模仿周围环境中的珊瑚礁和基质，隐藏在显眼的地方，或者把自己的身体挤进狭小的空间，这样捕食者就不会注意到它们。
墨鱼还通过不断变化的颜色循环来催眠猎物，使它们更容易抓住小鱼、甲壳类动物或蠕虫。墨鱼会以闪电般的速度将触手伸出来抓住食物，而鱿鱼则会用触手抓住猎物，把它抱在怀里，然后放进嘴里，在那里它们会用触角(一种锋利的锯齿状舌头)把它撕碎。
乌贼和墨鱼可以通过在它们的地幔(身体的主要部分)内填充一个洞来快速移动，然后用足够的力量将其射出，使动物向另一个方向快速移动。
两者都会喷射出部分由黑色素组成的墨水云，迷惑攻击者，并利用这种喷射推进力快速逃脱。一些鱿鱼甚至可以用这种技术在空中飞行:它们直接从海洋中喷射出来，可以在空中推动自己高达90英尺。
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