一个保守的非营利组织计划花费1000万美元，希望通过批评白宫今年早些时候推迟的禁止薄荷香烟的提议，来削弱副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的关键黑人选民支持基础。
据一位“建设美国未来”的官员向NBC新闻介绍，“建设美国未来”和“美国人保护消费者”的新广告活动将主要针对亚利桑那州、佐治亚州、密歇根州、北卡罗来纳州和威斯康星州等摇摆州的黑人选民。
通过数字广告、短信和直接邮件，这条信息将试图把拜登-哈里斯(Biden-Harris)政府说成脱节，因为他们把注意力放在了薄荷香烟禁令上，而不是其他问题上。
“卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)和华盛顿特区的民主党人没有解决与你有关的问题，而是盯上了你的薄荷香烟，”一个新的数字广告中的旁白说。
“我们有更大的问题要处理，民主党人也一样，”广告继续说道，屏幕上显示着关于“边境危机”和“芬太尼危机”的标题。
虽然拜登政府在2021年提出了这项禁令，但今年早些时候推迟了实施。
根据政府数据，黑人吸烟者更有可能使用薄荷香烟，而拟议的禁令在民权组织和医疗保健组织之间产生了分歧。
这些广告没有提出具体的政治要求，因为非营利组织的广告规定不允许这样做。目前还不清楚这一信息是否会起作用，因为双方的利益相关者对拟议禁令对黑人选民的潜在政治影响存在分歧。
但共和党人认为，这样的信息传递可能会削弱哈里斯巩固该党基础的能力，因为她仍然与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)势均力敌。
泰森集团(Tyson Group)的负责人瑞安·泰森(Ryan Tyson)在一份备忘录中写道:“哈里斯副总统的加冕彻底改变了这场竞选，因为她能够巩固民主党最重要的选区——黑人选民。”这份备忘录是通过《建设美国的未来》(Building America’s Future)总结该集团最近的民调得出的。
“共和党人对抗哈里斯在民意调查中上升的一个方法是把黑人从她身边赶走，”他继续说。“强调哈里斯对禁止薄荷香烟的支持可能是可以做到这一点的小众信息。”
当被问及如果哈里斯当选总统是否会寻求实施这一禁令时，哈里斯的竞选团队没有发表评论。
今年2月，在南卡罗来纳州民主党总统初选之前，“建设美国的未来”悄悄地启动了一个试点项目，测试这一信息。他们传递的信息大体相似，但针对的是拜登，当时民主党在提名竞选中遥遥领先。现在，哈里斯在广告中扮演了一个主要的反派角色。
拜登政府在2021年宣布了禁止薄荷香烟的意图，并将其定义为一项潜在的改变游戏规则的政策，旨在通过帮助年轻人戒烟或从一开始就阻止他们吸烟来保护他们。该计划得到了广泛的公共卫生组织联盟的支持，以及全国有色人种协进会主席兼首席执行官德里克·约翰逊和洛杉矶市长凯伦·巴斯等著名黑人官员的支持，他们曾出现在无烟儿童运动宣传该政策的广告中。
在接受NBC新闻采访时，约翰逊称这些广告“分散了”一项重要努力的注意力。
他说:“在非裔美国人社区，吸烟已经成为严重的健康危机。”“除了一种研究表明对非洲裔美国人更有吸引力的口味外，所有口味都被禁止了，这一事实表明，该行业已经对非洲裔美国人社区形成了一种歧视性做法。”
约翰逊驳斥了这一问题分散了人们对其他人的关注的攻击，称政治领导人可以“同时做多件事”。
“在这种情况下，没有非此即彼的选择，”他说。
约翰逊继续说道:“我们可以确保人们受到人类尊严的对待，我们可以确保来自不同背景和社区的公民有更好的健康结果，而不是[让烟草公司]在他们的商业行为中具有欺骗性或试图在当前的政治环境中分散注意力。”
烟草公司反对这项禁令。一些黑人领袖也是如此，包括律师本杰明·克伦普(Benjamin Crump)。他在2023年的一次采访中，援引埃里克·加纳(Eric Garner)之死(2014年，加纳因被指控出售香烟而被一名警察明显勒死)，警告不要给“警察对抗黑人的又一个理由”。
“建设美国”进行的民意调查发现，黑人选民希望政府优先考虑其他问题，而不是薄荷醇禁令。此外，民意调查发现，虽然大多数黑人选民表示，如果哈里斯支持禁令，他们更有可能投票给她，但如果她支持禁令，一小部分人不太可能投票给她(民意调查没有具体测试这些选民是否一开始就站在她一边，或者他们是否会改变他们的投票)。
但无烟儿童运动(Campaign for Tobacco-Free Kids) 2月份提供的民意调查发现，在一对一的投票测试中，强调拜登对禁令的支持并没有影响他在黑人选民中的优势。
“无烟儿童运动”的总裁兼首席执行官约隆达·c·理查森告诉NBC新闻，他们的民意调查显示，这个新的广告活动“基于一个错误的前提”。
作为一个政治非营利组织，建设美国的未来并没有一个可靠的公共记录。税务文件显示，该公司与少数几位著名的共和党顾问有关联，其中包括佩克将军，他曾担任佛罗里达州共和党州长罗恩·德桑提斯(Ron DeSantis)总统竞选的竞选经理。
与超级政治行动委员会和其他明确支持或反对某位候选人的组织不同，建设美国未来组织不需要披露其捐赠者。当被问及该组织是否会分享有关其捐赠者的任何信息，包括烟草公司或利益集团是否向该组织提供了资金时，该组织的一名官员拒绝置评。
该组织今年还在总统竞选战场上进行了其他竞选支出，包括批评哈里斯的边境政策。
