一个由持怀疑态度的西班牙裔选民组成的新焦点小组揭示出，在副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)上升为民主党候选人之后，民主党的热情在剩余的可说服选民中突破可能存在的局限性。
与九位选民的谈话显示，他们几乎一致不熟悉哈里斯。这些选民主要来自总统竞选的战场州，他们表示对两党候选人都不满意。这引发了一种真正的怀疑，人们怀疑哈里斯在竞选中是否言行一致，或者正如一位选民所说，11月的选举是否是前总统唐纳德·特朗普和哈里斯“我们不知道的魔鬼”之间的选择。
然而，一些参与者指出，这种动态也给哈里斯提供了一个潜在的机会，作为美国近代史上最知名的两位政治家之间一年多来的重新竞争的新声音。
“与其不为人知，不如为人所知。”抱歉，我已经受够了小特，我觉得我可以再忍受他四年。他不会在四年内杀死整个国家，他没有那种权力，我只是不够了解哈里斯，”来自乔治亚州梅肯的52岁的麦迪·C (Maddie C.)说，她也在2020年支持了特朗普。
但在2020年大选中支持乔·拜登(Joe Biden)总统的47岁的北卡罗莱纳州达勒姆人安德烈亚斯·奥(Andreas O.)在评价哈里斯时说，“至少，她很有能力。我不怀疑她管理政府的能力。”
由美国全国广播公司新闻决策焦点小组与engage、锡拉丘兹大学和Sago合作制作的最新一期节目表明，把拜登换成哈里斯的决定从根本上改变了对民主党候选人的讨论。在之前的每一个持怀疑态度或尚未决定的选民焦点小组中，对拜登年龄的近乎普遍的不安已经消失了。但在这些会议上，选民们用“幽灵”、“躲藏”和“未知”等词来形容哈里斯。
53岁的凤凰城居民塞西莉亚·Q (Cecilia Q.)在2020年投票给拜登，她说，与她对特朗普的熟悉程度相比，对哈里斯的怀疑正在影响她的投票。如果被迫在两个主要政党候选人之间做出选择，她说她会支持特朗普。但考虑到更多的选择，她选择了进步活动家康奈尔·韦斯特(cornell West)，她说这一重大转变已成为她家人的一个笑话。
“我对他了解不多，但我知道特朗普执政时期是什么样子。所以我想:好吧，好吧，我已经处理了一个糟糕的问题，那么“自由主义版本”会有多糟糕呢，塞西莉亚Q.说。
当被问及为什么她不会投票给哈里斯时，具有刑事司法背景的加州本地人塞西莉亚·Q (Cecilia Q.)说，她不认为哈里斯担任州检察长时所推行的政策“符合社区的最佳利益”。
九名选民中没有一人说他们看了民主党最近的全国代表大会的大部分或全部，四人说他们看了一些，五人说他们没有看。只有一个人说他们看了哈里斯的大部分演讲，这个人是一个非常自由派的选民，他计划不投票，并且对哈里斯政府支持以色列打击哈马斯的战争深感不满。
“不太熟悉的副总统在接受本党总统候选人提名时，需要重新向美国介绍自己，并重新设定竞选动态，这是一个长期存在的模式，”主持会议的engage总裁Rich Thau说。他补充说:“副总统很少露面，更不经常听到，所以信息少、持怀疑态度的选民对卡玛拉·哈里斯不太了解也就不足为奇了。她面临的挑战是创造性地渗透选民的意识，这些选民回避竞选活动努力宣传的信息。”
虽然拉丁裔选民大多不熟悉哈里斯，但有迹象表明，她的一些政策建议正在取得突破。当被问及他们最近听到了关于每位候选人的什么时，一些参与者提到了住房和处方药价格方面的政策，以及她决定采纳特朗普取消联邦小费税的计划，以及社交媒体上关于哈里斯的表情包，有积极的，也有消极的。
虽然哈里斯在其中一些选民中缺乏定义，这本身就让他们反感，即使在那些真正批评拜登政府的选民中也是如此，但没有一个选民认为哈里斯应该为她担任副总统期间发生的任何事情负责，不管是好是坏。
“你不能因为她是一个沉默的合伙人而责怪她，”麦迪·c说。“当副总统不会给你任何力量。”
宾夕法尼亚州巴顿斯维尔59岁的维克托·C (Victor C.)曾支持拜登，并计划投票给哈里斯，他对此表示赞同。
他说:“我在这个国家生活了这么多年，我不记得有哪位副总统做过什么事，或者得到过什么赞誉。”他还说:“副总统只是一个装饰性人物。只有当总统不在或者总统出了什么事的时候，它才会在那里。总统才是决定该怎么做的人。”
与此同时，对特朗普的看法在很大程度上反映了自焦点小组系列开始以来其他选民小组对这位前总统的看法。
虽然支持者称赞特朗普的商业头脑和执政时间，但他的批评者，甚至许多计划在秋季支持他的人，都对他的语气和做法深表批评。在焦点小组的词汇联想部分，只有一个人对提到特朗普的词做出了积极的回应，其中“傲慢”、“自恋”和“问题”等情绪占据了主导地位。
“我不喜欢他不尊重别人的方式。即使他有好的政策或对某事有好的想法，当他真的对别人粗鲁时，就会显得傲慢，就会显得他不在乎自己在和谁说话，”来自佐治亚州玛丽埃塔的55岁的丹尼斯·H (Denise H.)说。她在2020年投票给了特朗普，并计划再次投票。
当被要求在特朗普和哈里斯之间做出选择时，5人选择了特朗普，3人选择了哈里斯，1人表示不会投票。考虑到独立候选人和第三方候选人的额外选择，只有一个人改变了立场:从特朗普转向韦斯特的塞西莉亚·Q。
虽然哈里斯对这些持怀疑态度的拉丁裔选民来说更像是一张白纸，但几乎所有人都表示，特朗普在第二任期将成为更大的变革推动者，不管他们对这种变革的看法如何。
“我会说，废除我们民主原则的每一个有意义的方面都是一个相当大的变化，”哈里斯的选民安德烈亚斯·奥(Andreas O.)说。“变化就像野火一样。”
在特朗普和韦斯特之间产生矛盾的选民塞西莉亚·Q (Cecilia Q.)说，特朗普“有能力，也有合适的人选，来推动需要发生的变革，因为这与国际(关系)和经济有关”。
“不管是好是坏，他都会做出改变，”她补充说。
但表示将投票给特朗普的麦迪·C (Maddie C.)对特朗普可能带来的变化持不同看法。
“想想看，伙计们:他是个被定罪的重罪犯，对吧?”但我们还是选他当总统。为什么，一个普通的重罪犯甚至不能去垃圾公司捡垃圾，因为他们有重罪犯的历史，”她说。
“睁开你的眼睛，那个人带来了很多改变，这将是腐败的，它将是丑陋的。我要亲眼看到才相信。我很抱歉，我必须，我必须看看这个傻瓜在做什么，”她补充道。
特朗普和哈里斯的竞选团队在如何激励选民投票给他们的问题上有着根本不同的理论，而与这些持怀疑态度的拉丁裔选民的对话突显出，堕胎权和边境安全等问题可能会引起其中一些选民的共鸣。
以丹尼斯·H为例:她一开始说她在2020年支持特朗普，并计划再次支持，但当被问及堕胎问题时，她称自己“坚定地相信女性的选择权”，并补充说这将对她的投票产生重大影响。
当被问及她如何协调支持特朗普与现实之间的关系时，她承认这是一场“斗争”。
她说:“如果你没有提出堕胎问题，我可能会留在原地，但这对我来说是一场斗争。”“在罗伊诉韦德案(被推翻)后，我所在的城市发生了大规模示威活动，他们非常令人不安。另一方面，我也不知道卡玛拉四年后能做些什么。”
“我100%很矛盾，”丹尼斯·h继续说道。
2020年拜登的选民塞西莉亚·Q (Cecilia Q.)表示，她会投票给特朗普或韦斯特，她辩称，“我认为在任何时候，我都没有权利告诉别人该如何处理他们的身体，我也不希望任何人告诉我该如何处理我的身体。”
“我们与这些怀疑论者的对话表明，哈里斯副总统赢得他们支持的最佳途径是，把女性的生殖权利放大为一个关键问题，”华盛顿雪城大学(Syracuse University)民主、新闻与公民研究所(Institute for Democracy, Journalism and Citizenship)主任玛格丽特·塔列夫(Margaret Talev)说，她也是焦点小组项目的合作伙伴。“否则，许多人说他们真的不知道她代表什么，也不知道她与拜登总统有什么区别，他们不支持前总统特朗普，因为他们怀念自己在新冠肺炎前的个人财务状况，或者说他更好地保护了边境。”
“但是，当话题转向女性对自己身体的自主权，或者在没有政府干预的情况下与医生做出决定的能力时，一些倾向于特朗普的选民真的很纠结，”塔列夫补充说。
这个问题的重要性在各方面都有限制，即使是那些计划支持哈里斯的选民。计划投票给民主党的维克多·C (Victor C.)表示，他支持怀孕15周后的限制。许多表示将投票给特朗普的人表示支持堕胎限制。
特朗普在他标志性的移民问题上说服了他的支持者，比如格洛丽亚·l (Gloria L.)和伊冯娜·J (Yvonne J.)，她们都赞同特朗普对未经审查的人非法进入美国的担忧，而这个问题让投票给哈里斯的人对他感到不满，他们称他对待边境的方式不人道。
但同样，塞西莉亚·q (Cecilia Q.)是那种感觉被夹在中间的选民的典型，在两种不同的方式之间“左右为难”。
当被问及谁能更好地处理边境问题时，她说:“在防止或努力建造隔离墙以阻止[无证]移民方面，那将是特朗普。但在更有同情心方面，那将是哈里斯。”
