如果一年中有一个时候需要喷洒杀虫剂，那就是劳动节周末了。
“这是黄金时间——8月的最后一周和9月的第一周——西尼罗河病毒通常在全国达到高峰，”疾病控制和预防中心的蚊子专家和医学流行病学家艾琳·斯台普斯博士说。“人们现在就需要使用驱蚊剂。”
蚊子传播的病毒正在全国各地传播，有时会造成毁灭性的影响。据美国疾病控制与预防中心称，到目前为止，2024年已经记录了289例西尼罗河病毒病例。195名患者中的大多数出现了严重的神经系统问题，如脑炎或瘫痪。至少18人死亡。
斯台普斯说:“这是一年中西尼罗河病毒病例迅速增加的时候。”她说，虽然现在将今年与其他季节进行比较还为时过早，但“德克萨斯州和纽约市等一些地区的活动很多。”
另一种由蚊子传播的病毒，东部马脑炎，传播范围较小，但更致命。本月，一名没有任何潜在医疗问题的41岁新罕布什尔州男子死于EEE。“这与你的年龄无关，”斯台普斯说。EEE“不幸的是，会杀人”。在马萨诸塞州、新泽西州、佛蒙特州和威斯康星州也发现了其他一些EEE病例。
在与EEE相关的严重症状中，近三分之一的人会死亡。同样严重的西尼罗病毒病患者的死亡率徘徊在10%左右。
好消息是，绝大多数感染西尼罗河病毒或EEE的人都不知道，因为他们没有任何症状。这两种病毒的症状都可能在蚊子叮咬后三天到两周内出现，包括:
如果病毒进入中枢神经系统，影响大脑或脊髓，就会成为一个严重的问题。
纽约市西奈山医院(Mount Sinai Downtown)感染控制与预防中心主任瓦利德·贾瓦德(Waleed Javaid)博士说，需要立即拨打911的一个明确迹象是，精神状态发生了无法解释的改变或混乱。
贾瓦德说:“如果一个人在出现类似流感的症状时开始感到困惑，那就应该去医院或进行紧急护理。”
医生几乎不可能仅凭症状来诊断蚊子传播的疾病。
“西尼罗河和东部马脑炎可以引起同样的症状，”斯台普斯说。如果不进行检测，“临床医生看不出”其中的区别。
血液检查是官方诊断最常用的方法。如果一个人有严重的神经系统症状，医生可能会通过脊髓穿刺检测病人大脑周围的液体。
通常做检查的原因并不一定是为了帮助病人;这是为了告知公共卫生官员蚊子在哪里传播潜在的致命病毒。
对于EEE和西尼罗河病毒都没有特殊的治疗方法。病情严重到需要住院治疗的人会得到支持性护理，以应对严重症状。
纽约市哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院感染与免疫中心主任、流行病学家w·伊恩·利普金博士说:“我们真正能做的就是让他们保持水分，降低体温，确保他们不会呼吸衰竭。”
这是一年中大多数吸血动物喜欢大吃大喝的时候。虽然目前尚不清楚2024年是否会是蚊媒病毒异常活跃的一年，但专家表示，未来几年病例可能会增加。
气候变化正在导致气温升高和雨季增多——这是蚊子的完美滋生地。
田纳西州纳什维尔范德比尔特大学医学中心的传染病学教授威廉·沙夫纳博士说，未来可能会有更多的EEE和西尼罗河病毒感染。
他说:“随着气候变化，蚊子会越来越多。”此外，“增加的温度使病毒在蚊子体内更快地复制，这使得它更有可能在叮咬你时传播病毒。”
避免蚊虫叮咬的最好方法是使用含有避蚊胺的杀虫剂。美国疾病控制与预防中心还建议使用皮卡瑞丁(在美国以外被称为KBR 3023和皮卡瑞丁)。
喷雾剂不会杀死虫子，但它们能有效地阻止它们。
