在一只黑熊的眼睛里发现了十几只寄生虫，这给人们敲响了警钟。科学家们担心，这种以致盲著称的微小蠕虫在不久的将来也会影响人类。
科学家在一篇论文中写道，这种蠕虫与一种名为“锥虫病”的人畜共患疾病有关。去年11月，这只熊在宾夕法尼亚州的乡下被杀死。研究人员在它的眼睛里发现了蠕虫，并从中提取了DNA。这些蠕虫的长度不到两厘米
研究人员表示，这是美国首次在野生动物身上发现这种寄生虫。
该研究的主要作者、宾夕法尼亚大学临床寄生虫学助理教授卡罗琳·索博特克说:“这确实增加了我们人类以及我们的宠物和其他动物感染这种寄生虫的风险。”
早些时候，人们在宠物身上发现了这种蠕虫，但在野生动物身上发现的这种蠕虫引发了人们的担忧，即这种寄生虫可能会在全国范围内传播。
根据美国疾病控制与预防中心新发传染病期刊上发表的一篇新研究论文，存在“传播给人类和家畜”的风险。
该研究的合著者凯文·尼德林豪斯(Kevin Niedringhaus)说，这种病毒不太可能直接从野生动物身上传播到人类身上。
“但野生动物可以充当我们所说的水库”，间接感染可能来自它们，他说。凯文是宾夕法尼亚大学野生动物病理学助理教授。
根据疾病预防控制中心的说法，苍蝇是蠕虫的载体，将它们传播给包括人类在内的动物。受感染的苍蝇降落在眼睛附近，以眼泪为食并传播蠕虫。眼睛溃疡是一种常见的症状，这种蠕虫也会导致失明。
尼德林豪斯说:“这种蠕虫的后代可能被苍蝇收集，然后被带到另一个宿主身上，无论是另一种动物还是人类。”
黑熊在美国分布广泛，科学家担心这会使这种寄生虫更容易传播。濒危和受威胁的物种也有可能被感染。
在美国，2018年在一只拉布拉多猎犬身上发现了第一例病例。很快，更多的宠物病例也出现了。后来，一篇论文谈到了从未离开美国的两只猫和11只狗身上的蠕虫。
根据学术期刊《寄生虫学趋势》(Trends in Parasitology)的一篇文章，这种寄生虫于90年代初在东南亚首次被全球发现，随后在欧洲开始出现病例。
