在一项疯狂的发现中，利物浦大学的新闻研究人员发现了大约6万年前巨大的水下雪崩进化的原因，以及它是如何导致破坏的。
该团队使用了40多年前从非洲西北海岸的大西洋海底采集的300多个岩芯样本。科学家们将该地区的测深数据和地震数据结合起来，绘制了一幅雪崩地图，描绘了雪崩从一次小型水下滑坡转变为一次毁灭性的气候事件的过程。
利物浦大学环境科学学院的沉积学家、该研究小组的联合负责人克里斯·史蒂文森在一份声明中说:“这是第一次有人成功地绘制出这种规模的水下雪崩的完整个体，并计算出它的生长因子。”
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“有趣的是，这个事件是如何从一个相对较小的开始发展成一个巨大的、毁灭性的潜艇雪崩的，”他补充说，并进一步解释说，“它以大约15米/秒(49英尺/秒)的速度移动，达到200米(656英尺)的高度，撕裂了海底，把挡住它的一切都撕裂了。”
科学家已经绘制出了古代水下雪崩的地图，开始时的体积只有1.5立方公里(0.36立方英里)，但后来它变得巨大，成为一场巨大而强大的雪崩，最终侵蚀了世界上最大的海底峡谷之一，即阿加迪尔峡谷，峡谷壁面积近4500平方公里(1738平方英里)。
史蒂文森说:“从这个角度来看，这是一场摩天大楼大小的雪崩，以超过40英里/小时(64公里/小时)的速度从利物浦移动到伦敦，挖出一条30米(98英尺)深、15公里(9.3英里)宽的沟槽，摧毁了沿途的一切。”
他补充说:“然后它扩散到一个比英国还大的地区，把它埋在大约一米深的沙子和泥浆下。”
在谈到这项研究时，基尔大学海洋地球物理学负责人塞巴斯蒂安·克拉斯特尔说:“我们的新见解从根本上挑战了我们对这些事件的看法。”
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“在这项研究之前，我们认为大的雪崩只来自大的斜坡失败。但现在，我们知道它们可以从小处开始，发展成极其强大和广泛的巨大事件。”
科学家们指出，史前雪崩的规模是普通雪崩的12-25倍。
“我们计算出的生长因子至少为100，”该研究小组的联合负责人、丹麦奥胡斯大学(Aarhus University)的居里夫人研究员克里斯托弗·博特纳(Christoph Bottner)说。
“我们在其他地方也看到了小型潜艇雪崩的极端增长，”博特纳说。“所以我们认为这可能是一种与水下雪崩有关的特殊行为，我们计划进一步调查，”他补充说。
(各机构提供资料)
