科学家发现，一只史前海牛被两种捕食者捕食——一只古代鳄鱼和一只虎鲨。海牛的化石残骸表明，它首先被鳄鱼杀死，然后被虎鲨吃掉。
这一发现是在委内瑞拉的一个村庄，当地一名农民向官员报告田间存在一些奇怪的岩石后发现的。这些化石被发现时保存得很好，因为它们被埋在细小的沉积物中。
海牛的骨架上有独特的牙印，是中新世早期到中期(2300万到1160万年前)一种动物被两种掠食者攻击的罕见例子。
“我们的发现是为数不多的记录单个猎物的多个捕食者的记录之一，因此提供了中新世期间该地区食物链网络的一瞥，”苏黎世大学古生物学系的主要作者和研究员Aldo Benites-Palomino在一份声明中说。
这项研究发表在周四(8月29日)的《古脊椎动物杂志》上。
海牛鼻子上深深的牙齿撞击表明，鳄鱼首先抓住了它的脸，试图让它窒息。然后沿袭了今天鳄鱼用来杀死猎物的手法。
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母牛身上的更多切口显示，鳄鱼拖着猎物，用死亡卷杀死了它。
在这头牛身上还发现了一颗虎鲨牙齿，骨架上还有几处咬痕。这些鲨鱼以觅食而闻名，被称为“海洋垃圾桶”。海牛身上的证据表明，它们在数百万年前也是懒惰的猎人。
在这位农民告诉一些官员他发现了一些“岩石”之后，科学家们决定把它们挖出来。
“我们最初是通过一位当地农民的口口相传了解到这个地方的，他注意到一些不寻常的‘岩石’。苏黎世古生物研究所和博物馆主任马塞洛·桑切斯-比利亚格拉在声明中说:“我们很感兴趣，决定进行调查。”
研究小组表示，这一发现证明，数百万年来，食物链一直保持不变。即使在今天，猎物的尸体也经常喂养多种动物，在古代也是如此。
