美国海岸警卫队为确定“泰坦”号潜水器去年在深海潜水时发生内爆的原因而进行的为期两周的公开调查星期五结束。那次爆炸导致船上五人全部遇难。
调查结果将在一份报告中公布，其中可能包括调查小组认为造成事故的原因;是否有不当行为、疏忽或违法行为;以及可以防止未来发生涉及潜水器的灾难的安全建议。
在南卡罗来纳州举行的听证会上，有“泰坦”号总部位于华盛顿州的运营商“海洋之门”的前雇员和高管，其中一些人是首次公开发言，还有一些行业专家，他们试图将该公司的文化、商业计划和致命潜水前的准备工作拼凑起来。
2023年6月，泰坦号在下降近两个小时后，前往加拿大附近北大西洋的泰坦尼克号残骸，当时泰坦号与支援船失去了联系，引发了一场疯狂的搜索。有报道称，从搜索地点探测到“砰砰声”，人们担心乘客在缺氧的狭窄管道中还能撑多久，这让公众的兴趣进一步加深。
船上的乘客包括驾驶泰坦号的61岁的海洋之门首席执行官斯托克顿·拉什;77岁的深海探险家保罗-亨利·纳尔格莱(Paul-Henri Nargeolet)，他在泰坦尼克号沉船现场有丰富的经验;英国大亨哈米什·哈丁，58岁;48岁的巴基斯坦商人Shahzada Dawood和他19岁的儿子Suleman。
灾难发生后，海洋之门几乎立即受到了严格的审查，部分原因是它涉及到每位平民乘客支付25万美元的探险费用，但也因为涉及潜水器的致命事故几乎是闻所未闻的——其中少数潜水器能够下潜到泰坦尼克号那样的深度。以下是海岸警卫队听证会上披露的主要信息:
碎片图像帮助了我们nfirm内爆
在听证会开始时，海岸警卫队公布了泰坦的尾锥在大西洋底部靠近泰坦尼克号船头的照片和视频。
官员们在最初的调查中得出结论，泰坦号可能发生了“灾难性的内爆”，因为飞船无法承受深海的水压，但他们说，残骸的发现让他们确信没有人幸存。
海岸警卫队还透露了泰坦号在失去联系前发给它的支援船的最后一条信息:“这里一切都好。”
海洋之门的前海洋业务主管大卫·洛奇里奇作证说，拉什更关心的是利润和削减成本的措施，而不是建造一艘可行的潜水器。
“公司背后的整个想法就是赚钱，”Lochridge说，他于2016年初加入海洋之门，两年后被解雇。“科学的道路上几乎没有什么阻碍。”
洛奇里奇后来与海洋之门打了一场官司，声称他被解雇是因为他抱怨质量控制问题。
另一位前工程主管托尼·尼森(Tony Nissen)表示，泰坦号的原始船体在2018年的一次测试任务中被闪电击中后受损，他向拉什表达了担忧。该船体由实验性碳纤维制成，尚未被证明能够反复承受深海压力。尼森说，他在第二年拒绝签署另一项测试任务后被解雇，甚至告诉拉什，“我不会参与其中”，他指的是泰坦。
与此同时，2019年初加入该公司的前行政主管安布尔·贝(Amber Bay)作证说，在某些情况下，公司无法支付工资，所以拉什不得不动用自己的钱。
她说:“他通过存款增加了投资，我们能够支付工资。”她补充说，财务状况非常紧张，员工也被要求推迟支付工资。
职业安全与健康管理局被指控未能审查安全公司及时关注
2018年1月，在海洋之门被解雇后，洛里奇表示，他向负责监督工作场所安全的联邦机构职业安全与健康管理局提交了一份关于泰坦建筑的质量检查报告。
在Lochridge被解雇后，OceanGate提起了违反合同的诉讼，声称他违反了合同雇佣条款，与其他员工和OSHA代表讨论机密信息。
但他说，OSHA没有继续推进他的要求，而是代表们拖了后腿，让海洋之门在设计和建造泰坦的过程中不受限制。
Lochridge说:“我相信，如果OSHA尝试调查我在多个场合提出的问题的严重性，这场悲剧可能会被避免。”
职业安全与卫生管理局的一位发言人在对NBC新闻的回应中说，该机构确实将他的安全指控转交给了海岸警卫队，后者有权调查此类指控。该机构表示，它只能审查他的就业报复指控，并表示“调查遵循了报复案件的正常程序和时间表”。
发言人说，一旦loridge和OceanGate同意在2018年底解决他们的诉讼，OSHA就“根据双方协议的条款”结束了调查。
泰坦从未接受过行业组织的检查
美国船级局(American Bureau of Shipping)的工程师罗伊·托马斯(Roy Thomas)作证说，海洋之门从未联系过该机构。该机构负责为船舶提供建议，并核实船舶是否符合行业标准。
托马斯说，船体的主要材料是碳纤维，这种材料长期以来一直用于航空航天工业，在深海压力环境下“容易疲劳失效”。潜水船体通常使用钛;碳纤维也更贵。
托马斯补充说，该组织绝不会根据使用的材料对泰坦进行分类。海岸警卫队还在听证会开始时指出，泰坦从未接受过独立审查，这是该行业的标准做法。
泰坦malfunctio就在最后一次潜水的前几天
在2023年6月内爆之前的两年里，泰坦遭遇了100多个设备问题，包括在2021年的一次测试潜水中失去了前穹顶，以及同年在对泰坦尼克号的一次探险中出现的机械故障。那次旅行不得不中止。
海洋科学家史蒂文·罗斯证实，泰坦号在内爆前几天也出现了故障。拉什和罗斯等人在船上领航。罗斯说，泰坦号的浮力一度出现问题，导致平台移动，乘客们只能“翻滚”。他补充说，没有人受伤，但在这样一个令人痛苦的事件中，人们花了一个小时才从水里出来。
“一名乘客倒挂着，”罗斯说。“其他的都设法钻进了船头的尾帽里。”
内爆的确切原因可能“不确定”。
肯珀工程服务公司的专家巴特·肯珀的证词给出了可能导致灾难的初步发现。
他说，这些可能性包括碳纤维船体破损、与船体有关的制造故障或丙烯酸窗户的问题。
最终，“内爆的根本原因目前还不确定，”肯珀说。
在听证会的早些时候，海洋之门的联合创始人Guillermo Söhnlein，他在泰坦灾难发生的十年前离开了公司，但继续支持拉什的努力，他说内爆炸的原因可能永远不会知道。“我不知道谁在什么时候、基于什么信息做出了什么决定，”他对听证会小组说。“老实说，我不知道我们中是否有人会知道这件事，尽管你的团队做了所有的调查努力。”
“海洋之门”CEO态度傲慢:没有人会死
认识拉什的目击者描绘了一个商人的形象，他努力创新，创造出一种新型的潜水器，但也拒绝放慢速度。
前海洋之门运营技术人员马修·麦考伊(Matthew McCoy)作证说，他在2017年与拉什进行了一次“紧张”的会面，讨论了这位首席执行官说，如果他在美国港口受到监管审查，他会怎么做。
“如果海岸警卫队成为一个问题，那么他会给自己买一个国会议员，让它消失，”麦考伊说，并补充说他很快就辞职了。
潜水器制造商Hydrospace Group的首席执行官兼创始人威廉·科南(William Kohnen)表示，他在2018年与拉什谈论了海洋之门的发展方向，因为业内同行注意到了他在做什么。
拉什“通常的回答是‘需要太长时间’，”科南在作证时谈到海洋之门的潜水器被行业列为机密。“太贵了，而且他们不了解这项技术。我没有时间解释我的技术。’”
同年，洛奇里奇在被解雇前就安全问题与拉什对质。作为听证会的一部分，海岸警卫队公布了一份谈话记录，拉什否认他会让泰坦号上的任何人处于危险之中。
拉什说:“我在这个项目中所做的一切都是人们告诉我这行不通——你不能这么做。”
他补充道:“我可以想出50个理由来解释为什么我们不得不取消这个项目，为什么我们的公司会失败。”“我不会死的。在我的监督下，没有人会死。”
