塔拉哈西,佛罗里达州。随着飓风“海伦”加速向墨西哥湾沿岸移动，佛罗里达州首府的居民准备撤离家园，并储备了沙袋、食物和物资，该市市长说，这可能是“有记录以来袭击塔拉哈西地区的最强飓风”。
据预报，“海伦”在周三晚上登陆佛罗里达州大本德地区之前，将成为危险的4级飓风。它可能带来超过130英里每小时的风速，危及生命的风暴潮和洪水。
“我需要每个人都非常认真地对待这场风暴。这是塔拉哈西市历史上最大的风暴，直接袭击了我们，”市长约翰·戴利周三晚上告诉NBC新闻。“我们准备得很充分，但我很紧张，我希望每个人都很紧张。这是一场大风暴。这将造成很大的破坏。”
佛罗里达州的几个县已接到强制疏散令，数百万人处于洪水警戒状态。
周三下午，37岁的莱斯利·鲍威尔带着8个月大的婴儿和6岁的女儿准备从塔拉哈西西北约25英里的加兹登县昆西市的移动房屋中撤离。加兹登县已经发布了自愿撤离令，官员们敦促居住在移动房屋中的人们在其他地方寻找避难所。
“我很害怕，”鲍威尔说，他打算去避难所。“我家周围有很多树，所以对我和我的孩子来说不安全。”
戴利星期三早些时候警告居民，如果风暴继续沿着目前的轨道前进，这座城市可能会遭受“前所未有的破坏，这是我们作为一个社区从未经历过的”。
截至美国东部时间周三下午5点，预计它将穿过墨西哥湾东部，并于周四晚上到达佛罗里达海岸，沿途速度加快。
美国国家飓风中心(National Hurricane Center)表示:“登陆后预计会减弱，但海伦的快速前进速度将使强劲的破坏性大风，尤其是阵风，深入美国东南部的内陆，包括阿巴拉契亚山脉南部较高的地区。”
戴利说，塔拉哈西多年来一直设法避免了佛罗里达州其他城市遭受的许多毁灭性打击，现在正处于“历史性事件”的边缘。官员们说，它可能带来电力损失、树木倒塌和结构破坏，可能需要数周或数月才能恢复。
“如果塔拉哈西市被三级飓风直接袭击，这将是有记录以来袭击我们社区的最强飓风。在预报显示飓风海伦可能成为更强的4级风暴之前，戴利在周三的新闻发布会上说:“目前的预报继续将我们完全定位在飓风海伦的范围内。”
“现在是准备的时候了，”戴利说。“我们没有时间再等了。就是今天。”
周三，很多居民响应了做好准备的呼吁。
截至周三上午，超过1.7万个沙袋已被分发到该市设立的三个地点。
66岁的勒罗伊·派克(Leroy Peck)和许多人一起，花了一天的一部分时间在社区中心外的停车场把沙子铲进袋子里。他已经给车加满了油，还跑了趟杂货店。
“我见过一些风暴，但我们通常处于边缘地带，而这次预计将是一次直接袭击，所以它有点加剧了焦虑，”退休警察中尉派克说。“很长一段时间，我们都在躲避子弹，我想我们已经没运气了。
他补充说:“这是一件需要认真对待的事情，所以我们正在监测天气，只是想确保朋友和邻居都没事。”
派克说，他将与岳母和8岁的儿子一起度过难关，而他的妻子则是一名紧急调度员。
在整个城市，还有其他迹象表明风暴即将来临。该市宣布周四和周五不收垃圾和回收。
塔拉哈西国际机场表示，将从周四开始暂停运营，待安全后恢复运营。
佛罗里达州立大学、佛罗里达农工大学和塔拉哈西州立学院这三所主要大学已经取消了本周剩余时间的课程。
该市周二表示，预计来自几个州的互助人员将于周三晚些时候抵达，以协助应对和恢复工作。
29岁的少校桑顿三世(Major Thornton III)说，他和家人正计划撤离他们的公寓，与南边更远的家人住在一起。
“我们听说风暴越来越强了，为什么还要在这里逗留呢?”小心行事。保护好自己，离开也无妨，”他周三一边铲沙袋一边说。“你必须保护这个家庭。”
几名居民说，即将来临的风暴让人想起了飓风迈克尔(Michael)，迈克尔登陆时是5级风暴，然后在陆地上减弱。2018年，这场风暴袭击了塔拉哈西，导致整个地区大面积停电。
鲍威尔说，由于倒下的树木和瓦砾堵塞了道路，再加上停电已经一个多星期，她很难回家。
“太可怕了，”她说。
佩克说，他希望风暴教会居民不要对自己的安全感到自满，并做好可能在一段时间内停电的准备。
40岁的拉托亚·威廉姆斯(Latoya Williams)说，作为佛罗里达州的长期居民，她并不害怕风暴，但正在做适当的准备，并与丈夫和孩子一起从他们的移动房屋转移到酒店。
“房子可以被替换。我们不能被取代。只要我有我的家人，我们所有人在一起，我们就很好。”
