你很难忽视体育馆入口处那一碗盛满避孕套的碗。
一些密西西比大学(University of Mississippi)的学生在锻炼结束后经过时窃笑着指指点点，少数几个想上前拿安全套的人在朋友追上来的时候又重新考虑了一下，笑声在他们身后回响。几乎没有人会伸手去拿。
尽管校方表示，他们每天会把厕所里的水装满好几次，而且校园里很多地方都可以买到避孕套，但奥莱米斯大学的学生们表示，这种不感兴趣的态度表明了态度的转变。
发生性行为的年轻人越来越少，但性活跃的青少年和年轻人即使使用避孕套，也不会经常使用。2022年，15岁至24岁的人占新衣原体、淋病和梅毒病例的一半。
避孕套使用率的下降是由于以下几个原因:医学的进步，如长期避孕选择和预防性传播感染的药物;对感染艾滋病毒的恐惧逐渐消退;高中性教育的程度也大不相同。
这是避孕套时代的终结吗?不完全是。但是，确实有一些公共卫生专家在思考如何帮助年轻一代进行安全性行为，了解他们的选择——包括避孕套——并定期进行性传播感染检测。
圣路易斯艾滋病预防培训中心的医学主任约瑟夫·切拉比博士说:“旧避孕套广告是为了吓唬你，我们所有人都害怕了很长一段时间。”“现在我们正试图摆脱这种做法，更多地关注对你有用的东西。”
在本赛季第一场足球比赛的前一天，牛津市中心一片嘈杂。秋季学期刚刚开始。
带着龙舌兰汽水气息的大学生排着队，在嘈杂的音乐中等待进入昏暗的酒吧。他们的手晃来晃去，伸进牛仔裤后面的口袋里，彼此靠着。
该学院公共卫生学生协会主席马甘·佩里说，很可能这些学生中有很多人没有使用安全套。
“使用避孕套只是一个大大的‘不’，”这位大四学生说。
她说，年轻女性经常不得不主动和男性使用避孕套，并补充说，她听说过男性告诉性伴侣，他们第二天就买紧急避孕药。
佩里说:“我有一些朋友跟一个男人回家后说，除非他们使用避孕套，否则他们不会发生性行为，而对方的反应要么是不情愿的，要么是‘好吧，好吧’，要么是‘如果你不信任我，那我就不该在这里’。”“他们会说，‘好吧，我又不脏，我为什么要用它们呢?’”
Cherabie说，长期以来，女性一直肩负着预防怀孕或性传播感染的责任，而购买避孕套或紧急避孕药——它们通常放在锁着的柜子里或柜台后面——可能是一种不舒服的经历，而且“会带来一定程度的羞耻”。
如果怀孕风险是异性恋夫妇使用避孕套的驱动因素，那么对感染艾滋病毒的恐惧就是男男性行为者使用避孕套的动机。
但根据最近一项针对男男性行为的hiv阴性男性人群的研究，随着这种恐惧的消退，安全套的使用也在减少。
华盛顿大学的艾滋病专家Steven Goodreau领导了这项研究，他担心人们对避孕套态度的改变会影响到年轻一代。
古德罗认为，预防艾滋病的药物——暴露前预防(PrEP)的推广，使避孕套作为一种预防策略黯然失色。一项到2025年的联邦艾滋病毒研究战略计划没有提到避孕套，国家终止艾滋病毒流行计划也没有提到避孕套。
美国疾病控制与预防中心承认，避孕套仍然是一种有效的工具，可以“与更新的预防策略一起”使用。
疾控中心性病预防部主任布拉德利·斯通纳博士说:“我们知道避孕套的使用在一些群体中有所下降，但它们在预防性病方面仍然发挥着重要作用。”“避孕套不需要通过卫生保健系统就可以获得，可以按需使用，通常价格合理，最重要的是，如果使用得当，避孕套可以有效预防艾滋病毒和性传播感染。”
据研究避孕套的金赛研究所团队成员辛西娅·格雷厄姆博士说，长期以来，快感——无论对男性还是女性——都是缺乏避孕套使用的一个不可否认的因素。
但更重要的是，医学的进步扩大了性传播感染和预防怀孕的选择。
年轻的顺性女性一直在求助于宫内节育器和避孕药等避孕植入物来防止怀孕。研究人员说，一旦女性处于稳定的关系中，或者只有一个性伴侣很长一段时间，她们通常会转向长期的避孕方法。
奥莱Miss大学的大三学生玛德琳·韦伯说，她和她的伴侣看起来像是异类——他们已经交往四年了，但仍然使用避孕套。他们还共同承担购买避孕套的责任。
韦伯说:“人们认为避孕套很不方便……但即使你采取了避孕措施，避孕套也能起到一定的作用，因为总是有可能感染性病。”
市场上的一种新药可能意味着男性甚至女性有更多的性传播感染预防选择。
多西环素暴露后预防，或多西环素PEP，可在无保护的性行为后72小时内服用，可帮助预防衣原体、淋病和梅毒。必须由医生开处方。针对女性的试验仍在进行中，但这种药物在男男性行为者和变性女性中越来越受欢迎。
随着这种药物的广泛使用，它有可能对性传播感染预防战略产生重大影响。
“当PrEP出现时，每个人都很兴奋，因为它在艾滋病毒感染方面少了一件担心的事情，”Cherabie说。“除了不必担心艾滋病毒之外，还有一件事可以帮助我们降低感染其他性传播感染的可能性，这让我们的社区和患者对性生活的焦虑减少了一点。”
在短短十年内，PrEP已经成为男男性行为者预防艾滋病和其他性传播感染的主要措施——尽管白人男性使用PrEP的比例过高。
Andres Acosta Ardilla是奥兰多一家非营利性初级保健诊所的社区外展主任，该诊所主要关注感染艾滋病毒的拉丁美洲人。他说，与20世纪80年代和90年代初艾滋病流行期间相比，现在使用安全套对男男性行为者来说“几乎是过去式”。
阿科斯塔·阿迪拉说:“我们不得不说的一部分是，无套性行为有一些诱人的东西。”“作为从事公共卫生工作的人，我们必须为人们选择不使用避孕套的性行为做好准备。”
尽管南方的阳光无情，几个代表不同学生组织的人坐在密西西比大学校园中心的桌子旁。学生们走过，抓起纽扣、手环和烦躁的玩具。一张桌子上放着金色包装的避孕套——用来装杯子，以防饮料被人往里加药。
真正的避孕套明显不见了。他们在该州的公立学校也缺席。
密西西比州的教室禁止展示避孕套，学区可以提供“纯禁欲”或“加禁欲”的性教育——这两种教育都涉及到避孕套和避孕措施的讨论。
“关注家庭”(Focus on the Family)是一个倡导婚前禁欲的基督教组织，它担心全面的性教育“会让学生接触到露点的材料”。关注家庭的分析师杰夫·约翰斯顿在一份电子邮件声明中说，以禁欲为中心的教育是“适合年龄的”，可以保持学生的安全和健康。
但密西西比州青少年健康组织副主任乔希·麦考利(Josh McCawley)表示，影响是明显的。该组织与青少年合作，增加获得卫生资源的机会。
他说:“显而易见的后果是性传播感染的增加，这是我们目前所看到的，这可能是医疗保健系统的负担，但也可能对年轻人产生长期影响，让他们思考什么是健康，如何保护自己，而这超出了个人性健康的范畴。”
美国疾病控制与预防中心2022年的最新数据显示，密西西比州是美国青少年生育率最高的州。
斯科特·克莱门茨(Scott Clements)负责监督州教育部的健康信息，他对批评密西西比州的性教育标准犹豫不决，因为它们是“法律规定的”。
“如果立法机关想要对此做出改变，我们当然会跟随他们的领导，”他补充道——尽管在过去的八年里，密西西比州议会试图通过更先进的性教育标准的努力一再失败。
倡导全面性教育的美国性信息与教育委员会(sexual Information and education Council for United States)的社会影响与战略沟通主任米歇尔·斯雷堡(Michelle Slaybaugh)表示，在全国范围内，性教育没有固定的标准。
并不是每个州都强制进行性教育。一些州强调禁欲。不到一半的州要求提供避孕信息。
“没有明确的方法来描述每个教室的性教育是什么样的，即使是在同一个州，同一个地区，”斯雷堡说，“因为这实际上是由谁来教的。”
密西西比州与俄勒冈州相比，俄勒冈州有广泛的州标准，要求所有公立学区教授医学上准确和全面的性教育。波特兰的学生从中学开始就在一个木制的阴茎模型上学习如何戴上避孕套，大多数高中都可以免费获得避孕套。
达拉斯的洛里·库伊肯德尔(Lori Kuykendall)曾帮助编写以禁欲为重点的标准，她说，像波特兰那样的避孕套示威活动“使性行为在一个充满年轻人的教室里正常化，而大多数年轻人都没有性生活。”她还指出，越来越容易接触到色情内容——人们通常不戴避孕套——是年轻人使用避孕套减少的一个因素。
波特兰公立学校(Portland Public Schools)负责健康和体育教育的助理主任珍妮·威斯库姆(Jenny Withycombe)承认，这些标准在俄勒冈州较为保守的农村地区受到了抵制。但这个想法是为了让学生为未来的互动做好准备。
“我们的工作是希望培养人们的技能，这样即使(避孕套)演示已经有一段时间了……这个人有能力去寻找这些信息，无论是从健康中心还是其他可靠和有信誉的资源，”Withycombe说。
波特兰里德学院(Reed College)大四学生加文·伦纳德(Gavin Leonard)说，这些标准似乎有助于年轻人对避孕套和性的看法更加进步。伦纳德曾是该校性健康和性关系项目的同伴倡导者。
伦纳德在孟菲斯长大——离密西西比州牛津市不远。他说，他在里德学院的同学可能不经常使用避孕套，但以他的经验，他们更清楚不这样做的后果。他们知道自己的选择，也知道如何获得这些选择。
斯雷堡希望密西西比州的学生以及全国其他地区的学生都能接受这种水平的教育。
她说:“我们绝不会让一名士兵未经训练就投入战争，也不会让他们获得保护自己安全所需的资源。”“我们不会让他们在没有头盔或防弹背心的情况下投入战斗。那么，为什么我们把年轻人送进大学，却不教给他们保护自己所需的知识呢?”
