周二，委内瑞拉首都加拉加斯的居民一觉醒来，就看到一棵高耸的圣诞树矗立在一个受欢迎的公共广场上。几周前，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗(Nicolas Maduro)宣布，这个南美国家将在今年早些时候开始欢乐季节。
工人们忙着在各个街区布置装饰物，但气氛一点也不喜庆。
32岁的Desire Aguiar说:“我觉得这太糟糕了，因为现在是十月。”她在当地一个市场设立了自己的珠宝和配饰摊位。
“万圣节还没过，就已经是圣诞节了?”我们要一起庆祝吗?”
委内瑞拉人，尤其是那些对世纪之交的生活记忆犹新的人，长期以来一直把圣诞节与粗心的购物和鼓鼓囊囊的钱包联系在一起，这要归功于年终分红和雇主发放的节日奖金。
员工们经常一次性拿到月薪的三倍。
新油漆的味道甚至预示着圣诞节的到来，因为很多人都在墙上涂上了一层新漆。
然而，这些天，由于国家经济崩溃，微薄的工资和奖金使这个季节变成了一个有和没有的季节。
唯一的好处是他们捡起了垃圾。通常，这地方很脏而今年，在7月28日大选后的集体悲观情绪中，这个季节到来了。
阿吉亚尔哀叹道:“如果他们开始提前支付……圣诞奖金，我们12月份就什么都没有了。”“我认为这是一个非常糟糕的主意。”
目前尚不清楚公共和私营雇主今年是否会改变奖金支付方式。
马杜罗9月2日在国家电视台宣布，圣诞季将比以往任何时候都更早开始，令全国人大感意外。选举当局已将他的第三个六年任期交给了马杜罗。
马杜罗的政令在社交媒体上受到嘲笑，但在街头，几乎没有人敢对这一决定发表任何言论——这是政府在备受期待的选举后发动的镇压运动产生寒蝉效应的另一个迹象。
忠于执政党的选举当局宣布马杜罗当选，但没有公布任何计票结果，数小时后，包括儿童在内的数千人走上委内瑞拉街头。
抗议活动基本上是和平的，但示威者也推倒了马杜罗前任、已故领导人乌戈·查韦斯(Hugo Chavez)的雕像，向执法人员和建筑物投掷石块，并烧毁了警用摩托车和政府宣传品。
周二，一些人出于经济或政治原因拒绝马杜罗的政令，另一些人则出于清教徒的原因拒绝了它。
“圣诞节在12月。我们必须清楚这一点，我们庆祝我们的主耶稣基督的诞生，”61岁的威尔弗雷多·古铁雷斯(Wilfredo Gutierrez)在加拉加斯的一条主要大道上观察一群工人安装装饰灯时说。
“唯一的好处是他们捡起了垃圾。通常，这个地方很脏。”
