美国历史上最大的水坝拆除工程星期三完成，标志着该地区部落的一个重大胜利。几十年来，他们为解放加州和俄勒冈州边界附近的克拉马斯河数百英里的河流而斗争。
通过抗议、证词和诉讼，当地部落展示了四座高耸的水力发电大坝对环境的破坏，特别是对鲑鱼的破坏，鲑鱼对该地区的部落具有文化和精神上的重要意义。由于恶劣的水质条件，大坝切断了鲑鱼的历史栖息地，导致它们大量死亡。
克拉马斯河重建公司(Klamath River Renewal Corporation)的首席执行官马克·布兰森(Mark Bransom)说，如果没有这些部落的工作，“指出这些水坝对环境、对部落国家的社会和文化结构造成的破坏，就不会有大坝拆除。”克拉马斯河重建公司是为监督该项目而成立的非营利实体。
太平洋电力公司在1918年至1962年间建造了这些水坝来发电。但这些建筑阻止了这条水道的自然流动，这条水道曾经是西海岸第三大鲑鱼产地。它们扰乱了该地区鲑鱼的生命周期，鲑鱼一生中大部分时间生活在太平洋，但会回到寒冷的山间溪流产卵。
与此同时，这些水坝的发电量仅占太平洋公司满负荷发电的一小部分——足以为大约7万户家庭供电。据克拉马斯河更新公司(Klamath River Renewal Corporation)说，他们也没有提供灌溉、饮用水或防洪服务。
Yurok部落的高级水资源政策分析师迈克尔·贝尔奇克(Michael Belchik)说，自从大坝被攻破以来，鲑鱼重新回到了它们的栖息地，水温下降，水质改善。
但部落倡导者和活动人士认为，他们的工作远未结束，一些人已经将精力重新集中在克拉马斯河及周边土地的植被恢复和其他恢复工作上。
让我们来看看在这场拆除大坝的斗争中处于中心位置的众多部落成员中的几个:
“我真的感到很紧急。”
当卡鲁克部落成员莫利·迈尔斯(Molli Myers)迈出争取拆除克拉马斯大坝的第一步时，她已经怀孕六个月了，还带着一个蹒跚学步的孩子，第一次来到外国。那是2004年，她组织了大约25名部落成员飞往苏格兰，参加当时太平洋公司母公司苏格兰电力公司(Scottish Power)的年度股东大会。
他们在外面举着标语、唱歌、打鼓抗议了几个小时。他们在卡尔顿山上用苏格兰酒桶烧鱼，并在当地人解释他们来这里的原因时分发给他们。
迈尔斯说:“我真的感到很紧急，因为我要生孩子了。”迈尔斯出生并成长在克拉马斯中部的一个传统捕鱼家庭。“所以对我来说，我把照顾他们未来的责任内在化了。”
促使她采取行动的最初导火索是在两年前，当时她看到河水中数万条鲑鱼中的一些死于由低水位和温暖温度引起的细菌爆发。
41岁的迈尔斯说:“现在回想起来，我想知道如果没有发生这种情况，我们会在哪里。”“现在回想起来，我可以说，‘这是我们的创造者的行动号召吗?’”
在接下来的20年里，她一直在抗议，并在州和联邦会议上大量发表部落证词，包括2007年凌晨4点与其他部落成员一起在伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)股东大会的门口等着问沃伦•巴菲特(Warren Buffett)，他将如何处理这些水坝。太平洋公司当时是巴菲特旗下伯克希尔哈撒韦公司(Berkshire Hathaway Inc.)的一部分。
今天，和她一起在苏格兰的孩子们分别是21岁和19岁，随着大坝的消失，迈尔斯说她看到了他们和她的其他三个孩子对未来的希望。
她说:“他们可以做任何需要做的事情，因为他们目睹了这一切的发生，经历了这一切，所以现在对他们来说没有什么不可能。”
“他的愿景变成了现实”
对于尤洛克长老杰奎琳·温特来说，她对这条新自由流动的河流的感受更为复杂。现年89岁的弗莱彻的儿子特洛伊·弗莱彻(Troy Fletcher) 20年来一直是该部落拆除大坝的关键人物，他在美国国会作证，并向州和联邦监管委员会提交报告。
但他真正的力量来自于他把观点截然不同的人——从农民到商业渔民再到部落成员——团结在一起的能力。温特说，这是因为他相信，住在河边的每个人都是亲戚，应该被倾听。
“我们都是一家人。我们所有人都不能受伤，我们所有人都必须付出一点，”她说这是他的信息。
但在53岁时，这位Yurok部落的前执行董事意外死于心脏病发作，距离自由流动河流的愿景最终实现还有近十年的时间。温特说，当她上个月看到大坝决堤时，她觉得他的精神就在那里，通过他所接触的人，她终于可以放手了。
“他的愿景变成了现实，我想他从未怀疑过，”她说。他从不怀疑。那些与他密切合作的人从未怀疑过这一点。”
“保护那些鱼”
前克拉马斯部落主席杰夫·米切尔自20世纪70年代以来一直致力于拆除大坝，因为他相信鲑鱼是他们的亲戚。
部落文化和遗产委员会主席米切尔说:“它们是我们的造物主赐予我们的礼物，让我们保存和保护它们，也让我们得以生存。”“因此，造物主也指示我们要确保尽一切努力保护这些鱼。”
克拉马斯河(Klamath River)的源头位于该部落位于俄勒冈州的家园，该部落成员曾经25%的食物依赖于鲑鱼。但他说，一个多世纪以来，他们的水域没有鲑鱼。
米切尔和其他部落成员为让它们回归而进行的斗争经历了多种形式。抗议活动持续了好几年，甚至在2002年鱼被杀后收集鱼的尸体，把它们放在联邦办公楼的门口台阶上。他曾在俄勒冈州塞勒姆的州议会大厅里散步，与议员们讨论拆除大坝所需的数百万美元资金。
今天，他说他觉得他们实现了不可能的目标，但还有更多的工作要做。
他说:“我很高兴水坝消失了，我们有了通道。”“但现在我在想那些鱼回家是为了什么。现在真正的重点是，我们如何让各方开始采取恢复行动，并将其作为所有这一切的首要任务?”
