从缅因州到德克萨斯州港口的码头工人星期二早上开始走上警戒线，抗议工资和自动化。如果罢工持续几个星期以上，可能会重新引发通货膨胀，造成货物短缺。
港口与国际码头工人协会(International Longshoremen’s Association)约4.5万名成员之间的合同于午夜到期，尽管周一的谈判取得了进展，但工人们仍继续罢工。这次罢工影响了36个港口，是该工会自1977年以来的首次罢工。
午夜过后不久，工人们开始在费城港举行纠查，在港口外的铁路道口围成一圈，高呼“没有公平合同就没有工作”。
工会在卡车侧面的留言板上写着:“自动化伤害家庭:ILA代表工作保护。”
休斯顿港位于中部时区，比东海岸晚一个小时，至少50名工人聚集在港口外，举着“没有公平合同就没有工作”的标语。他们似乎准备开始纠察。工人们出示了劳工协会关于罢工的一份声明，称雇主拒绝公平补偿工人。
声明称:“在一个企业死心要用自动化取代辛勤工作的人的世界里，国际劳工协会正在争取尊重、欣赏和公平。”“机器人不纳税，也不会在社区里花钱。”
代表这些港口的美国海事联盟(U.S. Maritime Alliance)周一晚间表示，双方都放弃了之前提出的工资要求，但午夜过后，警戒线上升，显然没有达成任何协议。
工会在谈判中提出在六年合同期内加薪77%，总裁哈罗德·达格特表示，这是弥补通货膨胀和多年小幅加薪的必要条件。国际律师协会成员的基本工资约为每年8.1万美元，但有些人每年可以通过大量加班获得超过20万美元的收入。
但周一晚间，该联盟表示，它已将六年内的加薪幅度提高到50%，并承诺将保留旧合同中对自动化的限制。工会希望完全禁止自动化。目前尚不清楚双方的分歧有多大。
“我们希望这能让我们全面恢复围绕其他悬而未决问题的集体谈判，努力达成协议，”该联盟在声明中表示。
工会周一晚间没有回应就谈判置评的请求，但在当天早些时候说，港口拒绝了公平合同的要求，工会似乎有意罢工。双方自6月以来没有举行过正式谈判。
该联盟表示，它的提议是雇主退休计划缴款的三倍，并加强了医疗保健选择。
周一白天，一些港口已经在为罢工做准备。例如，弗吉尼亚港正处于停止运营的过程中。它在上午8点接收了最后一班入境列车，中午关闭了入境卡车的大门，并要求船只在下午1点前离开。货物运输于下午6时停止。
港口发言人乔·哈里斯告诉美联社:“我们正在处理这件事，就像我们在应对可能发生的飓风一样。”“我们将把它重新上线，就像我们从飓风中恢复一样。我们有一个经验丰富的团队。我们以前就这么做过。”
供应链专家说，消费者不会立即看到罢工带来的影响，因为大多数零售商都在储备商品，提前发运节日礼品。
但如果持续超过几周，停工将严重扰乱美国的供应链，可能导致价格上涨，商品到达家庭和企业的时间也会推迟。
如果罢工持续下去，企业将被迫向托运人支付延误费用，并导致一些商品在假日购物旺季延迟到达，这可能会影响从玩具、人造圣诞树到汽车、咖啡和水果等各种商品的运输。
罢工可能会对香蕉等易腐进口商品的供应产生几乎立竿见影的影响。根据美国农场局联合会(American Farm Bureau Federation)的数据，受罢工影响的港口每年处理380万吨香蕉，占全国供应量的75%。
它还可能扰乱东海岸港口的出口，并在西海岸港口造成交通堵塞，那里的工人由另一个工会代表。铁路公司说，他们可以增加西海岸的货运，但分析人士说，他们无法弥补运往东海岸的货物。
供应链管理和物流公司Pro3PL的创始人杰伊·多基亚指出:“如果罢工继续下去，将导致整个供应链的严重延误，这种连锁反应无疑会延续到2025年，并导致整个行业的混乱。”
摩根大通(J.P. Morgan)估计，如果罢工导致东海岸和墨西哥湾沿岸港口关闭，美国经济每天可能损失38亿至45亿美元，其中一些损失在恢复正常运营后会逐渐恢复。
这次罢工发生在总统选举前几周，如果出现短缺，罢工可能会成为一个因素。零售商、汽车零部件供应商和产品进口商曾希望达成和解，或者乔·拜登(Joe Biden)总统会利用《塔夫脱-哈特利法案》(Taft-Hartley Act)进行干预，结束罢工。该法案允许拜登寻求80天的冷静期。
但在周日与记者的交流中，一直致力于为民主党争取工会选票的拜登，在被问及他是否计划干预可能的停工时表示“不”。
一名白宫官员星期一说，在拜登的指示下，政府一直与国际劳工协会和北约保持定期沟通，以使谈判继续进行。奥巴马总统指示白宫参谋长杰夫·齐恩茨和国家经济委员会主任莱尔·布雷纳德星期一下午召集该联盟的董事会成员，敦促他们公平、迅速地解决争端，以一种能够解释航运公司近年来的成功和工会工人的贡献的方式解决争端。
