伊利,Pa。——政治上的傻瓜们非常清楚，通往白宫的每一条路都要经过宾夕法尼亚州。
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没有旁路。没有弯路。
这甚至是在美国总统乔·拜登辞职之前，在全国代表大会之前，在副总统卡玛拉·哈里斯崛起之前。在这场势均力敌的竞选中，哈里斯和唐纳德·特朗普都知道，没有宾夕法尼亚州的19张选举人票就没有就职典礼。
“关键之州”是六到七个摇摆州之一，这些州将决定谁将在未来四年入主白宫椭圆形办公室，以及谁将在日益危险的国际水域中引领美国的航向。
《多伦多太阳报》前往纽约的詹姆斯敦和宾夕法尼亚州的伊利。俄亥俄州的扬斯敦和密歇根州的门罗。来感受铁锈地带的情绪，那里将决定选举的胜负。
在宾夕法尼亚州，哈里斯领先特朗普1.2%。
在俄亥俄州，特朗普以令人瞠目结舌的10个百分点领先。
在密歇根州，哈里斯领先特朗普2.4%。
前《纽约邮报》政治编辑格雷格·伯恩鲍姆(Gregg Birnbaum)现在在佛罗里达州教新闻学，他告诉《太阳报》，甚至在拜登退出之前，他就在宾夕法尼亚州花了很多时间。
伯恩鲍姆说:“他们知道这个州有多重要，卡玛拉·哈里斯已经去过那里八、九次了。”“宾夕法尼亚州是一个至关重要的州。”
这位长期的政治观察家说，随着美国在红州和蓝州之间变得越来越两极化，参与竞选的州的数量急剧减少。
“两个选举周期之前，有十几个摇摆州或紫色州，现在有七个。下次选举可能会更少。”
铁锈地带的摇摆州是宾夕法尼亚、俄亥俄州(比以往任何时候都更红)、密歇根州和威斯康星州。
距离大选还有一个多月的时间，哈里斯在宾夕法尼亚州和威斯康星州领先一个百分点，并在北部大部分地区获胜，而特朗普在阳光地带占据主导地位。
他说:“我不太相信民意调查，现在是不分胜负。他们已经死了，”伯恩鲍姆说。“最终，只有六到七个州会有影响。在11月5日之前，没有办法得到一个好的解读。”
伯恩鲍姆补充说，还有其他因素在起作用，包括他所谓的“秘密投票给特朗普”。这些选民不会告诉——或撒谎——民意测验专家他们的投票意图。他补充说，民主党的选票一直被“低估”。
就像特朗普的秘密投票一样，伯恩鲍姆认为，民主党内部也可能会有反对哈里斯的投票。
就连政治操守也不相信他们在民调中看到的结果。他们希望领先5到7个百分点，”他说，并补充说，这些数字是“冻结的”，没有什么能打破比赛的开放。
最终，美国总统选举可能会由少数几个州的一小部分选民决定。
民主党在移民、犯罪和经济问题上不堪一击。伯恩鲍姆说，在这一点上，哈里斯“没有太多可以依靠的东西”。
至于共和党，特朗普本人就是阿喀琉斯之踵。
尽管在过去的四十年里，随着重工业的关闭、经济的停滞、就业机会的流失和人口的大量流失，“锈带”的命运已经衰落，但它仍然是一个选举团的重地。
“这是美国历史上最引人入胜的选举之一。拜登出局，哈里斯上台，民主党复兴。还有特朗普，暗杀企图，”伯恩鲍姆说。
“这一切都将取决于‘铁锈地带’。”
明天:纽约詹姆斯敦
bhunter@postmedia.com
@HunterTOSun
