在选举日，计票工作正在进行，新闻机构正在等待可以报道的结果和竞选预测，出口民调是一个重要的工具，可以让我们提前了解谁在投票，以及他们选择的动机是什么。
出口民调是对离开（或退出）投票地点的选民进行的一项调查。这是该国唯一一次对已知选民进行的全国性调查。它可以让新闻机构、研究人员和选民在选举结果出炉时了解选举中正在发生的事情。
以下是投票后民调的工作原理、地点以及NBC新闻将如何在选举之夜和之后的几天使用投票后民调结果。
自2003年以来，专门收集选举数据的爱迪生研究公司（Edison Research）一直代表全国选举团（National election Pool）进行出口民调。NEP是美国广播公司（ABC）、哥伦比亚广播公司（CBS）、美国有线电视新闻网（CNN）和全国广播公司（NBC）新闻等媒体网络的联合体，它们汇集资源，进行一次集体计票和出口民调。NBC新闻对出口民调结果进行了独立分析和报道。
出口民调询问选民他们在总统和其他竞选中支持哪位候选人。但通常还包括一些其他态度和问题，比如：“对你的投票来说，最重要的问题是什么？”出口民调的另一个关键组成部分是询问选民的人口统计数据，如年龄、性别、种族、教育程度。这类问题有助于说明不同的群体是如何投票的，对他们来说什么是重要的，它们也被用来衡量出口民意调查——也就是说，确保出口民意调查恰当地反映了选民的人口构成以及选举结果。
NEP各新闻机构的成员共同决定在哪些州进行出口民意调查（除了全国出口民意调查外），他们共同决定在全国和各州的调查问卷中包括哪些问题。出口调查问卷包括约25个问题，大约需要5分钟完成。
然后在全国选定的投票站和有自己的出口民意调查的州随机抽样进行出口民意调查（稍后会详细介绍）。在选举日，每个投票站至少有一名采访者。今年，采访者将驻扎在全国600个投票站，每个人都遵守当地规定，他们可以站在与投票站有关的地方。访谈是自我管理的，这意味着受访者自己填写调查问卷。然后，采访者在一天中打电话询问他们的结果，结果被报告给新闻机构。
除了针对全国选民的全国出口民调外，还有专门针对那些对赢得总统选举至关重要的州或包括重要的投票选举，如参议员或州长选举的州的出口民调。今年，NBC新闻将对亚利桑那州、佐治亚州、佛罗里达州、密歇根州、内华达州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、德克萨斯州和威斯康星州的出口民调进行报道。出口民调将在每个州的40个投票点进行。
这次出口民调是对选举日现场采访的补充，它通过对所有50个州选民名单上的人进行电话调查联系提前选民，并在提前现场投票期间收集采访。
今年，出口民调在乔治亚州、北卡罗来纳州、内华达州和俄亥俄州的提前投票地点进行采访。一个州的所有选民，不管他们是提前投票还是在选举日投票，都会被问到同样的问题。
是的。选民们会亲自拿到一张纸和铅笔，填写一份纸质问卷，他们会匿名回答。当他们完成后，他们把折叠的问卷放进一个盒子里，就像投票一样。以电话进行的访问不会保留接受访问选民的任何个人资料。
这次全国出口民调将包括大约2万次访谈，包括选举日当天的面对面访谈、提前投票期间的面对面访谈和电话访谈，以收集其他提前选民，包括那些通过邮件投票的选民。在亚利桑那州、佐治亚州、佛罗里达州、密歇根州、内华达州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、德克萨斯州和威斯康星州的每个州的出口民调中，每个州将有1500至2500名受访者。
NBC新闻决策台使用一些出口民调数据来帮助预测选举结果。然而，出口民调主要是作为选举之夜的报告工具。
这些数据让观众和读者了解哪些问题在激励选民，他们对这个国家的感受以及他们是谁。这是全国第一次看到选民是什么样子，以及选民对选举、候选人和他们的选择的感受。
NEP的参与者在美国东部时间选举日下午5点之前不会报告任何出口民意调查结果，并且在一个州的所有民意调查计划结束之前，不会报告任何可以指示竞选结果的出口民意调查结果。随着选举之夜的进行，现场采访者会报告更多的出口民调结果，这些数据会实时更新和重新加权。
