一名研究生在分析墨西哥公开的无人机数据时，意外地发现了一座埋在茂密丛林下的巨大的玛雅古城。
几个世纪以来，这座城市一直隐藏在墨西哥湾坎佩切州的丛林中。周二发表在《古物》杂志上的一项新研究显示，这些遗址的总面积约为华盛顿特区的1.5倍
研究人员发现了密集的区域，包含6674个结构，包括类似于墨西哥尤卡坦州chich
据杜兰大学人类学教授马塞洛·卡努托说，路易斯安那州新奥尔良杜兰大学的博士候选人卢克·奥尔德-托马斯在浏览互联网时“偶然发现了这个发现”。
这些数据是由一个研究土地利用模式的研究小组收集的，通过使用被称为激光雷达的现代无人机测绘技术——光探测和测距设备——得以曝光。
激光雷达地图被广泛的研究人员用于收集考古和非考古目的的数据，但奥尔德-托马斯采用了考古学家使用的方法来获取数据并分析地图。
一个研究小组随后发现了一座巨大的古城，他们以附近的淡水泻湖命名为“瓦莱里亚纳”。
研究人员表示，瓦莱里亚纳可能在鼎盛时期居住着3 -5万人，但可能在公元800年至公元1000年之间崩溃，原因很复杂，包括气候变化。
“越来越多的共识是，气候变化是造成压力、适应和反应的主要因素，导致更多的系统性动荡，”卡努托周二告诉NBC新闻。
部分原因是它们的人口过于密集，经过几代人的努力，逐渐无法在气候问题中生存下来。
激光雷达技术是过去十年来的一项最新进展，它彻底改变了考古研究，特别是在茂密的森林地区。
这项技术能够揭示隐藏在偏远地区的广泛的、以前看不见的历史层次，否则这些历史就无法进入。
通过精确覆盖大面积的地面，激光雷达使研究人员能够发现隐藏的结构。
卡努托说，这项技术利用激光脉冲穿透森林树冠，捕捉到下面景观的非常详细的图像，具有变革的力量，他将其描述为一种“数字森林砍伐”。
卡努托说，没有关于这座失落城市的已知图像，只有激光雷达地图，因为没有人和当地居民一起去过那里，可能怀疑废墟可能就在土堆下面。
他说，虽然这项研究首次揭示了坎佩切中东部的玛雅建筑，但考古学家们发现，人类活动的层次比以前想象的要普遍。
卡努托希望，这一发现强调了在使用无人机绘制该地区地图的同时，还需要进行更多的实地研究。
“在接下来的10年、20年里，这将是非常美妙的，”他说。“我们应该将激光雷达覆盖的地面面积扩大一倍。”
