日本，奥州市——在奥州这个乡村小镇上，大谷正平（Shohei Ohtani）长大。在这里，棒球就像周围的农田和低矮的小山一样，是当地风景的一部分。该地区长期以来以牛肉和铁制品而闻名。现在它以大谷而闻名。
当地官员在该地区的社区中心组织了观看派对，在洛杉矶道奇队对阵纽约扬基队的世界职业棒球大赛上，人们会得到写着“大谷章平-奥州市的骄傲”的充气棒，在为他加油时挥舞。
在观看日本当地时间周三上午9点播出的第4场比赛时，74岁的坂本康夫（Yasuo Sakamoto）和70岁的妻子惠子（Keiko）穿着今年夏天去洛杉矶看大谷的比赛时买的道奇队球衣和帽子。
“即使到了我这个年纪，我还是对他感到敬畏，”坂本康夫谈到大谷时说。“在日本，每当有大谷的消息，都是好消息。如果他们赢了，那就更光明了。”
在输给道奇队的前三场比赛后，洋基队在第四场比赛中以11-4的比分在主场击败了潜在的横扫。两队将于周三在洋基体育场进行七场四胜制的第五场比赛，日本将会观看。
今年30岁的大谷是两届美国联盟最有价值球员，也是今年全美联盟最有价值球员的热门人选。他并不是第一位来自日本岩wake县的优秀棒球运动员，但这里的人们认为他是“百年一遇”的天才。
“他们很幸运，有很棒的教练，”超级粉丝菅野广信（Hironobu Kanno）说。他身边的一些纪念品是他收集的，大约有3000件。他看着这位年轻的明星从日本业余联赛崛起，以创纪录的7亿美元的10年合同进入美国职业棒球大联盟（Major League）。
在自己拥有的发廊里展示这些物品的菅野说，他已经花了大约10万美元通过拍卖和其他收藏家购买这些物品。沙龙里还有大谷的狗狗“诱饵”（Decoy）的照片和摇头娃娃，以及他和妻子田中真美子（Mamiko Tanaka）的合影。田中真美子是日本前职业篮球运动员。
坎诺认为道奇队能赢得世界大赛吗？
“当然，”他笑着说。“洋基队第四场的胜利是给纽约的礼物。”
对于许多日本人来说，这些比赛是必看的，即使在大谷的崛起之前，棒球在日本也非常受欢迎。美国职业棒球大联盟（Major League baseball）的数据显示，周六的第二场比赛在日本平均有1,590万观众，占日本人口的12%以上，成为日本有史以来收视率最高的MLB季后赛。
这也是继今年在韩国首尔举行的道奇队赛季揭幕战（平均1870万名观众）之后，在日本收视率第二高的MLB比赛。
一些日本支持者不满足于在世界的另一端观看比赛，他们亲自前往美国观看比赛。票务中介StubHub的数据显示，日本球迷购买的世界职业棒球大赛前两场比赛门票比北美以外的任何国家都多。
神田国际关系大学（Kanda University of International Studies）驻东京的研究员杰弗里·j·霍尔（Jeffrey J. Hall）说，大谷在日本的名气比泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）在美国的名气还要大。
“大谷是日本的民族英雄，深受所有人的欢迎。他比任何政治家、商人或艺人都受欢迎，”霍尔在一封电子邮件中说。
霍尔说：“从来没有一个日本运动员拥有这样的身材。”“他是日本在国际舞台上成功的象征。”
霍尔说，日本人基本上把山本吉信等人的道奇队看作是日本队的延伸。
他说：“道奇队的胜利将被视为日本棒球和日本民族的胜利。
大谷在岩手县打棒球的历史很长，先是在少年棒球联盟，然后是花卷东高中。市政厅里大谷谷海报和展品的核心是他右手的铁制模型，从一个橱柜里伸出来，让人们可以摇动或握住它。
2013年，大谷开始为日本顶级联赛日本职业棒球（Nippon Professional baseball）效力，并在2016年带领北海道日本火腿战士队（Hokkaido Nippon- ham Fighters）在该联赛的年度冠军日本系列赛（Japan Series）中获胜。
2018年，他在洛杉矶天使队首次亮相MLB，进一步巩固了他在投球和击球方面都很出色的出色球员的地位。在国际赛场上，他继续为日本效力，去年他和日本在世界棒球经典赛（World baseball Classic）上击败美国队后，他被评为最有价值球员（MVP）。
粉丝们关注着他的每一步起起落落。上个月，当大谷成为美国职业棒球大联盟历史上第一个在一个赛季中获得50支本垒打和50个盗垒的球员时，他们欢呼雀跃。周六，当他在第二场比赛中肩膀受伤时，他们担心他是否能继续参加系列赛。
54岁的高桥Sachie Takahashi身穿道奇队（Dodgers）球衣出席了周三的观礼派对。他说，成为赢得世界职业棒球大赛的球队的一员是大谷的童年梦想。
“他的梦想正在成为现实，”她说，“这让我觉得，也许我们的欢呼声打动了他。”
Janis Mackey Frayer和Arata Yamamoto在日本奥州市报道，Peter Guo在香港报道。
