在他第一个任期结束时，当时的总统唐纳德·特朗普试图任命忠于MAGA的强硬派卡什·帕特尔为中央情报局副局长。但时任中情局局长的吉娜·哈斯佩尔（Gina Haspel）是一名职业情报官员，她威胁要辞职以示抗议，这一任命最终流产。
现在，四年过去了，帕特尔被认为是特朗普第二任期担任中央情报局局长或其他高级国家安全职位的可能人选。而且这次很可能不会有人阻挡他的去路。
帕特尔是当选总统特朗普正在考虑的几个非常忠诚的政治盟友之一，他们将负责美国的国家安全。在他的第一个任期内，特朗普经常与他的副手和高级官员发生冲突，他认为这些人对他的议程不够忠诚。
据熟悉权力交接过程的消息人士透露，这一次，这位当选总统希望任命能够毫无疑问地执行他的决定的人来填补b他的政府。
曾担任前副总统迈克·彭斯幕僚长的马克·肖特表示：“包括哈斯佩尔、前议员迈克·蓬佩奥和丹·科茨在内，特朗普在第一个任期内挑选的情报机构负责人都是非常能干的人，表现出色。”
“那里有不可否认的竞争力，”肖特说。“我认为，偏离这个方向将是一个错误。”
肖特补充说：“显然，在他的核心圈子里，一些最聒噪的人似乎渴望走一条不同的道路。”
国会议员、前情报官员和西方官员担心，特朗普和一群忠诚者可能会重塑美国情报机构的构成和使命。
前官员和其他人说，官员们可能会迫于压力，歪曲调查结果，以适应白宫的政治议程，盟友可能会因为特朗普对保密的傲慢态度而缩减信息共享，在最坏的情况下，间谍机构可能会变成报复国内政治对手的工具。
一位前高级情报官员表示：“我认为，这在很大程度上取决于他们任命谁担任（中情局的）局长、副局长和首席运营官。”这位前官员说，这些任命将定下基调，并决定这家情报机构是否能够保持专业、非政治的标准，还是会成为出于政治动机的彻底改革的目标。
帕特尔是情报机构和司法部的直言不讳的批评者，曾在特朗普政府期间在白宫国家安全委员会（White House National Security Council）工作，他拒绝置评。他支持特朗普毫无根据的说法，即2020年大选是“被盗”的。
特朗普的助手此前对有关当选总统可能会将情报界政治化的警告不予理会，称是乔·拜登总统及其政府将党派政治注入了情报机构，而不是特朗普。
过渡委员会发言人布莱恩·休斯（Brian Hughes）在一封电子邮件中告诉NBC新闻，特朗普赢得了“一项合乎常理的变革授权”，赢得了决定性的胜利，“人们可以期待一个承诺从第一天开始落实这一议程的政府”。
自2017年第一个任期开始以来，特朗普与情报界的关系就一直很紧张。他和他的支持者将这些机构的官员——以及司法部——描述为密谋反对他的“深层政府”的一部分。
在2018年与弗拉基米尔·普京举行的新闻发布会上，当被问及他是否认为莫斯科干预了2016年大选时，特朗普站在了俄罗斯总统一边，而不是自己的情报机构。
“我对我的情报人员很有信心，”特朗普在赫尔辛基的活动上说。“但我要告诉你的是，普京总统今天的否认非常有力。”
据国会助手和共和党活动人士透露，另一位对情报界持批评态度的人、前加利福尼亚州众议员德文·努涅斯（Devin Nunes）也可能在特朗普新政府领导下出任中情局局长。
情报部门的其他可能人选包括：前德克萨斯州国会议员约翰·拉特克利夫（John Ratcliffe），他曾在特朗普的上一届任期内担任国家情报总监；特朗普前国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩（Robert O 'Brien）；以及参议员马尔科·卢比奥。
特别检察官罗伯特·穆勒对特朗普2016年总统竞选是否与俄罗斯合作击败民主党人希拉里·克林顿的调查深深激怒了特朗普及其支持者。这项调查于2019年结束，没有发现共谋的证据，但也没有就特朗普是否妨碍司法公正得出结论。
作为对调查的回应，前司法部长比尔·巴尔任命了一名特别检察官，调查联邦调查局和情报界对特朗普的调查。经过四年的调查，特别顾问约翰·达勒姆（John Durham）发布了一份长达300页的严厉报告，称FBI在基于模糊和不充分的信息展开调查时行事疏忽。
然而，达勒姆发现没有联邦调查局或中央情报局的高级官员犯罪。他提起的两起刑事诉讼都是关于说谎的，最终陪审团都宣告被告无罪。
不过，特朗普和他的盟友们继续把司法部和情报界描绘成一个充满敌意的官僚机构，公务员们出来对付总统。
周二特朗普赢得大选后，史蒂夫·班农。作为特朗普的长期盟友之一，他呼吁对联邦调查局、司法部和中央情报局的官员进行“正义”和惩罚，他声称这些官员迫害了他和特朗普，损害了这个国家。
“现在你要为试图摧毁这个国家付出代价了，”班农说。
前情报和安全官员表示，他们的前同事正在为一段艰难时期做准备，在这段时期，他们可能会在执行他们认为不道德或有损国家安全的命令方面面临两难境地。
“我非常期待情报界的成员受到挑战，决定是否与特朗普对抗，就像他们在他的第一个任期内反复做的那样，”一名国会助手说。
前情报官员在特朗普是否会寻求利用间谍机构对付国内政治对手，以及如果他这样做了，情报人员和法院将如何回应等问题上存在分歧。
水门事件后，美国颁布了法律，明确禁止利用间谍机构来对付美国人。这些措施是对尼克松政府利用中央情报局收集反对越南战争的国内抗议者情报的回应。
尼克松还试图争取中央情报局的帮助，以阻止联邦调查局对民主党全国委员会位于水门酒店总部的盗窃案的调查，但没有成功，这起盗窃案引发了丑闻。
一名前高级情报官员表示，尽管存在种种缺陷，但情报界不会轻易转变为国内间谍机构，而且许多职业官员会拒绝服从非法命令。
“他们会非常抗拒把矛头指向美国人民，”这位前官员说。
特朗普的盟友呼吁重新考虑他上一届任期结束时的一项努力，当时高级官员计划在联邦政府中解雇数千名公务员，并用政治任命的人取而代之。
目前尚不清楚特朗普及其提名的情报机构负责人是否会寻求取代间谍机构的大量公务员。
法律专家和前高级官员表示，总统对情报机构的权力几乎没有受到法律限制。
2015年至2020年担任美国国家安全局（National Security Agency）法律总顾问的格伦·格斯特尔（Glenn Gerstell）说，“法律赋予了很大的自由裁量权”，特朗普将“相当自由”。
特朗普的支持者表示，对特朗普新政府下情报机构未来的可怕警告是歇斯底里和夸大的，他在白宫的记录表明，他加强了情报机构。
特朗普的支持者表示，当选总统通过政治任命来控制情报界是合理的，以确保这些机构在没有官僚主义借口的情况下执行总统的政策。
“无论你在政治上站在哪一边，你都应该想要政治控制，因为我们不希望这个国家成为一个安全国家，”一位与特朗普团队关系密切的前官员说。
传统基金会提出的行动大纲名为“2025计划”，呼吁当选总统立即选择一名中央情报局副局长，他不需要参议院的批准，可以“立即开始执行总统的议程”。
报告指出：“应根据需要在该机构内增加任命人员，以协助署长监督其运作。”
该文件还呼吁打破“华盛顿的官僚小集团”，将中央情报局的一些主管部门移出总部所在的弗吉尼亚州北部。
曾在2009年至2017年期间担任美国国家情报总监办公室总法律顾问的罗伯特·利特（Robert Litt）表示，在情报机构的管理层中插入前所未有的政治任命，可能会扭曲情报分析的方式，导致非法或不明智的决定。
“我认为，如果情报界被一群政治忠诚者所主导，对情报界和国家来说，将是一件非常、非常糟糕的事情，”他在今年早些时候接受NBC新闻采访时说。
利特说：“其中一个风险是，情报分析不会被称为中间。”“另一个风险是，情报机构可能会被指示去做非法或不适当的事情。”
