当选总统川普在整个竞选过程中都表示，如果他当选，他将恢复联邦执行死刑，并使更多人有资格被判处死刑，包括儿童强奸犯、杀害美国公民和执法人员的移民，以及被判犯有毒品和人口贩运罪的人。
特朗普在宣布参加2024年总统竞选时说：“这些人非常非常可怕，他们要为全国各地的死亡、屠杀和犯罪负责。”他说：“我们将要求所有被抓到的贩卖毒品的人，为他们令人发指的行为判处死刑。”
虽然目前还不清楚特朗普将如何扩大死刑，但反死刑组织和刑事司法改革倡导者表示，他们正在认真对待他的说法，并指出在他的第一个任期内发生了大量的联邦处决。
“我们将全力以赴地与之抗争，我们将寻求维护不要求这种扩张的宪法原则，”ACLU副法务主任、该组织的特朗正义与平等中心（Trone Center for Justice and Equality）主任亚斯明·卡德尔（Yasmin Cader）说。
在特朗普第一个任期结束时，13名联邦囚犯被判处死刑，尽管疫情导致各州因监狱中的新冠肺炎问题而暂停处决。这些案件包括近70年来首位被联邦政府处决的女性；以犯罪发生时年龄为准的最年轻的人（被捕时为十八岁）；也是联邦死囚区唯一的印第安人
自19世纪末的格罗弗·克利夫兰（Grover Cleveland）以来，没有哪位总统监督过这么多的联邦处决，在特朗普恢复这一做法之前，美国政府已经有15年多没有处决过任何人。
他当时的司法部长威廉·巴尔（William Barr）曾表示，联邦政府“有责任对受害者执行司法系统的判决”。
特朗普的竞选团队没有立即回应置评请求。
乔·拜登（Joe Biden）总统在竞选时曾呼吁在联邦层面通过废除死刑的立法，但在上任后却放弃了这一主张。相反，司法部长梅里克·加兰在2021年宣布暂停审查联邦执行协议。
近年来，由于无法获得必要的注射毒品，执行死刑的国家不得不推迟执行死刑。然而，阿拉巴马州今年发现了一种新的替代方法——氮气——来处决两名囚犯。
拜登的助手说，他支持死刑犯终身监禁，不得缓刑或假释。目前还不清楚他在离任前会在这个问题上做些什么。
与此同时，在拜登和加兰的领导下，司法部没有在本应判处死刑的联邦案件中寻求死刑，甚至还撤销了它接手的大约24起案件中的死刑判决。联邦检察官可以请求司法部的死刑委员会批准提起死刑指控，但最终由司法部长签字批准。
根据无党派的死刑信息中心（death Penalty Information Center）的数据，目前联邦死囚区有40名囚犯，全部是男性。其中包括在南卡罗来纳州和匹兹堡制造大规模枪击事件的枪手，以及在波士顿马拉松爆炸案中被定罪的男子。
德克萨斯大学法学院教授、该校死刑中心联合主任李·科瓦尔斯基说，拜登仍然有能力在特朗普上任之前采取行动，将整排囚犯的刑期减为终身监禁。
科瓦斯基说，正义仍然会得到伸张，因为“他们不会出狱”。
40多个联邦法律规定了死刑，几乎所有法律都涉及谋杀或导致死亡的非法行为。特朗普是否希望联邦检察官在没有明确涉及谋杀的案件中寻求死刑——例如，强奸儿童——还有待观察，但死刑信息中心指出，2008年最高法院的一项裁决禁止处决被判强奸儿童的人，并表示目前尚不清楚在某些案件中使用联邦死刑是否符合宪法，因为有人没有被杀害。
科瓦尔斯基说，特朗普的司法部只有在法律上允许判处死刑的情况下才能追究死刑案件。否则，他将需要国会修改法律，允许这种特定的犯罪。
此外，科瓦斯基补充说，在他成为总统后，再次增加死刑的执行不可能立即发生，因为要签署死刑执行令，确保毒品协议的可用性，以及可能出现的法律挑战。
但联邦首都人身保护项目（Federal Capital Habeas Project）主任露丝·弗里德曼（Ruth Friedman）表示，人们确实担心，下一届特朗普政府会在死刑问题上迅速采取行动，即使不会立即处决某人，也可能从恢复执行程序开始。该项目代表了一些死刑犯。
弗里德曼说：“他们将扭转（拜登）政府所做的改变。
她补充说，目前最高法院的构成，以6比3的保守派多数，已经表明它通常会支持死刑——即使是在那些因声称无罪、行为不当和种族偏见而引起关注的案件中。
但弗里德曼表示，如果两党议员对这个问题的进展感到不舒服，他们可能会直言不讳。她提到了德克萨斯州的一个死刑案件，共和党和民主党议员上个月都成功地阻止了罗伯特·罗伯森（Robert robertson）的死刑执行，原因是人们担心一种过时的医学诊断导致他在2003年被判死刑。
独立研究项目“死刑政策项目”（Death Penalty Policy Project）的负责人罗伯特·邓纳姆（Robert Dunham）说，特朗普特别打算处决儿童强奸犯，这可能会吸引他“严厉打击犯罪”的支持者，但问题更微妙。他说，追踪错判结果的美国国家免责登记中心（National Registry of Exonerations）发现，儿童受害者案件会造成错判的特殊危险，因为这些案件“可能非常情绪化，往往会让家庭成员相互对立”，而且往往依赖于虚假的法医证据。
该登记处在2022年表示，儿童性侵犯案件是导致非犯罪错误定罪的第二大最常见指控，仅次于警方向被告栽赃毒品的案件。
邓纳姆说：“对这些脆弱的孩子来说，法律体系本身就已经造成了极大的创伤。作为一个可能会杀死照顾他们的人的体系的一部分，让他们遭受心理创伤，还要让他们在上诉过程中作证、接受审讯和花数年时间回忆虐待的创伤。如果这是保护孩子的一种方式，那是错误的。”
邓纳姆补充说，扩大死刑可能只会加剧联邦监狱囚犯之间现有的种族差异，并继续不成比例地影响智力残疾的有色人种被告。
鉴于此，美国公民自由联盟的卡德说，当合宪性受到质疑时，政府的所有部门都必须对特朗普扩大死刑使用的企图进行检查。
她说：“我们所知道的是，他已经向我们表明，他将履行这些承诺。”
