通货膨胀在断断续续地下降，餐馆的菜单价格也是如此。
周三公布的联邦数据显示，10月份消费者价格指数（cpi）较上年同期上涨2.6%，较9月份2.4%的同比涨幅略有上升。不过，尽管对抗通胀的“最后一英里”进展缓慢，但外出就餐的成本正朝着更能承受的方向发展。
从9月到10月，外出购买的食品价格仅上涨0.2%，低于前两个月的0.3%，因为餐馆对价格上涨的压力有所缓解。这家销售点软件提供商在上月底发布的一项调查中发现，约34%的运营商告诉Toast，他们在过去一年中仍在涨价，而去年这一比例为42%。
土司首席营销官凯利•埃斯滕（Kelly Esten）表示：“如果你回想一下去年，就会发现2024年奥运会的结果存在很多不确定性。”她说，从那以后，经济的改善让餐馆“对未来的看法比去年更加乐观”。
消费者对便宜货的追求迫使今年对餐馆价格进行了清算。像麦当劳这样的快餐品牌已经转向超值菜单来吸引顾客，而像红龙虾这样的全方位服务连锁店正着手进行雄心勃勃的改造，以抵御在整个行业蔓延的破产。
周三公布的政府数据显示，外出就餐的成本仍明显高于一年前，自去年10月以来，上个月的成本上涨了3.8%。但据美国全国餐馆协会（National restaurant Association）称，随着通胀降温，餐馆经营者仍看到了“健康的销售额”。
“消费者在餐厅消费的能力和意愿依然没有改变，”该协会上月表示。该协会指出，截至9月份，该行业的年销售额增长是同期非餐厅零售商的两倍多。
用餐者更容易注意到快餐餐厅的菜单价格趋于稳定，而不是坐式餐厅。
另一家销售点供应商Lightspeed Commerce表示，在2023年9月至2024年9月期间，其快速休闲客户的价格平均上涨了4.3%，低于高级餐厅5.6%的平均涨幅。但该公司表示，今年第二季度至第三季度，所有餐厅改变菜单价格的速度下降了26%。
快餐店降价速度更快的原因有很多。专家表示，许多航空公司倾向于提供更便宜的票价，精打小算的乘客中任何以价格为导向的反抗都可能对他们的生存构成威胁。
“你的汉堡店或沙拉店有很多竞争对手，他们担心他们的顾客会去，所以他们主要是最担心涨价的企业，”工资和支付提供商Square的研究主管Ara Kharazian说。
开销是另一个因素。
Square发现，快餐餐厅受益于劳动力成本增长放缓。自2017年以来，使用该平台的快速服务机构的工人工资上涨了约60%，低于全方位服务机构的约74%，原因是最低工资法的扩大，以及许多雇主在劳动力市场火爆的情况下提高了工资。该公司估计，截至9月份，快餐店面临的年通货膨胀率为3.6%，而提供餐桌服务的餐馆面临的年通货膨胀率为4.3%。
候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）将带着大幅提高关税的誓言重返椭圆形办公室（Oval Office），预计消费者将感受到这一点，因此明年菜单价格的走势仍有待观察。
一些专家预计，受影响最大的是电子产品和服装等零售商品，因为美国进口的食品仅占其食品供应的15%左右。但葡萄酒和牛油果等产品涨价的可能性已经让一些业内人士感到不安。周一，美国葡萄酒贸易联盟（US Wine Trade Alliance）在一份声明中表示，该组织举办了一场筹款和战略会议，集思广益，“向即将上任的政府的主要成员展示，葡萄酒关税对国内企业的伤害比对海外企业的伤害更大”。
“这可能会在（特朗普）下届政府的某个时候出现，”金融服务公司RSM的首席兼首席经济学家乔·布鲁塞拉斯（Joe Brusuelas）说。但他说，关税对消费者在外购买食品价格的任何影响“似乎都是次要问题”。
这在很大程度上取决于即将上任的特朗普政府在进口关税方面会走多远，以及国会对此类计划的支持程度。他说：“如果我们通过立法强制征收具有法律约束力的关税，或者将关税水平恢复到上世纪30年代的水平，那么我们的讨论就会非常不同。”
