在全国范围内，很难找到高质量、可获得和负担得起的幼儿保育服务。
阿拉巴马州正在开展一项计划，旨在通过增加家庭日托中心的数量来缓解这一问题，该计划的创造者认为，此举将为压力大的父母提供更多的护理选择，并促进劳动力的增长。
塔斯卡卢萨谢尔顿州立社区学院儿童发展主任霍莉·格拉斯哥说：“阿拉巴马州有大量的劳动力，同时也有大量的劳动力需求。”“我们知道，儿童保育往往是一个障碍。”
格拉斯哥正在领导一个由谢尔顿州立大学发起的3by3项目，该项目旨在为当地家庭带来更多的家庭日托中心。
塔斯卡卢萨县只有不到50家有执照的托儿中心，而格拉斯哥估计有大约3000家托儿中心可以为1.2万多名5岁以下的孩子提供服务。
格拉斯哥说：“我们很快意识到，不管他们能筹集到多少钱，都不足以在我们州建立足够多的中心，从而有效地改变我们在托儿名额方面的现状。”
“但我们可以做的是真正关注家庭托儿所。他们让我们有能力以一种不同的方式满足劳动力的需求。他们给了我们在家庭环境中增加儿童保育的机会，”她补充道。
多年来，缺乏负担得起的高质量儿童保育一直困扰着全国各地的父母和雇主，甚至成为今年总统选举的一个话题。自大流行以来，它在有关经济的讨论中发挥了核心作用，当时许多托儿中心关闭，一些父母无法重返工作岗位。根据人口普查局的数据，35%的5岁以下孩子的父母没有正式的托儿安排。
在塔斯卡卢萨（Tuscaloosa）地区，主要雇主包括24小时运营的制造工厂，在非工作时间找到托儿服务可能是一项挑战。
“当你把短缺和轮班工作结合起来，有一件事变得很清楚：塔斯卡卢萨县需要为其家庭提供更多的托儿服务，其中一部分是在晚上，”该计划的网站上说。
3by3计划为想要开办家庭日托的人提供资助和合作组织，以帮助支付启动费用，这是想开办家庭日托的人进入的最大障碍之一。
参与者还接受了大约100个小时的培训，学习从社交媒体营销到他们必须对房屋进行的必要改造的所有内容。
格拉斯哥协助确保每间房子都符合规定，经常拜访并为每间房子准备玩具、书籍、一氧化碳报警器、灭火器、插座盖等。
这些家庭大多有能力照顾三到六个孩子。
该项目于今年早些时候启动，已经帮助建立了19家家庭托儿所，每家托儿所有三到六个孩子。运营商保留了所有的利润。
林内特·华盛顿（Lynnette Washington）就是其中之一，她是3by3项目首批成员之一，她开办了一家家庭日托中心，她的女儿也可以参加。
“能够帮助孩子和父母之类的人，因为每个人都要工作，能够提供帮助，这种感觉很棒，”她说。
美国国家早期教育研究所（National Institute for Early Education Research）高级联合主任史蒂夫·巴内特（Steve Barnett）说，在孩子很小的时候接受高质量的儿童保育可以改善孩子们的许多结果。
“我们知道，没有得到这些投资的孩子在开始上学时可能会落后18个月。要想迎头赶上是非常困难的。”
“他们的语言、识字和数学技能，我们为他们奠定了基础。这对他们的余生非常重要，”他补充道。“我们知道，如果我们做得好，孩子们将更有可能接受高等教育，更有成效，更成功。实际上，他们会因此活得更久、更健康。”
格拉斯哥说她对3by3有很大的梦想。
“我认为阿拉巴马州是我们不会停止的地方。我确实认为，未来，我们将能够为其他州提供一个榜样。”
“早期护理和早期教育至关重要，”格拉斯哥补充说。“我们必须让它变得更好。把钱花在一开始就把事情做得更好，要比在最后解决问题容易得多。突飞猛进。”
