本文是“处理死者”系列文章的一部分，该系列文章调查了将无人认领的尸体用于医学研究的情况。
德克萨斯州一所医学院经常解剖无人认领的尸体，并将其出租给营利性医疗设备公司进行培训和研究，这一消息一经披露，就引起了迅速而深远的反响。
NBC新闻对北德克萨斯大学健康科学中心（University of North Texas Health Science Center）的调查甚至在第一篇文章发表之前就引发了变化，该中心在回应记者的调查结果时宣布，将暂停遗体捐赠项目，并解雇负责该项目的官员。从该中心收到无人认领尸体的医疗技术公司也先发制人地表示，他们正在改变政策或重新评估他们与该项目的合作。
当调查的第一部分在网上公布，并在NBC的《莱斯特·霍尔特晚间新闻》（Nightly News with Lester Holt）节目上播出时，地方、州和联邦各级民选官员对所发生的事情表示震惊，并表示他们将推动政策改革，以防止此类事件再次发生。
在获得数百具无人认领的遗体被送到卫生科学中心的人的姓名后，记者发现，一些家庭并不知道他们亲人的遗体被捐赠了。为了帮助幸存者找到答案，NBC新闻随后公布了无人认领的死者名单，导致更多的家庭挺身而出，他们对自己所知道的事情感到震惊，但对最终知道真相感到感激。
“这种事是怎么发生的？”蒂姆·莱格特在名单上看到自己的兄弟登齐尔·“戴尔”·莱格特的名字后说道。“怎么会有人没有意识到，‘嘿，这个人可能有家人在这里？’”
以下是NBC新闻的《处理死者》系列的更多细节，其中包括一些变化，旨在确保在北德克萨斯州及其他地区无人认领的死者的尸体得到尊重和尊严。
北德克萨斯大学健康科学中心（University of North Texas Health Science Center）最初为使用无人领领的遗体进行了辩护，但在NBC新闻公布了详细的调查结果后，该中心宣布暂停遗体捐赠计划，解雇了负责该计划的官员，并聘请了一家咨询公司进行调查。
北德克萨斯大学健康科学中心在一份声明中说：“由于你们的询问所揭露的信息，很明显，北德克萨斯大学健康科学中心的‘意志身体’项目在管理和监督方面存在失误。”
几天后，卫生科学中心表示将停止接收无人认领的尸体，并解释说，这一决定是基于记者要求披露的信息。该中心主席西尔维娅·特伦特-亚当斯（Sylvia Trent-Adams）在给学生、教职员工的电子邮件中写道，这些文件详细描述了“领导力、尊重和关怀标准以及所表现出的专业精神方面的不足”。
北德克萨斯大学发言人安迪·诺斯在给NBC新闻的一份声明中也向家属道歉：“‘意志身体’和‘生物技能’项目没有达到我们所要求的尊重、关怀和专业的标准。我们正在努力与家属联系，向他们致以最深切的歉意。”
依靠健康科学中心的公司、教学医院和医学院也采取了行动。强生（Johnson & Johnson）旗下的DePuy Synthes公司表示，已暂停与该中心的合作。波士顿科学公司表示，它不再与该中心合作，并已更新了其全球政策，“要求得到个人或近亲的同意”。
国家生物技术实验室的首席执行官道格拉斯·汉普斯博士说，他的公司将确保不再接受无人认领的尸体。“我不认为你必须为了培训医生而侵犯一个家庭的权利，”他说。
总共有10个组织和公司表示，他们不知道该中心向他们提供了无人认领的尸体。
从健康科学中心接收了数十具尸体和身体部位的陆军表示，他们也在研究是否依赖该中心的“意志身体计划”。陆军还表示，计划审查和澄清有关使用无人认领尸体的内部政策。
另外，美国退伍军人事务部发言人特伦斯·海耶斯（Terrence Hayes）向维克多·霍尼（Victor Honey）的家人表示慰问。霍尼是一名无家可归的退伍军人，他的尸体在未经他本人同意或其亲属知情的情况下被肢解并出租给医疗设备公司和军队。
海耶斯在一份声明中说：“听到他和他家人的故事，我们非常难过。”“霍尼先生，像所有以勇气和荣誉为国家服务的退伍军人一样，在他去世的时候应该得到一个有尊严的葬礼。”
数百具无人认领的尸体从塔兰特县和达拉斯县涌向北德克萨斯大学，该校认为这样做可以节省成本。在NBC新闻报道之前，各县签署的将无人认领的死者移交给健康科学中心的合同几乎没有受到审查。
当记者将他们的发现——包括心碎的家庭成员的故事——分享给塔兰特县的最高民选官员蒂姆·奥黑尔法官时，他回应说，他计划探索法律选择，“结束这个项目产生的任何不道德、不道德和不负责任的做法”。他称NBC新闻的报道“至少可以说令人不安”。
随后，奥黑尔领导塔兰特县专员法院一致投票通过了一项新政策，要求官员在决定是埋葬还是火化时，更努力地联系死者的近亲，并考虑他们的宗教信仰。
此外，塔兰特县开始在国家失踪和身份不明人员系统上公布无人认领人员的姓名，这是一个免费的公共数据库，旨在将失踪人员报告与无人认领的尸体联系起来。
达拉斯县领导表示，他们还计划审查处理无人认领尸体的政策。
共和党州参议员谭·帕克（Tan Parker）宣布，计划在明年1月的下一届立法会议上提出一项法案，禁止使用人体进行研究，除非他们或他们的幸存者完全同意。
他说，在看到NBC新闻的调查之前，他不知道健康科学中心通过解剖无人认领的尸体并出租身体部位来赚钱。
帕克说：“看到发生的事情，我感到非常愤怒，完全感到厌恶。”“人的生命是神圣的，需要永远受到保护，这是我的核心原则。”
负责管理该州遗体捐赠项目的德州殡葬服务委员会（Texas Funeral Service Commission）表示，他们也在进行审查。
去年10月，在NBC新闻（NBC News）开始发布调查报告后，该委员会对健康科学中心进行了检查，并发出了一封勒令停止函，要求该中心停止将尸体用于培训和研究后液化的做法。为了省钱，该中心采用了碱性水解法，也被称为水葬，殡葬委员会称这是非法的。
该委员会在致健康科学中心主席特伦特-亚当斯（Trent-Adams）的信中说：“这种做法没有得到德克萨斯州法律的授权，严重违反了人类遗体合法处置的标准。”
该中心在给NBC新闻的一份声明中为这种做法的合法性进行了辩护，但表示已在9月份停止了水火葬——就在NBC新闻发表调查报告的同一天。
美国众议员Jasmine Crockett和Marc Veasey要求达拉斯和塔兰特县的官员给出答案，称他们对NBC新闻的调查感到“震惊”，包括记者发现无人领领的尸体包括有权享受联邦福利的退伍军人葬礼。
在给达拉斯和塔兰特县的一封信中，他们特别关注维克多·霍尼的尸体在没有人通知他的家人他已经死亡的情况下被使用。
克罗克特和维西写道：“由于未能联系霍尼先生的家人，他被剥夺了勇敢为国服务所获得的权利。”“仅这一案件就引起了人们对达拉斯和塔兰特县调查人员如何试图满足州法律规定的‘勤勉调查’要求的严重关注。”
NBC新闻的报道对那些不知道亲人遭遇的家庭产生了重大影响。截至12月，记者已经确认了至少25人的身份，他们的遗体在家属不知情的情况下被送到了卫生科学中心；其中11人的家人从NBC新闻得知了事件的细节。
作为一项公共服务，NBC新闻发布了一份名单，列出了1800多具遗体被送往健康科学中心，以帮助那些正在寻找亲人答案的读者。nbc环球旗下的Telemundo电视台发布了一份西班牙语版的榜单。记者听到了6位读者的来信，他们在名单上发现自己的名字后，得知了家人的死亡或捐赠。
“我们不知道她已经死了，也不知道她发生了什么，”阿比盖尔·威尔逊（Abigail wilson）说。她的母亲妮卡·米歇尔·霍奇斯（Nika Michelle Hodges）去年在沃斯堡的一家临终关怀医院去世，她的遗体在未经她同意的情况下被捐赠给了健康科学中心。“我们找遍了整个德州。如果你没有公布名单，我们永远也不会知道。”
