首先是埃隆·马斯克。现在轮到马克·扎克伯格了。
meta宣布将结束其事实核查计划，并围绕内容审核改变政策——扎克伯格说这一举动受到了马斯克的X的启发——标志着一种世界观的新高潮，这种世界观在很大程度上是由保守派推动的，它将集中控制错误和虚假信息的努力视为审查，而不是公共服务。
扎克伯格，曾经吹捧公司适度努力的重要性，周二回应了他的世界观，他说时代已经改变，新的转变将减少“审查”和“恢复言论自由”——这一信息很快被一些共和党专家和政治家所接受。
对于研究节制措施和平台的研究人员来说，这是朝着更自由、不受约束的社交媒体环境迈出的最新一步，在这个环境中，什么是真实的，什么是虚假的将变得模糊。
“事实核查计划永远不会拯救Facebook，但它是消除平台混乱的最后一道堡垒，”国土安全部（Department of Homeland Security）虚假信息委员会前负责人尼娜·扬科维茨（Nina Jankowicz）说。她现在执掌一家专注于打击针对虚假信息研究人员的攻击的非营利组织。“而现在马克·扎克伯格选择了混乱。”
除了取消事实核查，meta还将取消对一些话题的限制，这些话题引发了最近的政治文化战争，包括移民、跨性别者和性别问题。meta的首席全球事务官乔尔·卡普兰（Joel Kaplan）在福克斯新闻（Fox News）上宣布了这些政策，称该公司“限制太多”。
仔细阅读meta更新后的政策指南就会发现，在其他变化中，meta现在明确允许用户根据性别认同或性取向称彼此为精神病患者。
当选总统唐纳德·特朗普在新闻发布会上谈到了这些变化。当被记者问及扎克伯格是否“直接回应你过去对他的威胁”时，特朗普回答说，“可能是。”
研究人员和倡导团体将扎克伯格的声明描述为对即将上任的总统的政治投降——这是meta一系列变化中的最新一次，他们说这反映了特朗普上任前的自愿投降。
Jankowicz将这一选择描述为对监管和调查的潜在威胁的回应。
“这是在扎克伯格被武器化委员会追捕两年之后，”Jankowicz说，他指的是众议院司法主席吉姆·乔丹的联邦政府武器化特别小组委员会，这是共和党人用来将他们对社交媒体和政治偏见的抱怨制度化的最新工具之一。
Facebook在2016年推出了事实核查计划，此前有人批评该计划在总统大选前助长了所谓假新闻的传播。与许多其他科技平台一样，Facebook在过去十年中发展迅速，并因其在监管其影响力日益增强的动态消息（News Feed）中的内容发布和推荐方面所做的——尤其是没有做的——而受到越来越多的审查。扎克伯格和其他科技高管对来自政界人士、记者和倡导组织的公众压力做出了迅速反应，建立了各种新的角色和审核流程，旨在打击骚扰和虚假信息等问题。
“我们严肃对待错误信息，”扎克伯格在2016年的一篇帖子中写道。
2020年，meta的项目扩大了，该公司推出了新功能，以解决围绕Covid和2020年大选的广泛错误信息。扎克伯格多次吹捧其事实核查工作和合作伙伴，包括在2021年众议院能源和商业委员会的听证会上，他似乎在呼吁特朗普煽动1月6日的袭击，他说：“我认为前总统应该对他的话负责。”
与此同时，学者和研究人员努力了解这些平台是如何运作的，以及它们对用户的影响。
这个最初相对没有争议的领域很快成为党派攻击的对象，共和党人声称科技公司有偏见，它们的缓和努力不公平地针对了保守派。已发表的研究反驳了保守派因有偏见的系统和科技员工而受到不成比例的压制的说法，数据表明，保守派更有可能分享错误信息——有时会让他们成为平台政策的瞄准目标。
华盛顿大学（University of Washington）教授、知情公众中心（Center for a Informed Public）联合创始人凯特·斯塔伯德（Kate Starbird）在发布meta公告后在Bluesky上写道：“如果在一场体育比赛中，一支球队的犯规次数是另一支球队的四倍，那么裁判判给这支球队的犯规次数是另一支球队的四倍，这并不是‘有偏见’。”
尽管有这些数据，共和党人对审查制度的抱怨开始成为一种政治叙事，在硅谷也是如此。对于此类研究带来的负面关注，最明显的答案是关闭访问权限。2021年，Facebook悄悄解散了CrowdTangle背后的团队，该团队在Facebook的所有权下工作了五年，为研究人员和记者提供数据，慢慢地将这个透明度工具推向了去年的死亡。2022年，埃隆·马斯克（Elon Musk）收购了Twitter，在将公司更名为X的同时，他还摧毁了负责内容审核的结构——削减整个团队，改变政策，切断研究人员的接触，并向右翼记者提供内部信息，这些记者后来成为众议员乔丹的国会委员会的中坚力量。该平台上的这一系列帖子被称为“推特文件”（Twitter Files），指控虚假信息研究人员、推特员工和政府机构相互勾结，以审查保守派。
共和党政界人士也开始超越批评，向科技平台和独立研究人员施加政治压力。
众议员乔丹于2023年启动了对联邦政府“武器化”的调查。乔丹的委员会传唤扎克伯格和其他科技公司提供文件，旨在证明政府、虚假信息研究人员和大型科技公司之间的阴谋。7月，乔丹威胁并暂停了一项投票，要求扎克伯格藐视国会，因为他没有完全遵守提供文件的要求。该委员会在12月发布的一份1.7万页的最终报告中称赞了其“实际效果”，包括关闭虚假信息研究，以及扎克伯格在致约旦的一封信中表示，Facebook受到拜登政府官员的压力，要求“审查某些COVID-19内容”，这一说法受到最高法院6月的一项裁决的质疑。
在meta宣布这一消息之前，该公司还做出了其他看似与新政府一致的努力：特朗普的盟友、终极格斗冠军赛（Ultimate Fighting Championship）首席执行官达纳·怀特（Dana White）本周加入meta董事会；该公司为特朗普的就职典礼捐赠了100万美元；上周，曾任乔治·w·布什（George W. Bush）顾问、与共和党关系密切的乔尔·卡普兰（Joel Kaplan）从副总统晋升为全球政策主管；上个月，扎克伯格与特朗普在海湖庄园共进晚餐，即将上任的政策副主任斯蒂芬·米勒（Stephen Miller）称，这次会面强化了扎克伯格作为特朗普打算对这个国家产生影响的变革的“支持者和参与者”的地位。
在声明中，扎克伯格将责任归咎于传统媒体、事实核查员和meta自己的员工，称他们有政治偏见。为了纠正这种偏见，扎克伯格表示，他正在将meta的信任、安全和内容审核团队从加州搬到德克萨斯州。
华盛顿大学（University of Washington）教授斯塔伯德（Starbird）在一份电子邮件声明中表示，meta终止事实核查计划的举动“将降低用户在meta产品及其他产品上识别可信内容的能力”。斯塔伯德曾于2023年在乔丹的委员会上就她研究虚假信息的工作作证。
扎克伯格表示，事实核查程序将被类似X的“社区笔记”这样的系统所取代，这是一种众包内容审核程序，在伊隆·马斯克于2022年收购该公司之前推出。
meta没有提供关于它计划如何填补事实核查员留下的空白的进一步细节。纽约大学社交媒体与政治中心的研究副教授索尔·梅辛（Sol Messing）说，对速度、贡献者的质量以及笔记将如何影响Facebook、Instagram和Threads用户信息流的担忧，应该得到透明的解决。
梅辛说：“你参与的人将是非常重要的。“我还没有确切看到他们将如何招募人们撰写社区笔记，以及他们将如何确保参与的不仅仅是一群党派活动人士。”
乔治城大学（Georgetown University）的研究教授蕾妮·迪雷斯塔（Renee DiResta）说，社区笔记这样的系统最适合作为事实核查的补充，而不是替代。她在斯坦福大学互联网观测站（Internet Observatory）研究虚假信息的工作也受到了攻击。
“是的，适度是不完美的，是的，各个政治阶层的用户都不信任它，但平台适度政策反映了平台的价值观，”DiResta说。“如果该平台认为自己有义务确保用户获得尽可能最好的信息，那么削减它之前吹捧的事实核查项目，并似乎继续在其他地方提供支持，就会破坏这一点。”这是对政治风向的投降——它强化了对珊瑚礁进行整治是有效的。”
