每年秋天和春天之间，南加州都会经历阵风，这种干燥的风会导致流鼻涕或流泪，有时甚至会导致交通中断或树木倒塌。
众所周知，圣安娜风是一种自然发生的现象，它是由美国西部的地理环境造就的。当与干旱等其他气候条件结合在一起时，它变得特别危险，这会增加像洛杉矶地区目前肆虐的野火的风险。
今年的阵风——有时接近飓风强度——比往年范围更广。再加上异常干燥的冬天，他们为大火的蔓延创造了理想的条件。周二开始的帕利塞德和伊顿大火以及周三开始的三场较小的火灾已经烧毁了大约29,000英亩的土地。
自然资源保护委员会缺水解决方案主任马克·戈尔德说：“在极端干旱时期，我们得到的植被水分含量低，导致了这些非常非常脆弱的条件。”“孩子们，当圣安娜飓风来袭时，我们消防员的噩梦就开始了。”
圣安娜风形成于美国西部被称为大盆地的地区，包括内华达州和犹他州的部分地区。这个盆地的海拔比南加州还要高。
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在较冷的月份——通常是9月到5月——盆地内的冷空气被迫下坡，向西向南加利福尼亚海岸的低压区移动。空气在行进过程中，被挤压穿过山口和峡谷，速度加快，沿途变得更热、更干燥。
当它们到达南加州时，风速可以达到每小时40英里，阵风甚至更强。
奥尔巴尼大学（University of Albany）大气与环境科学教授罗伯特·福维尔（Robert Fovell）说，风最大的地区往往是洛杉矶的文图拉县（Ventura County）和奥兰治县（Orange County）的圣安娜（Santa Ana），这些风的名字由此而来。
但今年，他说，风能够越过圣盖博山脉，到达帕萨迪纳和阿尔塔迪纳，这是伊顿大火所在的地方。
“它越过了圣盖博山脉，形成了所谓的下坡风暴，”他说。“它的目标是伊顿峡谷周围山麓最强的风。”
雪城大学（Syracuse University）地球与环境科学副教授特里普蒂·巴塔查里亚（Tripti Bhattacharya）说，她的模型没有预测到圣安娜风在本世纪会变得更糟。但他们确实预测了风和火灾季节之间更多的重叠，她说，这为本周看到的毁灭性大火创造了更多的机会。
巴塔查里亚说：“在加州，我们过去认为火灾是在夏末发生的，但现在火灾季节已经延续到1月份。”“因此，未来的火灾季节更有可能与圣安娜风同时发生。”
