气象学家预测，随着冷空气逃离北极，美国东部三分之二的地区将很快遭遇一场大雪和冰暴，随之而来的是严寒天气。
美国国家气象局星期五警告说，从星期六开始，从堪萨斯城到华盛顿，数百万人将受到中到大雪的袭击，其中堪萨斯州中部和印第安纳州之间的积雪很可能至少达到8英寸。危险的冰对输电线尤其致命——“像浆料一样重，很难移动，”私人气象学家瑞恩·莫伊说——可能会在堪萨斯州南部、密苏里州、伊利诺伊州、印第安纳州以及肯塔基州和西弗吉尼亚州的大部分地区形成。
“这将是一场混乱，一场潜在的灾难，”Maue说。“这是我们很久没见过的情况了。”
美国国家气象局气象学家亚历克斯·拉默斯周五表示，暴雪天气的可能性正在增加，特别是在堪萨斯州和中部平原的邻近地区，风速有时可能达到每小时50英里。
政府和民间气象预报员表示，随着风暴于周一离开，美国东部三分之二地区的数亿人将在整个星期都陷入危险的刺骨冷空气和寒风中。他们说，由于可怕的极地涡旋从北极高纬度向下延伸，带来了寒冷的天气，气温可能会比平时低12到25华氏度（7到14摄氏度）。
“这可能会导致美国自2011年以来最冷的1月，”AccuWeather预报业务主管丹·德普温周五说。“这不是一天的事。这将是三到五周，在某些情况下，一周或更长时间的温度远低于历史平均水平。”
美国国家气象局（National Weather Service）气候预测中心的气象学家丹尼·巴兰迪安（Danny Barandiaran）说，低于正常水平的最大降幅可能集中在俄亥俄河谷，但显著的异常寒冷将向南一直延伸到墨西哥湾沿岸。
上周，一些计算机模型预测将出现几十年来最严重的寒流，但天气预报较上周有所缓和。巴兰迪安说，现在不太可能打破许多低温记录，但它仍将对这个国家产生重大影响。
巴兰迪安说，佛罗里达州甚至会出现严寒，而加拿大边境附近地区的气温将在零度左右。
“暂时不会解冻，”Maue说。
伍德威尔气候研究所的气候科学家詹妮弗·弗朗西斯说，在过去几年相当温暖之后，来自北方的最初狂风可能会震惊人们。
她说：“寒风将是残酷的。”“会有很多抱怨，但现在是冬天. ...仅仅因为全球变暖并不意味着这些寒流就会消失。”
私营公司大气与环境研究（Atmospheric and Environmental Research）的季节预报主任弗朗西斯·科恩（Francis Cohen）和犹大·科恩（Judah Cohen）说，这种双重恶劣天气可能部分是由北极快速变暖引发的，这提醒人们气候变化会导致极端天气，甚至是冬季的极端天气。
极地涡旋，超冷空气像15到30英里高一样旋转，通常被困在北极上空。但有时它会逃脱或延伸到美国、欧洲或亚洲。这就是很多人感冒的时候。
科恩和他的同事发表的几项研究表明，极地涡旋的伸展或游荡有所增加。科恩、弗朗西斯和其他人上个月发表了一项研究，将这些寒冷的爆发部分归因于北极的变化，北极的变暖速度是全球其他地区的四倍。
弗朗西斯说，温度的变化和北极海冰的消融使急流——推动风暴锋面的空气之河——波动，使冷空气向南涌入，极端天气保持不变。
弗朗西斯说，即将发生的事情“是这类案件的一个很好的例子”。
