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Richard B. (Ricky) Rood，密歇根大学
美国大部分地区即将遭受另一场北极风暴的袭击，使已经寒冷的2025年1月雪上加霜。天气预报员预计，几个州的气温将降至零度以下，达科他州、明尼苏达州和威斯康星州的部分地区气温将骤降至零下30度以上。随着极地冷空气的到来，预计会有更多的冬季风暴。
天气预报员警告说，在1月18日至22日期间，一些地区的气温可能会“低于正常水平”30度或更多。
但是“正常”到底是什么意思呢？
虽然温度预报对帮助人们保持安全很重要，但将其与“正常”进行比较可能会产生误导。这是因为随着地球变暖，多年来预测的正常标准一直在迅速变化。
定义正常
定义以科学为基础的“正常”的最常用标准之一是30年的平均气温和降水。国家环境信息中心每10年更新一次这些“正常值”，最近一次是在2021年。目前被认为“正常”的时间跨度是1991年至2020年。五年前是1981-2010年。
但在过去的一个世纪里，气温一直在上升，而且自1980年左右以来，这一趋势已经加速。化石燃料的开采和燃烧增加了大气中的二氧化碳和甲烷，加剧了这种变暖。这些温室气体将热量困在地球表面附近，导致温度升高。
由于全球气温正在变暖，被认为是正常的情况也在变暖。
因此，当2025年的寒流被报告为实际温度与“正常”温度之间的差异时，它看起来会比之前30年的平均值更冷、更极端。
30年是人一生中很重要的一段时间。对于40岁左右的人来说，使用最近的平均跨度可能符合他们的经历。
但这并不能说明地球变暖了多少。
今天的寒流与过去相比如何
为了了解今天的寒流或今天的变暖与全球变暖开始加速之前的时间相比，美国宇航局的科学家们使用1951-1980年作为基线。
当你比较地图时，原因就很明显了。
例如，1994年1月，落基山脉以东非常寒冷。如果我们将1994年的温度与今天的“正常”温度（1991-2020年期间）进行比较，美国看起来很像2025年1月初的气温地图：美国中西部和东部的大部分地区比“正常”温度低7华氏度（4摄氏度）以上，一些地区更冷。
但如果我们将1994年1月与1951-1980年的基线进行比较，美国东部的冷点并没有那么大或极端。
1994年1月，美国部分地区的气温比1991年至2020年的平均气温低14.2华氏度（7.9摄氏度），但只比1951年至1980年的平均气温低12.4华氏度（6.9摄氏度）。
作为气候变化的衡量标准，每十年更新一次平均30年的基线会使变暖看起来比实际情况要小，并使寒流看起来更加极端。
有限公司湖泊效应大雪的条件
美国将在冬季继续看到冷空气爆发，但随着北极和地球其他地区变暖，过去最寒冷的气温将变得不那么常见。
这种变暖趋势导致了我们在2025年1月看到的五大湖的一个不同寻常的情况：大面积的湖泊效应大雪。
一月份，当寒冷的北极空气从北方入侵时，它遇到了五大湖盆地，那里的许多地方的水温仍然高于40华氏度（4.4摄氏度）。1月4日，冰覆盖了不到2%的湖泊表面。即使经过了两周的冷空气，1月14日，冰盖仍不到10%。
寒冷干燥的空气在温暖的开阔水域上引起蒸发，为湖泊效应的雪提供水分。纽约和俄亥俄州部分地区沿湖出现了大雪。
年复一年地观察到，五大湖的热量积累正在导致五大湖周边各州冬季天气和冬季经济的根本变化。
这也提醒我们，即使在冷空气爆发的时候，全球变暖也在持续加剧。
这篇文章已经更新了最新的北极爆炸的细节。
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