在周四的参议院听证会上，特朗普总统提名的国家情报总监塔尔西·加巴德（Tulsi Gabbard）将不得不说服共和党参议员，她支持她曾经试图废除的一项监控项目。
加巴德如何处理这个问题，而不是她过去对俄罗斯的同情言论或她与当时的叙利亚独裁者巴沙尔·阿萨德的有争议的会晤，可能决定她是否成为该国最高级别的情报官员。
加巴德在2013年至2021年期间担任夏威夷民主党国会女议员，她称电子监控项目是情报机构“越权”的案例，侵犯了美国人的公民自由。2020年，加巴德和一名共和党议员提议立法废除《外国情报监视法》（Foreign Intelligence Surveillance Act）第702条，该法案允许实施该项目。
在2019年接受乔·罗根（Joe Rogan）采访时，她赞扬了爱德华·斯诺登（Edward Snowden），这位前政府承包商泄露了有关702监控项目的大量数据，并表示他应该被赦免间谍罪，因为他向美国人通报了他们的权利受到威胁。
但本月，随着参议院对她的确认即将到来，加巴德告诉媒体，她现在认为该计划是一个“关键”工具，去年通过的法律修正案已经解决了她的担忧。
“如果被确认为国家情报总监，我将维护美国人的第四修正案权利，同时维护702条款等重要的国家安全工具，以确保美国人民的安全和自由，”加巴德在向Punchbowl News发表的一份声明中说。
加巴德的发言人拒绝置评。
共和党在参议院情报委员会中以9比8的微弱优势占多数。由于参议院情报委员会的民主党人预计会反对她，加巴德将需要该委员会所有共和党人的投票，才能让她的提名获得确认。如果委员会不支持她，参议院全体成员可以就她的任命进行投票，但这需要60票的多数票，这在政治上是不可能的。
在听证会上，加巴德可能会面临一些棘手的问题，包括她支持俄罗斯的言论、她2017年在大马士革与阿萨德的会晤以及她是否有资格监督18个间谍机构。但国会助手表示，她对该国庞大的外国监控项目的立场可能会对她的任命构成最困难的挑战。
加巴德过去对第702条的立场使她与国会中许多进步的民主党人以及自由主义思想的共和党人保持一致，但与主导参议院情报委员会的国家安全鹰派意见相左。总统提名的联邦调查局局长卡什·帕特尔（Kash Patel）一直直言不讳地反对监控项目。
缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯（Susan Collins）曾投票反对特朗普提名的国防部长人选皮特·海格塞斯（Pete Hegseth），她表示，她仍然怀疑加巴德是否完全支持702条款的监视当局。
“她对书面问题的回答非常模糊，”柯林斯告诉希尔。“我知道有很多报道说她改变了立场。我不是这么看她的答案的。我的解读是，‘我会看看改革方案，看看它们是否符合我的担忧。’”
《华尔街日报》的编辑委员会称，加巴德对她改变主意的解释“几乎没有说服力”。
该委员会主席、阿肯色州共和党参议员汤姆·科顿（Tom Cotton）说。他说，他对加巴德在这个问题上的回答感到满意。
“图尔西·加巴德在我们的谈话中向我保证，她支持最近修订的第702条，她将遵守法律，支持重新授权其担任国家情报总监，”科顿在一封电子邮件中说。
印第安纳州共和党参议员托德·杨（Todd Young）这也可能是决定加巴德政治命运的关键一票。他几乎没有说他如何看待加巴德或监控问题，他说他有一些问题想在周四的听证会上提出。
“我在等待听证会提出我的问题。在这一点上，我不会把它们描述为任何问题，但我需要学习的东西。我想引出一些答案，”杨上周告诉记者。
美国共和党和民主党政府的情报和执法官员都认为，监控项目对防止恐怖袭击、外国间谍活动和网络攻击至关重要。反对该计划的公民自由组织和两党成员称，这违反了宪法第四修正案规定的免受任意搜查和侵入的权利。
根据第702条，美国政府被授权在没有许可的情况下窃听国外外国人的通信，以收集情报。但在对外国人进行窃听时，美国情报机构也经常偶然收集与被监听外国人有联系的美国人的通讯信息。
反对者长期以来一直认为，该法案中允许政府筛选美国人偶然收集的通讯信息的“谁找到谁就是谁”条款侵犯了美国人的宪法权利，联邦调查局（FBI）和其他机构应该获得搜查令，才能筛选收集到的美国人的数据。
该监控项目于2008年首次获得授权，此后已多次延长。去年4月，在该项目的法定权限即将到期之际，国会批准将其再延长两年，并提出了一些修正案，旨在解决国家安全鹰派和公民自由倡导者提出的担忧。但批评人士表示，最终结果几乎没有改变监控当局，甚至扩大了联邦政府可以迫使哪些组织配合监控工作的范围。
美国联邦调查局（FBI）表示，新法律将其采用的规则编入法律，以确保当局有理由检索通讯被监听的美国人的信息。美国联邦调查局（FBI）承认，在过去，特工们曾多次违反该局的规定，在外国情报监控数据库中搜寻美国人。这些问题包括一名国会议员，以及参与2021年1月6日国会大厦骚乱和2020年种族正义抗议活动的人。
2015年至2020年担任国家安全局总法律顾问的格伦·格斯特尔（Glenn Gerstell）表示，作为国家情报总监，加巴德将在监督监控项目的实施方面发挥“绝对关键”的作用。
根据法律规定，国家情报总监和司法部长每年都必须共同指导情报机构，制定如何根据第702条计划对外国目标进行电子监视的规则和程序。
这些规则或“认证”定义了要跟踪的外国目标的类型，以及用于保护信息不被意外卷入窃听行动的美国公民获取的程序。国家情报总监和司法部长将这些规则提交给外国情报监视法院（Foreign Intelligence Surveillance Court）审批。
上个月，地方法院的一名联邦法官裁定，702项目侵犯了美国人的权利，执法部门在搜查美国人的监控数据之前需要获得搜查令。目前尚不清楚此案将如何在法庭上进行审理，但法律专家表示，这标志着法官首次裁定，搜查监控数据需要获得搜查令。
