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据《纪事报》统计，经过17年的稳定捐赠，沃伦•巴菲特(Warren Buffett)每年向比尔及梅琳达•盖茨基金会(Bill & Melinda Gates Foundation)以及与他家族有关的四家基金会历史性地承诺捐赠数十亿美元，迄今为止，巴菲特每年的捐款总额已达507亿美元。周三，他宣布了他为兑现承诺支付的最新年度款项。
2006年6月，巴菲特成为历史上最大的捐赠人，他向盖茨基金会质押了1000万股伯克希尔哈撒韦公司B类股票，当时价值约361亿美元;向以他已故第一任妻子苏珊汤普森巴菲特命名的基金会质押了100万股伯克希尔哈撒韦公司股票，当时价值36亿美元;向他的三个孩子苏珊、霍华德和彼得巴菲特创建的基金会质押了35万股股票，当时价值约13亿美元。
当时，这五项承诺加起来超过435亿美元。2010年，巴菲特和伯克希尔的其他股东批准了一项股票分割计划，这大大增加了巴菲特在此后几年给予五个基金会的股票数量。
加上最近的这些款项，他已向盖茨基金会(Gates Foundation)捐赠了近393亿美元，向苏珊·汤普森·巴菲特基金会(Susan Thompson Buffett Foundation)捐赠了近42亿美元，向舍伍德基金会(Sherwood)、霍华德·g·巴菲特基金会(Howard G. Buffett)和诺和基金会(Novo Foundation)分别捐赠了逾24亿美元。
巴菲特的一位女发言人告诉《纪事报》，尽管他已经超过了最初的承诺，但巴菲特将一如他在2006年宣布承诺时所做的那样，在他的一生中继续向这五家基金会捐款。
当巴菲特宣布他对盖茨基金会的巨额承诺时，他说他这样做是因为他相信盖茨基金会可以最大限度地利用这笔钱。
2006年，巴菲特在接受《财富》杂志采访时表示:“我认为自己不像比尔和梅琳达那样适合做慈善家。”“不管你想做什么，还有什么比找一个比你条件更好的人来做更合乎逻辑的呢?”
这种想法在2006年得到了慈善专家的热烈赞同，至今仍令人钦佩。慈善历史学家本杰明·索基斯说，巴菲特决定把钱捐给一个他认为比自己处理得更好的组织，这是一种“创新”，他希望其他人也能效仿巴菲特的做法。
索斯基说:“如果更多富有的捐助者接受了这一点，它确实可能对该行业产生巨大影响，因为它将把资金集中在越来越小的领域。”“这是一个非常有趣的想法，但并没有被广泛采用。”
有效慈善中心(Center for Effective Philanthropy)的负责人菲尔•布坎南(Phil Buchanan)表示，巴菲特的榜样在15年后仍然很有影响力，因为它向富有的捐赠者表明，拥有数百亿美元并不意味着他们必须通过创建一个在他们去世后长期存在的新基金会来追求自己的慈善目标。
布坎南说:“他向人们展示了现有的机构是可以参考的，无论是基金会，还是许多不同的捐赠机构，或者是非营利组织本身。”“我认为这是非常健康和积极的。”
巴菲特在盖茨基金会的承诺中规定，从2006年开始，该基金会每年将获得承诺股份的5%。他规定，比尔·盖茨或梅琳达·弗兰奇·盖茨“必须活着，积极参与基金会的政策制定和管理”，才能继续获得年度拨款。他还说，盖茨基金会每年必须花掉上一年捐赠的价值加上净资产的5%，超支的部分可以结转，不足的部分可以在下一年弥补。巴菲特加入了盖茨基金会(Gates Foundation)的董事会，自宣布这一承诺以来，每年夏天他都会为自己的承诺捐赠礼物。
慈善专家说，巴菲特的承诺使盖茨基金会成为世界上最富有的捐赠机构之一，引发了基金会界的权力转移:盖茨基金会上升到顶峰，一些遗产捐赠机构的权力减弱。这也让盖茨基金会受到了公众的密切关注。
索斯基说:“巴菲特把一个大型基金会变成了一个庞然大物，它的规模远远超过了同行。”“作为一种正常的运作形式，该机构承受着巨大的压力，需要花费以前任何基金会从未花过的大量资金，这需要基金会进行真正的转型，并扩大其官僚机构和雄心壮志，因此它把一个已经非常大的基金会变成了现在的样子，无论是对批评者还是支持者来说，这都是大规模慈善基金的体现。”
布坎南说，这也加剧了关于基金会和受助者之间权力动态的现有问题。他认为，在某种程度上，随着时间的推移，这有助于带来一些好的变化。
布坎南说:“这种自我反省导致了对不同方法的更多呼吁，更多基于信任的方法。”“多年来，人们一直呼吁对组织提供更多不受限制的支持，减少资助者对组织预算分配等决策的控制。”
2021年春天，在盖茨夫妇宣布离婚后不久，巴菲特退出了盖茨基金会的董事会。他在宣布辞职的声明中没有提到离婚的问题，但他表示，在决定离开伯克希尔哈撒韦公司董事会之前，他已经离开了除伯克希尔哈撒韦公司以外的所有公司董事会。
虽然巴菲特对盖茨基金会的历史性承诺使他对苏珊汤普森巴菲特基金会和他的三个孩子的资助人的承诺相形见绌，但巴菲特对这些实体的捐赠同样是有意的，自2006年以来，他每年都会向这些实体进行捐赠。2012年，他出人意料地将对子女基金会的最初承诺增加了一倍，并在一份声明中表示，他对这些基金会的捐赠印象深刻，他们的慈善工作“超出了(他的)高期望”。
索基斯说，巴菲特2006年的承诺也很有影响力，因为它们帮助开启了大型公共慈善承诺的时代。巴菲特不仅宣布他将向这五个基金会捐赠具体数额的股份，还公开提供了他计划如何偿还承诺的细节，然后每年报告他何时付款。
索斯基说:“巴菲特做出这一承诺时，在与公众接触方面，这并不常见，这让许多捐赠者觉得他们必须向公众解释自己的意图。”“因此，它至少改变了围绕慈善事业的公共对话。很难说这是否真的影响了最终捐出的钱的数量。”
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本文由《慈善纪事报》提供给美联社。玛丽亚·迪·门托是《纪事报》的资深记者。电子邮件:maria.dimentoa __ * chronicle.com。美联社和《纪事报》在报道慈善和非营利组织方面得到了礼来基金会的支持。美联社和《纪事报》对所有内容全权负责。有关美联社的所有慈善报道，请访问https://apnews.com/hub/philanthropy。
