内罗毕，10月30日(IPS)——非洲的小农企业在从银行等金融机构获得贷款时面临许多挑战，因为他们很难满足严格的要求。考虑到这一经济领域所涉及的风险，投资者通常缺乏信心。
气候变化也没有起到帮助作用。长期干旱和不可靠的降雨模式使它们的恢复能力下降。而且，由于只有区区1.7%的气候融资流向了小规模农业(根据气候政策倡议组织的数据)，小农的处境尤为脆弱。
然而，针对这些农民的创新金融解决方案正在以切实的方式改变非洲的农业部门。像Root Capital这样的组织正在与小型农业企业合作，使用一种既能满足其独特需求，又能解决当地气候变化问题的金融模式。
Root Capital是一家支持农业企业直接与小农合作的非营利组织。另一方面，国际非政府组织美慈公司(Mercy Corp)通过其风险投资部门，支持正在开发变革性技术、创新商业模式和有效的气候适应弹性解决方案的企业家，这些解决方案通常是由技术支持的。
据Mercy Corp.首席投资官斯科特·奥德(Scott Onder)说，这些技术的用户分布在35个最易受气候变化影响的国家。例如，在肯尼亚，该非政府组织通过其DigiFarm产品与该国最大的移动网络运营商Safaricom合作。
该产品为小农提供了一系列解决方案，帮助他们提高生产力，增加产量并增加收入。
巴天坚果有限公司是一家位于肯尼亚中部梅鲁县的可食用坚果加工企业，自从与根资本公司合作以来，它的业务一直在扩大。这家企业向国际出口澳洲坚果，同时也为当地市场经营花生加工业务。它有8000个小农的基地。
“我们选择与根资本合作，是因为他们的利率低于通常从金融市场获得的利率，而且他们的条款对我们这样的初创企业非常宽松，”巴蒂安坚果有限公司(Batian Nuts Ltd.)的联合创始人詹姆斯•吉昌加(James Gichanga)表示。
他解释说，商业银行需要大量抵押品，比如他们没有的土地或其他资产。
另一方面，Root Capital将根据海外买家对其产品的承诺，提供他们所需的资金。买家只需要提供一份意向书，承诺从巴天坚果有限公司购买夏威夷坚果，“根资本就会根据这份意向书给我们钱，”吉昌加说。
换句话说，美国、欧洲或亚洲的农产品买家和借款人(比如卢旺达的一家咖啡合作社)——或者在本例中是巴蒂安坚果有限公司——与根资本签署协议。当付款的时间到了，买家直接支付给Root Capital。
Root Capital气候适应能力高级主管伊丽莎白·蒂格(Elizabeth Teague)解释说:“我们收取主要利息，然后将其余款项转给咖啡合作社。”
尽管这种类型的融资以前就存在，但他们的创新涉及将其应用于小农农业环境。蒂格解释说，这是一种不需要小农担保就能降低风险的方法。
此外，它们还通过一个名为“农艺和气候依赖咨询”的方案向中小型农业企业提供技术援助。
在与根资本合作之前，巴蒂安坚果有限公司每年处理300-400吨的产品。然而，自2017年合作开始以来，该业务的产能增加了一倍多，达到1000吨，其员工人数从26名正式员工增加到目前的55名。它的季节性员工也从几十人增加到160人，他们一年中有7个月在工作。
蒂格说，投资者历来不愿向撒哈拉以南非洲地区的小农投资，这在很大程度上是由于成本和风险较高，因此给该地区的小企业造成了约650亿美元的融资缺口。
她补充说:“然后气候变化加剧了这种情况，使投资者面临更大的风险。”
Root Capital与非洲、拉丁美洲和印度尼西亚的200家企业和50万农民合作。
IPS联合国局报告
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