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上周，副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)吹捧了新的数据，这些数据说明了370亿美元的美国救援计划资金是如何扩大和改善家庭和社区服务的。白宫还首次公布了详细数据，显示了这笔资金的使用情况。
“让我们明确一点，我们国家的每一位护理人员都应该得到公平的报酬、安全的工作条件和尊重。我们国家的每个人都应该获得高质量的护理，这样他们就可以安全、有尊严和自决地生活，”哈里斯在一次新闻电话会议上说。
超过700万美国老年人和残疾人依靠家庭和社区服务来支持他们的日常活动，比如在自己家里吃饭、穿衣和洗澡，而不是在养老院或国家机构等设施。
支持美国老年人和残疾人的劳动力绝大多数是女性，尤其是有色人种女性。根据无党派非营利组织辅助专业医疗保健研究所的数据，近90%的家庭护理人员是女性，其中一半以上是有色人种女性。
美国救援计划于2021年通过，作为一项刺激计划，旨在帮助减轻COVID-19大流行对经济的影响。它还为家庭和社区服务提供了一些资金。
各州在如何使用资金方面具有灵活性。例如，科罗拉多州利用它将家庭护工的基本工资从每小时12.56美元提高到15美元，并提供照顾阿尔茨海默氏症和其他形式的痴呆症患者的专业培训。新泽西州正在用这笔钱为那些面临无家可归或被收容风险的人支付补贴住房。
美国救援计划的资金并不是一个永久的解决方案，它将在2025年用完。为了申请这笔专项资金，各州必须在资金用完后提出继续改革的计划。
国家卫生法项目(National Health Law Program)的高级律师伊丽莎白·爱德华兹(Elizabeth Edwards)说，“关于最初资金的部分规定是，无论州政府计划什么，他们都应该能够继续下去。”该项目倡导为低收入和服务不足的美国人提供医疗保健服务。
多位政府官员将美国救助计划的资金描述为改善和扩大家庭护理的“首付款”。
白宫“美国救援计划”协调员、美国总统拜登的高级顾问吉恩·斯珀林说:“毫无疑问，家庭护理投资必须被视为长期解决方案的首付款，而不是长期解决方案本身。”
斯珀林和白宫的其他官员还认为，美国救援计划的资金及其成功实施是对概念的验证。
斯珀林说:“这表明这种类型的投资是多么受欢迎和成功。”斯珀林指出，总统的预算是他对家庭护理承诺的一部分。然而，为了继续这种投资，国会必须采取行动，通过立法继续增加和扩大对家庭和社区服务的资助。
多年来，家庭和社区服务体系一直在崩溃的边缘摇摇欲坠。工资低、工作时间长、几乎没有提升或晋升的机会，导致许多人离开了这个行业，导致高流动率和工人短缺。
在12月13日的白宫宣传会上，卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉(Xavier Becerra)直接向工人们发表讲话:“我们希望你们赚的钱比街上汉堡店卖汉堡的人多。我们知道我们必须做得更好。这就是我们共同努力的原因。”
在同一个小组讨论中，全国独立生活委员会的执行董事西奥·布拉迪(Theo Braddy)讨论了他在为自己寻找合适的家庭护理方面遇到的困难——布拉迪使用轮椅。
“大流行表明，迫切需要以家庭和社区为基础的服务。我有一些影响力和关系。即使对我来说，也很难找到护理人员。我不得不接受未接种疫苗的服务员，冒着生命危险，因为我想起床。”
370亿美元本身不足以缓解家庭和社区服务系统所面临的严重和系统性问题。但支持者和政府都认为，这是朝着正确方向迈出的一步。
斯珀林还强调了家庭和社区服务的两党合作和受欢迎的性质。所有50个州，包括那些在国会中代表反对美国救援计划的州，都选择接受资金，以改善和扩大他们的计划。
“我认为，这表明，当你在政治辞令和哗众取宠之下，这不是民主党或共和党、红州或蓝州的问题。这是餐桌上的问题。共和党人和民主党人都希望为患有痴呆症的亲人或希望确保患有自闭症的亲人尽可能独立生活和尽可能多地工作的人提供最好的服务，”斯珀林说。
