达利恩·哈里斯(Darien Harris)在伊利诺伊州的一所监狱里度过了12年多的时光，他被判犯有谋杀罪，部分原因是一名双目失明的目击者的证词。
哈里斯于周二从监狱释放，他于2014年因2011年在芝加哥南区一个加油站开枪打死一名男子而被定罪。
他的案子是芝加哥库克县今年12起无罪释放案中最新的一起。在库克县，被告由“无罪释放项目”(the exonation Project)的律师代理。
芝加哥大学法学院(University of Chicago law School)法律讲师、“免责项目”(the Exoneration Project)的专职律师劳伦·迈尔斯考-穆勒(Lauren Myerscough-Mueller)说，“过去几个月里，案件的数量似乎比平时要多。”
根据该组织的数据，自2009年以来，已有200多人通过该组织的工作被证明无罪。
其中约150起案件与前芝加哥警官罗纳德·沃茨(Ronald Watts)有关，他经常诬陷那些没有犯过毒品罪的人。库克县检察官金·福克斯(Kim Foxx)在2022年12月表示，近年来撤销的237项定罪与瓦茨和他的部队有关。
哈里斯是过去几周被证明无罪的四名芝加哥男子之一。
12月14日，詹姆斯·索托(James Soto)和他的堂兄大卫·阿亚拉(David Ayala)在伊利诺伊州监狱服刑40多年后，他们的谋杀罪被撤销。两人都被判处终身监禁。索托还代表了“赦免计划”。
57岁的布莱恩·比尔斯两天前被释放，法官驳回了谋杀和其他指控，撤销了对他的定罪。比尔斯在监狱里呆了35年。
哈里斯被判处76年监禁。
“但我战斗过，现在我在这里，”现年30岁的哈里斯在获释后说。“我打了。大家继续战斗吧。继续战斗。永远不要放弃。”
迈尔斯考-穆勒说，有证据表明目击证人患有晚期青光眼，并在哈里斯的审判中谎报了自己的视力问题。证据还包括一名加油站服务员的证词，他说哈里斯不是枪手。
“案子总是很薄。达里恩一开始就不应该被定罪，”她说。
“无罪项目”(The exonation Project)的另一名律师乔希·特普弗(Josh Tepfer)补充说，法官和检察官正在“更严肃地看待”这类案件。“无罪项目”是美国各地为被错误监禁的人寻求正义的众多组织之一。
“他们看到了重复出现的问题，”泰普费尔说。
同样在本周，俄克拉荷马州的一名法官宣布71岁的格林·西蒙斯无罪，他因1974年的谋杀案被判入狱48年。在检察官同意不将西蒙斯案件中的关键证据移交给他的辩护律师后，西蒙斯于7月获释。
两名因在纽约市分别谋杀而被判入狱数十年的男子，在重新调查发现他们是基于不可靠的证人证词被定罪后，于上月被宣告无罪。法律援助协会和无罪项目参与了这些案件。
