一项技术政策似乎不太可能将iPhone用户和拖拉机司机团结在一起。但有一个:修复的权利。这是一个日益壮大的支持消费者运动的术语，该运动认为，如果你拥有什么东西，你应该有能力修理它。
渥太华已经采取了一些良好的早期措施来创造这样的权利。但它必须做得更多，各省也应该加入进来，让消费者和企业都受益。
乍一看，这样一项权利的存在似乎并不明显。毕竟，如果你的洗衣机坏了，你不能试着修理它或叫一个修理人员吗?是的，但当你唯一需要的工具是扳手时，这很容易做到。如果损坏的只是一行代码，那就更难了。
越来越多的，我们的物质财产已经成为软件和硬件。想想仪表板上装有电脑的汽车，或者连接到互联网的可编程冰箱。不管制造商是否有计划这样做——这是一个有争议的问题——这种技术转变已经从根本上改变了可能损坏机器和修理机器所需工具的问题的本质。
对消费者来说，这意味着有些问题只能通过把设备交给制造商来解决。由于独立维修店的选择很少或根本没有，消费者面临着更高的维修费用和购买新设备的压力。
同样的事情也可能发生在企业身上，对经济造成巨大伤害，尤其是在农业领域。
在今年早些时候的议会委员会听证会上，萨斯喀彻温省农业生产者协会主席伊恩·博克索尔(Ian Boxall)表示，农民需要能够在他们的农场上进行维修工作。开车到另一个城市的经销商那里，或者等待更换零件的交付，所花费的任何时间都是由于庄稼在田地里腐烂而造成的金钱损失。他说:“能够迅速修理一台机器是极其重要的。”
如果公司不提供工具——无论是字面上还是比喻上——那么政府就必须介入。
在渥太华，最近的辩论集中在自由党议员威尔逊·苗的私人法案C-244上。它将修改《版权法》，允许消费者在不被视为侵犯制造商知识产权的情况下修理设备——例如，绕过数字锁。该法案于去年10月在下议院获得一致通过，目前正在参议院审议。
该法案是良好的第一步，但它的局限性在于它对维修店或替换零件制造商没有任何帮助。他们也需要被覆盖。
修复权超出了版权范畴，它还涉及到修复市场的竞争。加拿大政府在秋季的经济声明中表示，它理解这一点，并表示将修改《竞争法》(Competition Act)，以防止制造商拒绝提供修复其产品的手段。
该声明没有说明渥太华如何做到这一点，但研究维修权运动的达尔豪斯大学(Dalhousie University)助理法学教授安东尼·罗斯伯勒(Anthony Rosborough)表示，这样的政策可能会要求制造商以合理的价格将其设计的替换零件授权给第三方。
考虑到大多数主要消费品制造商都不在加拿大，渥太华将不得不小心翼翼，以免违反贸易协定，就像它在数字服务税上威胁要做的那样。
值得庆幸的是，我们的一些最亲密的盟友走在了我们前面。在互操作性的相关问题上，欧盟今年成功地推动苹果采用了行业标准的充电电缆。在美国，乔·拜登总统在2021年的一项行政命令中认可了维修权，联邦贸易委员会加大了对公司的执法力度，比如烧烤架和摩托车制造商，这些公司给维修带来了困难。今年10月，白宫在两党圆桌会议上推动了这项政策。
渥太华在知识产权和竞争问题上有明确的权威。但消费者问题是各省关心的问题，因此各省也要发挥作用。魁北克国民议会最近通过了一项法案，可能成为其他国家的榜样。它包含了一些措施，例如要求更换部件以合理的价格提供，并且可以与常用工具一起安装。
政策制定者的第一步是有希望的，但必须继续关注修复权政策。如果这种势头停滞不前，那将是一种耻辱。
