想象一下:你开着全新的电动汽车(EV)沿着大洋路(Great Ocean Road)行驶，左边是大海，风拂过你的头发。但如果我告诉你，这种田园诗般的驾驶可能会变成一场噩梦，伴随着淡淡的烧焦气味呢?
穆罕默德·里兹万·爱资哈尔
伊迪丝考恩大学讲师
这个月，澳大利亚至少发生了两起大型锂离子电池火灾——一起发生在悉尼机场停车场，另一起发生在最近的昆士兰州博尔德库姆电池储存地点。
当锂离子电池发生火灾时，损害可能是广泛的。这些火灾不仅强度大，而且持续时间长，而且有潜在的毒性。
澳大利亚公路上行驶的大多数电动汽车都装有锂离子电池。它们与我们的智能手机和笔记本电脑一样，以在小空间内储存大量能量而闻名。
事实上，电动汽车中的锂离子电池是非常安全的。事实上，从2010年到2023年6月，澳大利亚只发生了四起电动汽车电池火灾。最近的一篇论文预测，从2023年到2050年，可能总共发生约900起电动汽车火灾。不管怎么说，这都是一笔小数目。
然而，当电动汽车电池过热时，它们很容易受到所谓的“热失控”的影响。这种化学反应可以由电池故障触发——无论是内部故障(如内部短路)，还是某种外部损坏。在极端情况下，它会导致电池着火或爆炸。
锂离子电池火灾的发生和加剧可以追溯到多种原因，包括用户行为，如充电不当或物理损坏。
还有更大的电池，比如最近在博尔德库姆起火的Megapacks。Megapacks是由特斯拉设计的大型锂电池。它们的目的是起到储能的作用，帮助“稳定电网，防止停电”。
周二起火的Megapack是现场40个锂离子Megapack 2.0单元中的一个。Megapack火灾令人生畏的原因很明显。Megapacks的容量为3兆瓦时，相当于每小时发电3000千瓦。
博尔德库姆大火可能会燃烧数天也就不足为奇了。
如果电动汽车或电池存储设施发生火灾，第一反应可能是抓住最近的软管。然而，在锂离子电池着火时用水可能会带来更大的灾难。
这是因为当锂离子电池与水接触时，会发生化学反应。水不仅不能熄灭火焰，反而会助长火势，使火势加剧。这是因为水与锂的反应会产生可燃的氢气，在本已危险的情况下增加了更多的火灾隐患。
虽然消防员过去在扑灭锂电池火灾时也使用过水(因为水有助于冷却电池本身)，但他们有时需要的水量是普通汽车火灾所需水量的40倍。
就像特斯拉在Model 3应对指南中建议的那样，让锂电池起火可能更安全:
这可以解释为什么特斯拉建议博尔德库姆当局不要扑灭大火。
水带来的风险还不止于此。水还能导电，这意味着将水喷在着火的电池上可能会导致电击或短路——尤其是当电池仍然连接在一个设备上时，比如电动汽车。
扑灭这些火的最好方法是使用专门的灭火器。专家建议使用专为锂金属火灾设计的D类灭火器，或适用于电气火灾的干式化学灭火器。
这些灭火器含有氯化钠粉末或加压氩气等物质，可以应对锂离子电池带来的挑战。氯化钠，通常被称为食盐，在火上融化形成一层不含氧的外壳。同样，氩气是一种惰性和不可燃气体，它可以通过窒息氧气来帮助灭火。
这就把我们带到了火灾的后果，以及另一个经常被忽视的危害:有毒烟雾。
当锂离子电池在汽车或仓库着火时，它们不仅会释放烟雾;它们会释放出一氧化碳、氟化氢和氯化氢等危险气体的混合物。
这些烟雾可能对你的健康有害，尤其是当吸入大量烟雾时。这就是为什么这些电池火灾在车库等密闭空间特别令人担忧，因为有毒气体会迅速积聚。
虽然电动汽车火灾非常罕见，但如果你拥有一辆电动汽车(或计划将来拥有一辆电动汽车)，你可以采取一些步骤来扭转局面。
首先，从内到外了解你的电动汽车。熟悉它的安全特性。它有一个有效的热管理系统来帮助保持电池冷却吗?能在问题演变成危机之前提醒你的传感器呢?
其次，要聪明地选择充电方式。避免使用快速充电器，因为这会导致电池更快地发热。过度充电也会增加电池亮起的风险。
如果，尽管你尽了最大的努力，你还是发现自己与大火正面相撞，你的第一个行动应该是打电话给紧急服务部门寻求专业帮助。
穆罕默德·里兹万·爱资哈尔(Muhammad Rizwan Azhar)不为任何公司或组织工作、咨询、拥有股份或从任何公司或组织获得资金，这些公司或组织将从本文中受益，并且除了他们的学术任命外，没有透露任何相关的隶属关系。
