有人告诉我，华纳兄弟探索公司的大卫·扎斯拉夫(David Zaslav)和派拉蒙公司的人之间的合并谈判还处于“非常早期的阶段”。两党和整个媒体行业的绝望气氛也是如此。
如果你还没有注意到，现在不是经营一家媒体公司的好时机。目前，康卡斯特将有线电视和宽带与nbc环球的各种节目相结合，赚了很多钱。但其股价已远低于高点。
投资者正在从糟糕的广告收入、掐线等诸多因素中计算疲弱的盈利增长。康卡斯特的有线电视业务正在走下坡路。人们不再去看电影了，它的流媒体服务Peacock今年亏损了30亿美元。
呵!
迪士尼是一个更大的火车残骸。首席执行官鲍勃·伊格尔(Bob Iger)可能希望自己回到海滩上，而不是向他的工作室推销越来越乏味的节目。同样，他的流媒体服务也同样是一场灾难，没有人相信他的清醒(迪士尼公园的跨性别迎客和动画电影中的同性接吻场景)会帮助公司盈利。
自2019年成立以来，迪士尼+已经亏损了114亿美元。
双呀! !
作为华纳兄弟探索频道(Warner Bros. Discovery)的首席执行官，前面提到的“扎斯”(在困难的情况下)把华纳媒体和探索频道结合在一起，做得很好。他在精简和摆脱合并债务。他有50亿美元的自由现金流来买东西。他的股价从合并后的低点大幅上涨，当时投资者押注扎斯将陷入赤字。
然而，仍有一些赤字以债务的形式存在——其中有400亿美元。他的流媒体服务几乎不收支平衡(好像这是一件好事)，这意味着他可能正在慢慢地将一家企业推向世界末日。当然，派拉蒙已经在那里了。很难知道从哪里开始描述这种混乱。如果目前的趋势继续下去，该公司的流媒体服务今年可能会亏损近20亿美元，市值约为100亿美元。(相比之下，康卡斯特在流媒体业务上损失了30亿美元，而其市值为1770亿美元。)
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派拉蒙的节目被形容为“融化的冰块”。哥伦比亚广播公司(CBS)与美国国家橄榄球联盟(NFL)签订了转播权协议，但成本高昂，而且在掐线时代，即使是周日的橄榄球赛也会对收视率构成挑战，因为年轻一代会通过手机而不是电视观看比赛。
它在派拉蒙有一个大制片厂，但它在亏损。据评级机构标准普尔(S&P)称，该公司还背负着150亿美元的债务，正在努力创造现金来支付债券持有人。
那么为什么Zaslav(据称)想要这个POS呢?他首先是一个交易撮合者。他被认为特别擅长整合业务，这是他在nbc环球(NBCUniversal)长期担任高管期间磨练出来的技能。nbc环球当时隶属于通用电气(General Electric)。
当时，通用电气由杰克·韦尔奇领导，也被称为“中子杰克”。Zaslav是韦尔奇公司的一名员工，他已经削减了很多成本，而且还没有完成。他也喜欢部分业务(其中包括派拉蒙工作室及其图书馆)，而派拉蒙迫切希望出售。
LightShed的里奇·格林菲尔德(Rich Greenfield)等大多数分析师对此表示怀疑。“这是扯淡，”他告诉我，并指出扎斯仍将为那块融化的冰块支付数十亿美元。格林菲尔德指出，几周以来，有关潜在买家的消息一直在泄露——可能是派拉蒙绝望的银行家——但没有达成具体协议。
同时，Zas只进行了非常初步的会谈，这也显示出一些犹豫。其中大部分都集中在购买莎莉·雷石东的权益上，她通过她已故的父亲、媒体大亨萨姆纳·雷石东创建的控股公司国家娱乐公司(National Amusements)控制着派拉蒙及其各种资产(CBS、MTV、一个工作室)。
她的股份最多价值20亿美元，低于整个交易的价格，尽管目前还不清楚这如何转化为股东价值。
如果他真的扣动扳机，扎斯将解决雷石东和派拉蒙的长期问题——她显然需要卸下融化的冰块，以保留一些她继承的遗产——但不是他自己的。有人告诉我，他知道媒体业务正在分崩离析，原因我已经列出了。
扎斯也知道，收购派拉蒙并将其成功整合到华纳兄弟旗下，只会推迟市场对他(以及大媒体)自己不可避免的关键时刻的反应。
了解扎斯的人说，他的终极目标是更宏伟的:最终与科技巨头合作，后者有钱，正在成为节目的最终分销商。
但首先他需要争取一些时间——也许收购派拉蒙并成功整合就能做到这一点——然后祈祷华盛顿的变化，从讨厌交易的拜登左翼那里得到改变，他们会阻止大型科技公司变得更大。
唐纳德•特朗普(Donald Trump)，如果他是下一任总统的话，对交易也不那么友好(回想一下他阻止at&t与时代华纳(time Warner)合并的失败诉讼)。但特朗普任命的监管机构类型将比拜登政府的任何官员都更加自由市场。任何自由市场模式都会告诉你，媒体行业唯一真正的长期解决方案是大型科技公司。
“华纳兄弟亚马逊”来了——至少扎斯是这么希望的。
