在1200人在10月7日的残酷袭击中丧生11天后,美国总统在特拉维夫向悲伤的以色列人传达了一个信息。
“以色列啊,你并不孤单,”他承诺道。“美国与你们站在一起。”
在那之后的几周里,全世界都在关注以色列轰炸加沙的数万次。以色列宣称要消灭哈马斯,并袭击了医院、居民区和拥挤的疏散地点,以色列曾告诉巴勒斯坦人这些地方是“安全的”。
一系列儿童和家庭经历难以想象的人为恐怖的照片促使抗议者大量走上街头,大多数国家呼吁停火。
经历了这一切,美国一直坚守与以色列站在一起的承诺。但对乔·拜登来说,面对公众的抗议和党内的压力,他的立场变得更加不舒服。
“种族灭绝乔”是集会上常见的口号,也是社交媒体上的热门标签。白宫表示这是不合适的。但对许多人来说,这个绰号已经根深蒂固。
因此,当拜登努力反驳这种看法时,他谈论以色列的方式一直在改变。
最初,拜登基本上把政府对平民的担忧留给了他的白宫顾问。
在宣战大约一个月后,国务卿安东尼·布林肯在访问中东后发表了讲话。“太多的巴勒斯坦人被杀了,”他在回家的路上对印度媒体说。
这一评论成为头条新闻,因为这是美国最接近批评以色列军事行动的一次。在随后的几周里,白宫和国务院的发言人在新闻发布会上频繁重复这句话。
一天前,拜登本人谈到了本杰明·内塔尼亚胡(Benjamin Netanyahu)拒绝暂停战斗以允许援助进入加沙。当被问及他是否对以色列总理感到沮丧时,拜登说:“这比我希望的要长一点。”
几天后,在Al-Shifa医院照顾数十名婴儿的医生说,该医院受到了攻击,拜登再次发表评论。
拜登在椭圆形办公室说:“我希望和期望,有关医院的干预行动会少一些。”“医院必须得到保护。”
总统开始公开规定他希望以色列的运作方式。
语言的转变意义重大,但似乎收效甚微。医院没有受到保护——大多数医院现在几乎无法运转。真正的停顿很少,援助很少,饥荒灾难迫在眉睫。平民继续被大规模杀害。
以色列指责哈马斯及其使用“人体盾牌”。
总统继续缓慢而稳定地强化他的言论。
本月早些时候,在把内塔尼亚胡称为“好朋友”之后,他说他的政府需要改变,并指责以色列不分青红皂白的袭击:
拜登对无差别轰炸的抱怨是他自10月7日以来对以色列最强烈的公开批评。国际人道主义法禁止不分青红皂白的攻击。
但他的评论也很慷慨——尤其是他坚持认为以色列得到了世界上大多数国家的支持。
在他发表评论的几个小时内,153个国家通过联合国投票要求立即停火。决议表达了“对加沙地带灾难性人道主义局势的严重关切”。只有包括美国和以色列在内的10个国家投了反对票,23个国家弃权。
此前,联合国安理会曾就一项类似的决议进行过投票。15个成员国中有13个支持,英国弃权,美国投了否决票。
虽然许多西方领导人仍在向以色列提供有条件的支持,但世界其他地区的大部分国家已经谴责以色列对加沙的轰炸数周了。
例如,在拉丁美洲,智利和哥伦比亚等国召回了来自以色列的大使。玻利维亚断绝了所有外交关系。阿根廷外交部表示,“没有任何理由证明(以色列)违反国际法是正当的”。巴西总统表示,以色列在加沙的行动与哈马斯的袭击一样“严重”。“他们杀害的不是士兵,而是儿童,”他上个月说。
在亚洲,许多穆斯林占多数的国家甚至拒绝承认以色列。这些国家包括印度尼西亚、巴基斯坦、孟加拉国和马来西亚,这些国家最近禁止所有驶往以色列港口的船只,理由是以色列“持续不断地屠杀和残酷对待巴勒斯坦人民”。
因此,关于全球支持以色列的评论是一种延伸。联合国的投票结果使美国与加拿大、法国甚至澳大利亚等传统盟友产生了分歧。
但美国对以色列的支持远不止通过联合国否决权等机制保护以色列不受外国批评。
就在美国阻止安理会投票的同一天,美国国务院找到了一种方法,可以加快向以色列供应武器,而无需国会通常的签字。
尽管它对以色列在加沙的行动发表了强硬的言论,但拜登政府的物质支持仍然坚如磐石,与它所说的一些内容不一致。
美国每年向以色列提供38亿美元(56亿美元)的军事援助。10月7日之后,拜登要求国会批准额外的143亿美元(210亿美元)。
它的批准被搁置了,但只是因为它与乌克兰资金和国内支出的不相关的政治斗争纠缠在一起。该法案得到了参众两院两党的广泛支持。
国务院绕过国会的举动导致了13000发坦克弹药的快速销售。
周五,《纽约时报》和美国有线电视新闻网都报道说,美国现在还向以色列运送了5000多枚MK-84炸弹,这种900公斤重的炸弹具有毁灭性,西方军队很少在人口稠密地区使用它们。卫星图像显示,这种大小的炸弹已经在人口密集的加沙投下了数百次。
拜登面临要求对向以色列供应武器设定条件的呼声,包括禁止不分青红皂白的轰炸。“这种空白支票的做法必须结束,”独立参议员伯尼•桑德斯(Bernie Sanders)辩称。“我们不能参与违反国际法的行动。”
一些民主党人也希望在武器供应上附加条件,但大多数国会议员不同意。虽然拜登曾将施加条件描述为一个“值得考虑的想法”,但他的政府后来收回了他的言论。
相反,总统继续依靠幕后外交,白宫认为这种方法已经取得了一些胜利。一是临时停火促成了囚犯/人质的交换。另一个原因是以色列最初决定允许援助进入,当时一些以色列领导人希望将加沙完全围困。
几天来,拜登政府一直表示,他们鼓励以色列进入新的战斗阶段,采取更有针对性的战术。
但是,由于“不分青红皂白的轰炸”没有任何后果,而且武器供应也没有任何条件,拜登关于平民福利的言论似乎无助于减轻加沙的痛苦。
因此,人道主义灾难只会日益恶化。人类造成的恐怖画面不断出现,“乔的种族灭绝”的口号也不断出现。