除了超级碗(Super Bowl)期间播出的广告外，电视上几乎没有你愿意关注的广告。但在2008年，Progressive在创造Flo时做对了。十多年来，演员兼喜剧演员斯蒂芬妮·考特尼(Stephanie Courtney)一直扮演这位热情奔放、过于爽朗的女代言人，她有着鲜红的嘴唇、蓬蓬的头发，还热衷于为汽车保险存钱。
多年来，世界对Courtney有了更多的了解，她开始揭露Flo不为人知的真相。2016年，在她成为进步主义的代名词八年多之后，这位演员告诉《今日美国》，弗洛的灵感来自她自己的妈妈。“他们要找的基本上是一个友好的社区女服务员;她非常友好，几乎到了疯狂的地步，我当时就想，‘我能做到。’我直接去找我妈妈，把弗洛的性格归功于她。我说:“是的，我可以成为简·考特尼!”’”
观众们爱上了Flo，关注着她所有的古怪冒险，我们也见证了Courtney从一个苦苦挣扎的演员成长为一个很少有人认识的世界知名品牌吉祥物。在她出演Flo之前，这位演员对表演充满热情，甚至参加了一些标志性电视节目的试镜，其中一个你可能会惊讶地发现。从考特尼早期的职业生涯到她在《进步》中饰演的弗洛的名人地位，这里是她惊人的转变。
1970年2月，斯蒂芬妮·考特尼(Stephanie Courtney)出生在纽约的斯托尼角(Stony Point)，当时Progressive的Flo甚至还没有一个概念。在成长过程中，由于父母对艺术的热爱，加上她离百老汇的演出很近，她被经典电影和音乐剧包围，所以她很快就对表演产生了热情。在2015年4月接受《Cosmopolitan》杂志采访时，考特尼解释说:“我的童年很正常，除了一直在演戏。到我上中学的时候，我们每年演一出戏，我都在里面演。高中的时候，我们演过秋季音乐剧和春季音乐剧……我甚至会出现在我本不该出现的排练现场。我喜欢它的一切，我从不觉得无聊。”
考特尼在观看了凯文·克莱恩在1983年的电影《彭赞斯的海盗》中的表演后，受到了他的启发，她意识到自己也可以在表演中发展自己的事业。当她决定这就是她的人生之路时，她从未回头。在2009年接受《宾厄姆顿大学杂志》采访时，考特尼说:“我从来没有被是否想成为一名演员的问题折磨过。我脑子里从来没有别的选择。”
虽然斯蒂芬妮·考特尼知道她想成为一名演员，但她还是遇到了一些挫折。她首先参加了企鹅话剧团(Penguin Repertory Theatre)奖学金的试镜，但没有通过，于是在父亲的坚持下，她上了大学，进入宾厄姆顿大学(Binghamton University)攻读英语学位。在2015年的《Cosmopolitan》杂志采访中，考特尼说:“我演了很多戏，然后有一年，我的一位表演老师说，‘你真的应该去上迈斯纳技巧课。’”这是一种基于即兴的表演技巧。”
所以，1992年从宾厄姆顿大学毕业后，这位年轻的演员去了纽约市的邻里剧场，花了两年的时间研究她真正热爱的东西。考特尼喜欢她表演课的环境，但她在学校的时候必须维持生计。她说:“那时我也意识到，我将有一堆生存工作，我必须适应经常被解雇。”
考特尼上学时曾做过服务员、杂货商和电话接线员，但离开邻里剧场后，她的苦差事才真正开始。1995年至1996年间，她不断试镜，同时也和朋友们一起创作和演出戏剧，但她很快就发现了另一个让她产生共鸣的群体:单口相声演员。
试镜一直很辛苦，但在1996年，当斯蒂芬妮·考特尼被邀请参加她朋友的喜剧节目“新生儿漫画-站起来的演员!”时，她似乎找到了自己的使命。考特尼在接受《Cosmopolitan》杂志采访时解释说:“她邀请我，让我在两周内拿出6分钟的时间在一家喜剧俱乐部表演。这改变了我的一切。喜剧感觉舒服多了。为了写我自己的素材，我只是想到了我告诉我的朋友，让他们笑的故事。成为自己的作家是一种赋权。”
同年，考特尼被鲍勃·奥登柯克(Bob Odenkirk)的妻子、比尔·哈德尔(Bill Hader)等喜剧演员的经纪人内奥米·奥登柯克(Naomi Odenkirk)发现，她提出如果即将成为弗洛的人搬到洛杉矶，她就代表她。“到那时，这几年很有趣，但也很艰难。所以我说，‘当然!’”考特尼说。1997年，她和妹妹搬到全国各地，来到了《爱乐之城》(La La Land)，她们在即兴表演和小品喜剧剧院the Groundlings观看了一场演出，成为该公司的核心成员成为她的使命。
当斯蒂芬妮·考特尼(Stephanie Courtney)第一次参加《地下来客》(The Groundlings)的演出时，一切都改变了。在2020年5月接受《百老汇世界》采访时，她说:“这让我大吃一惊!演员阵容包括明迪·斯特林、谢丽尔·海恩斯、迈克尔·麦克唐纳和霍莉·曼德尔。第二天我就报了班。”抱着在洛杉矶喜剧舞台上大展拳脚的希望，考特尼把自己的热血、汗水和泪水都投入到了《大地降临》中，在即兴表演团体中步步高升，并追随丽莎·库卓和梅丽莎·麦卡锡等其他著名成员的脚步。
然而，考特尼仍然对她无法赢得《周六夜现场》的高管们的支持感到失望，他们经常会去看节目，寻找下一个菲尔·哈特曼(Phil Hartman)或拉莱恩·纽曼(Laraine Newman)。不过，他们确实在The Groundlings找到了考特尼的朋友、《周六夜现场》(Saturday Night Live)的校友克里斯汀·韦格(Kristen Wiig)，这肯定让他们非常难过。“(《周六夜现场》)说，‘别再给她寄东西了。比如，‘我们不感兴趣。’我记得当时感觉很糟糕。而且很尴尬。像一个奇怪的耻辱，”考特尼在2023年11月对《纽约时报》说。
虽然考特尼没有和她的一些同学一起登上纽约《周六夜现场》的舞台，但她在《Groundlings》的时光并不是没有意义的。直到今天，她仍然每周和剧团一起在许多节目中表演，比如《疯狂的乔叔叔秀》(the Crazy Uncle Joe Show)，与阿米尔·塔莱(Amir Talai)和《柯南·奥布莱恩秀》(the Conan O'Brien Show)的前编剧罗伊·詹金斯(Roy Jenkins)合作。
斯蒂芬妮·考特尼在努力练习她的单口相声，她继续参加试镜，希望能找到足够的工作来支付账单。最终，正如她在2020年5月对《后台》说的那样，“我当时的经纪人说，‘当你可以预定一个广告，那可以成为你的表演奖学金时，你为什么要迎合和杀死自己?’”她努力为我找了一个商业代理。我很早就订了一份非常好的工作，一个月就花光了所有的钱，然后又开始做我的工作。”
这个“真的很好”的广告出现在1999年百威淡啤(Bud Light)的超级碗(Super Bowl)广告中。你几乎可以看到考特尼在背景中，不耐烦地盯着两个正在决定买卫生纸还是买啤酒的人(当然，他们决定买啤酒)。值得庆幸的是，由于这是一个超级碗广告，所以它的收入很高，并且在之后的几周内继续播出，这使得演员们可以要求获得剩余报酬。
考特尼继续说道:“我赚了一大笔钱——然后我把它花光了。房租，很多毛衣，毛绒靴子，我现在只用来做戏服，还要还信用卡。钱花得很快。”除了广告之外，她还开始试镜电视角色，但考特尼一年只能找到不到一份带薪工作，而且严重依赖餐饮和保姆的工作。
1998年，斯蒂芬妮·考特尼(Stephanie Courtney)在电视节目《鲍勃和大卫秀》(Mr. show with Bob and David)中获得了她的第一个角色，主演是她的选秀经纪人的丈夫。从那时起，她开始在《天使》(Angel)、《人人都爱雷蒙德》(Everybody Loves Raymond)和《无迹可寻》(Without a Trace)等电视剧中出演一次性的小角色。虽然她花了很多年才成为该剧的常规演员，但这并不是因为她缺乏尝试。考特尼甚至尝试了一些标志性的角色，比如《办公室》中的帕姆·比斯利和《广告狂人》中的琼·哈里斯。
当然，她并没有继续扮演詹娜·菲舍尔和克里斯蒂娜·亨德里克斯这两个角色，但她最终在《广告狂人》第一季中获得了玛吉的角色，并设法融入其中，就在她预定到目前为止最知名的角色的一年前。在接受《Cosmopolitan》杂志采访时，她说:“最初我是为《广告狂人》中的琼试镜。他们说，‘你没有得到那个，但你愿意扮演总机接线员吗?’我说:“当然!”然后我看到克里斯蒂娜·亨德里克斯(Christina Hendricks)穿着那件祖母绿的裙子，我就想，‘哦，我现在明白了。’”
《进步》的弗洛这个角色几乎就是为斯蒂芬妮·考特尼量身打造的，很难想象她会被别人扮演。在接受《Cosmopolitan》杂志采访时，这位演员解释了她是如何得到Flo这个角色的，当时她还不知道，她是如何为自己的生活奠定基础的。“在商业试镜中，少即是多，但这是个大角色。她很风趣，热爱她的工作，也热爱她的顾客。所以我想，‘她会爱他们到近乎疯狂的地步。就像爱溢出来，变得有点不合适。”这就是我在试镜室里想出来的。”
考特尼在试镜中只用了一句台词，就获得了回调的机会，并在2007年12月收到消息，她将成为Progressive的Flo。仅仅一个月后，她与保险公司的第一个广告播出了，随着更多的广告被拍摄，这成为了她可以依赖的一份固定工作。
在将近两年的时间里，考特尼一直在定期节目的间隙出现在我们的屏幕上。2009年，克利夫兰网站(Cleveland.com)问她到目前为止的经历。她回答说:“你不应该喜欢广告，但人们喜欢广告的事实让我非常高兴，因为我知道有些人无法选择在节目中观看什么广告。”
除了斯蒂芬妮·考特尼在与“大地之灵”合作期间获得的出色训练和认可外，在即兴剧团工作期间，还有另一个改变她生活的因素。这位女演员遇到了她一生的挚爱，场地灯光总监斯科特·科拉纳奇，并于2008年11月与他结婚。她在接受《人物》杂志采访时表示:“我在舞台上饰演的每一个疯狂的老太太角色都有着美丽的、桃红色的宝石般的光芒，因为他喜欢我。”虽然科拉纳奇似乎很低调，但他也被认为是2012年《来自得梅因的珍妮》(Janeane From Des Moines)的制片人。
五年后，这对幸福的夫妇迎来了他们的第一个孩子。在接受《Cosmopolitan》杂志采访时，考特尼承认，晚一点开始生活，包括组建家庭，对她来说是有益的。“我在即将满38岁的时候订了Flo。我35岁结婚。我40岁有了孩子。我是个大器晚成的人。但晚了也一样甜，”她打趣道。
自从斯蒂芬妮·考特尼在2008年首次出演《进步》的Flo以来，她一直在表演喜剧和表演，你可能在很多电影和节目中都认识她。考特尼曾出演过《美国塔拉》、《豪斯医生》和《破产姐妹》等美剧，还出演过电视电影，在《弗雷德:搬家》及其续集和衍生剧中饰演凯文的妈妈。2018年，考特尼在《金伯格一家》(The goldberg)中获得了一个循环角色，在第五季到第十季中饰演贝弗利的好朋友艾西·卡普(Essie Karp)。
就她自己的创作渠道而言，正如她在2023年向《纽约时报》解释的那样，这位标志性的进步派发言人一直在写自己的材料。“我甚至不该这么说，但我在为自己写东西。我甚至不认为我应该浪费时间向任何人推销它，因为我知道它会被礼貌地接受。这将是一次很棒的会议。我们就有水了。”然而，考特尼很清楚，她作为“进步派女士”的名声已经把她局限在一个非常特定的领域，她不确定自己的项目是否能获得资金。
来自Progressive的Flo很容易成为当今美国广告中最知名的面孔之一，十多年来，她一直穿着围裙，画着双翼眼线，一直咧着嘴笑。然而，当斯蒂芬妮·考特尼没有完全打扮成她角色的标志性风格时，她说她很少被认出来。“可能一个月一次，”她在2023年对《纽约时报》说。考特尼补充说，尽管人们可能很喜欢她在银幕上的形象，但除非工作，否则她不会穿得像角色一样。“你可能喜欢弗洛，但你现在想和她打交道吗，违背你的意愿?”她打趣道。
尽管科特尼在生活中经常不会被粉丝追着要照片和签名，但她的角色已经达到了偶像的地位。乔·乔纳斯在2022年的万圣节打扮成弗洛，戴着假发，化着妆，穿着进步派的围裙，他在Instagram上分享了这张照片，标题是“跟着弗洛走”。有些人可能会觉得人们对她的角色的迷恋有点奇怪，但考特尼似乎主要是受宠若惊，她甚至在2009年告诉克利夫兰网站，“万圣节的服装，人们打扮成弗洛的样子，这让我很开心。”这是最高的赞美之一。我太喜欢了。”
